沈砚之愣住了。
他看着陶姜，看着她眼中毫不掩饰的信任和期待。那双眼睛亮得惊人，像是盛满了整个夏天的阳光。她说“见证你的成功”，她说“值得我花费时间”，她说得那么理所当然，那么笃定……
“你好像很笃定我会成功。”沈砚之轻声说。
陶姜毫不避讳地点头，直视他的眼睛：“我看人一向很准。”
她说得自信又坦荡。沈砚之在那双眼睛里迷失了，像是被什么温暖而强大的力量包裹。
这太荒谬了。
但又太……诱人了。
沈砚之垂下眼睛，手指在膝盖上收紧。等他回过神，屋子里已经没了陶姜的身影，她不知何时已经离开了。
房间里只剩下他一个人，和窗外持续不断的蝉鸣。
沈砚之坐在床边，很久很久。阳光从窗户斜射进来，在地面上投出明亮的光斑。那些光斑随着时间推移慢慢移动，从床边移到桌上，从桌上移到墙角……
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陶姜回到房间，关上门，长长地舒了口气。
这场对话比她预想的要顺利。沈砚之接受了“宋温时”这个理由，也没有继续追问细节。至于她为什么留下来……她说的是实话。
毕竟系统给她的任务是“帮助沈砚之洗清家族冤屈，完成复仇，助其重登高位”，任务完成后她可以选择返回原时空获得新生。她想帮他，也想回家。
起得太早，确实很累。陶姜闭上眼睛，很快沉入梦乡。
醒来时已是申时初，太阳依旧毒辣。陶姜洗了把脸，换了身轻便的衣服，出了门。
下午的西市比早上安静些，但依然人来人往。卖菜的、卖杂货的摊贩还在，茶水摊前坐满了歇脚的人。陶姜撑着油纸伞，沿着街道慢慢走，观察着周围的一切。
天气太热了，行人大多行色匆匆，只想赶紧找个荫凉处。路过几个茶水摊时，她看到生意都很好，一碗粗茶一文钱，解渴又便宜。但茶水毕竟是热的，喝下去只会更热。
她看到有挑夫在路边买西瓜，摊主当场切开，红瓤黑籽，看着就解暑。但一个西瓜要十几文，不是人人都舍得买。
她还看到几个衣着体面的人走进一家大酒楼，门口挂着“冰镇酸梅汤”的牌子。那是富贵人家才享受得起的。这个时代，冰是稀罕物，只有大酒楼和大户人家才有冰窖存冰。
陶姜心里有数了。
她的酒酿绿豆冰圆子，有碎冰，清甜解暑，价格可以定在五文一碗——比茶水贵，但比西瓜便宜，更比酒楼的冰镇酸梅汤更是实惠得多。而且这东西新鲜，扬州这边似乎还没人卖。
有搞头！
陶姜心里盘算着：中午出摊，从午时到申时，正是最热的时候。
她一边想一边走，不知不觉走到了梧桐巷口。巷子里树荫浓密，比外面凉快多了。陶姜收了伞，在树荫下悠哉悠哉地往家走去。
阳光透过树叶的缝隙洒下来，在地面上投下斑驳的光影。蝉鸣声此起彼伏，像是在为这个炎热的夏天伴奏。
第25章 绿豆沙酒酿冰圆子
第二天清晨，包子摊依然生意火爆。
三百多个包子，不到一个时辰就卖光了。陶姜收摊时数了数铜板，今天卖了一千三百四十文，系统奖励了306积分。去掉本次扣的材料，加上昨天的收入，现在她手里已经有八两多银子，积分也攒到了到达了1080。
她心情很好，脚步轻快地往家走。快到梧桐巷时，她忽然想起一件事——今天要开始筹备酒酿绿豆冰圆子的摊子，需要准备材料。
陶姜四下看了看，巷子里静悄悄的，没什么人。她迅速拐进一个僻静的角落，打开系统商城。
【十斤绿豆，10积分】
【十斤冰糖，10积分】
【三斤酒酿，5积分】
【十斤糯米粉，10积分】
【半斤枸杞，1积分】
【半斤桂花，1积分】
【两大桶冰块，2积分】
【五百个竹筒，5积分】
东西一一出现在脚边，堆成了一小堆。陶姜看了看，确认无误，这才提着大包小裹往家走。东西不少，她两只手都拎满了，但对于拥有武功的她毫不费力。
推开院门时，沈砚之果然在外面坐着。他好像已经养成了习惯，每天清晨和午后都会在院子里坐一会儿，看看书，或者就那样安静地坐着。
看到陶姜满手东西，他立刻站起身，想上去接。陶姜一边侧身避开一边说：“不用不用，我自己来。”
她把东西放在院子中间的石桌上，长舒了一口气。石桌被太阳晒得温热，她用手扇了扇风，转头对沈砚之笑盈盈地说：“今天又挣了一两多呢，我的厨艺还是有目共睹的。”
沈砚之看着她红扑扑的脸颊和亮晶晶的眼睛，点了点头：“嗯。”
陶姜心情确实很好，一边整理东西一边继续说：“我打算中午去卖糖水，一会儿你来帮我搓圆子吧。”
她大概是理解沈砚之的感受的，不让他干点活儿他心里不安。这些天她看得出来，沈砚之一直想帮忙，想证明自己不是完全的拖累。所以她才给他找了这么个工作：搓圆子。简单，不费力，还能坐着做。
沈砚之点了点头，表面上看不出什么反应。
陶姜把十斤绿豆洗了洗，放在水里泡着。系统出品，全是精品，一个坏的都没有，每一粒绿豆都圆润饱满。
等绿豆泡上，陶姜开始和糯米粉。她把糯米粉倒进盆里，加水，揉成光滑的面团。这个活儿她做得熟练，不一会儿就揉好了。
她端着面团走到院子里，递给沈砚之：“把这个面团搓成一个个指甲大小的圆子。”
说着，她揪下一小块面团，在掌心搓了搓，一个圆滚滚的小圆子就成型了。“像这样，大小要均匀，不能太大也不能太小。太大了煮不熟，太小了吃起来没口感。”
沈砚之接过面团，仔细看了看陶姜搓的那个样品，然后净了手，有样学样地揪下一小块，放在掌心搓起来。
他的手指修长，但没什么力气，搓圆子的动作很慢，很小心。第一个圆子搓得有点扁，不太圆。他皱了皱眉，又搓了一个，这次好多了，圆滚滚的，大小正合适。
陶姜探头看了一眼，笑了：“真棒。”
沈砚之的动作顿了顿。他抬起眼睛看了陶姜一眼，又迅速低下头，继续搓圆子。
陶姜没注意到这些，她还有别的事要忙。她把那两大桶冰块从石桌上搬下来，打开盖子，露出里面晶莹剔透的冰块。八月的阳光一照，冰块冒出丝丝白气。
她深吸一口气，运起内力，手掌轻轻按在冰块上。只见冰块表面迅速出现细密的裂纹，然后“咔嚓”一声轻响，整块冰碎成了细密的冰沙。
这是系统给的武功的妙用。陶姜如法炮制，把另一桶冰也拍成冰沙，全部装进准备好的木制厚桶里。这种桶是特制的，外表看不出什么，但内壁有隔热层，能保温一段时间。
做完这些，她去看沈砚之搓的圆子。就这么一会儿功夫，他已经搓了小半盆，个个圆滚滚的，大小均匀，摆在盆里像一排排珍珠。
“哇，这么快！”陶姜惊讶地说，“手艺不错啊！”
沈砚之没抬头，只是手上的动作又快了些。
陶姜忍着笑，没再逗他，转身去煮绿豆。绿豆已经泡好了，她放进锅里，加水加冰糖，开始煮，要煮到开花。
等待绿豆煮好的间隙，她又去准备了酒酿，从系统兑换的酒酿是成品，味道醇厚，甜度适中。她尝了一口，满意地点点头。
绿豆煮好了，煮到开花，软烂。陶姜把绿豆盛出来，留出一小部分保持原样，剩下的用木勺压成沙。绿豆沙和冰沙混合，搅拌成细腻清凉的绿豆沙冰。
这时沈砚之已经把所有的糯米面团都搓成了圆子，整整两大盆，白白胖胖的，看着就喜人。
陶姜烧开水，把圆子分批放进去煮。糯米圆子浮起来就熟了，她捞出来，放进冷水中过一下，这样更Q弹。
一切准备就绪。陶姜把绿豆沙冰、酒酿、圆子、枸杞、桂花分别装进不同的容器里，又把竹筒清洗干净，整整齐齐地摆好。
她拍拍手，叉着腰看了看自己的劳动成果——两个木桶装绿豆沙冰，一个盆装圆子，几个罐子装酒酿和配料，五百个竹筒……东西不少。
“大功告成！”她满意地说。
然后她看了看天色，已经快到午时了，该出发去摆摊了。这些盆盆桶桶太多，她一个人拿不了，不好当他面收进系统，得叫辆马车。
陶姜去巷口叫了辆马车。车夫是个热心肠的中年人，听说她要摆摊卖糖水，还主动帮忙把东西搬上车。
一切都装好了，陶姜爬上车厢，朝站在门口的沈砚之挥挥手：“我走了！”
沈砚之站在门口，看着马车缓缓驶出巷子。他的身影在八月的阳光下显得单薄而孤寂，月白色的衣衫被风吹得轻轻摆动。