走到门口，戚妈妈看向趾高气昂的大壮，摇了摇头，视线一转，落在与之对峙的女子身上。
正是手持托盘的宁雪滢。
只见大壮撸起袖子，一副要动粗的架势，“偷东西还狡辩，看我不扒了你的衣裳当众搜身！”
青天白日，竟说些混账话，戚姑姑刚要出面呵斥，忽听一道呛声，声儿柔柔，不卑不亢。
“红口白牙栽赃人，乃是小人所为。你要搜身也可，但必须有主子在场作为见证。你敢随我去世子面前吗？”
“搬出世子爷压我？你算老几啊，世子怎会为你见证？”
“那就是不敢了，你心虚。”
“我心虚什么？”
“打我进府，你就一直觊觎我，无非是借搜身之名，想要占我便宜。”
宁雪滢这才将求助的目光投向戚妈妈，掩了掩袖，原是受了莫大的委屈憋着哭呢。
顺着她的目光，大壮扭过头，虎躯一震，焦急问道：“姑姑怎会在这儿？”
戚姑姑可不是好惹的，大壮颤着手指向宁雪滢，想要先发制人，“你个小浪蹄子，少在这里胡言乱语！”
宁雪滢的眼泪唰唰地流了下来，疾步走向一脸威严的戚姑姑，用袖子不停擦拭眼角的泪花，“求姑姑为我做主。”
争吵声引来了不少看热闹的仆人，消息很快传进了后院。
今日中秋，刚好是伯府主母的生辰，正在为母亲作画的年轻世子在听过戚姑姑的禀奏后，没有停下上色的动作，直至完成一幅桂花图。
画韵之深厚，似能闻到香气。
百忙之中抽空的世子爷放下画笔，让戚姑姑将两人传进了玉照苑的书房。
大壮跪在珠帘外，不停辩解，说自己的钱袋是在与宁雪滢擦肩时丢失的。
宁雪滢则站在一旁小声抽泣，眼睛红红，不像是坚韧果敢的游医，倒像是涉世未深的邻家妹妹，我见犹怜。
若非如此，戚姑姑也不会动了恻隐之心，带她来见世子。
不管怎么说，她出手救过世子，伯府上下都欠了她人情。
卫湛单手支颐，以食指指尖轻扣侧额，在听完大壮和宁雪滢的各自阐述后，淡淡问道：“你丢了多少钱两？”
大壮立即回道：“五十三文，肯、肯定在她身上。”
自认是一桩鸡毛蒜皮的事，却阴差阳错毁了世子为大夫人作画的兴致，大壮有些胆颤，说话都不利索了。
在世子爷面前，大壮收起了平日的蛮横，卑躬屈膝的模样深深映入宁雪滢的眼底。
她低垂着眼睫，肩膀轻轻抽动，看起来十分难过，眼底却冷清一片。
哪有郁色？
前世，她入府后被卫湛安置在后院，从未与此人打过交道，如今“虎落平阳”，倒还不至于被一个欺软怕硬之辈欺负。
自认是带刺儿的她，才不愿做受气包。
但大壮丢钱袋是真，觊觎她也是真。
她不过是利用他，借机见到卫湛罢了。
这时，戚姑姑弯腰说了句什么。
听完戚姑姑的话，卫湛动了动手指，示意斜后方的护卫青岑将大壮带下去。
没有任何说辞，亦没有决断。
当双臂被青岑架住，大壮很是愕然，方意识到世子没有插手的意思，确切的说，对他的事毫不在意。
心思一转，他有了判断，贵胄又怎会为了奴仆浪费精力呢。
被拖出去之际，他恶狠狠地瞪向始作俑者，笃定她偷了他的钱袋。
不就是在擦肩而过时，言语上调戏了她几句，就被顺手牵羊了，足见这女子不是省油的灯！
好在世子爷洁身自好，对这女子除了感激，再无其他心思，否则自己要矮她一头了，甚至被撵出府邸。
听着脚步声渐远，宁雪滢无端生出紧张。
透过玉髓串珠的缝隙，瞧见那人端坐在里间的书案前，正在打量自己的画作，脸上带了点儿倦懒，有着收放自如的松弛。
每每单独面对这个男子时，她都是紧张的。
等室内陷入安静，卫湛搭起长腿，候在一旁的戚姑姑立即带着侍从们退了出去，并未识破宁雪滢的小计谋。
宁雪滢作势跟着转身，在听见指骨叩桌的声响后停了下来，顶着红彤彤的眼睛走进内室，委屈巴巴的。
卫湛一袭银勾晕纹锦的宽袍，腰系革带，勾勒出挺阔的身形，在秋阳的映衬下，更显清隽如玉，他不再矜冷，甚至柔了语气，“过来。”
宁雪滢走过去，停在书案前，老实又规矩。
卫湛拉开抽屉，拿出一个鎏金嵌玉的攒盒，递到宁雪滢面前，“哭饿了吧，先吃一些垫垫胃。”
见她怔愣，他又向前递了些，“吃吧。”
宁雪滢接过攒盒，打开后问道：“这些点心，是世子特意留给我的？”
那倒不是。
书房常备茶点罢了。
卫湛向后靠去，如实道：“不是。”
宁雪滢略有失望，却又觉得没必要，她合上攒盒向前挪步，站在了书案与圈椅之间，距离男人三寸的距离。
“那也多谢世子关心，我正饿呢。”
她又挪了两步，还是保持着一段距离，若即若离。
可下一晌就被男人握住小臂，身体控制不住地向下倾去。
卫湛顺势扣住她的后颈，带向自己跟前。四目相对时，两人鼻尖几乎相贴。