“我知道你心急。”定王看着他，语气凝重，“但越是此刻，越要冷静。冲动解决不了任何问题，只会落入付荣的圈套。”
沈砚之深吸一口气，强迫自己平复心绪，眼底渐渐恢复往日的锐利：“殿下所言极是，我已经想好了对策。”
“眼下首要之事，是动用所有暗线，全力寻找随风的下落。随风与陶姜同行，找到他，便能得知陶姜的消息。”
“至于付荣给的三日期限，我打算将计就计，伪造一封假密信，届时带着假信去与他谈条件，先见到陶姜，确认她平安，再做打算。”
“只是这其中风险极大，付荣多疑，稍有不慎，便会满盘皆输。”
定王看着他眼底的坚定，点了点头：“你思虑周全，眼下也只能如此。我会调动我手中的暗卫，帮你一起寻找随风，无论付出多大代价，都要找到陶姑娘的下落。”
“与付荣周旋之事，你且放心去做，本王在朝中为你兜底，绝不会让付荣肆意妄为。”
沈砚之对着定王拱手，语气诚恳：“多谢殿下。”
有了定王的支持，沈砚之心中稍稍安定，可那份对陶姜的担忧，依旧沉甸甸地压在心头。
他只能在心里一遍遍祈祷，陶姜一定要平安无事。
而此时的北境军营，局势已然天翻地覆。
太子收到付荣的密信，得知要与北戎动真格，不再演戏，心中既兴奋又忐忑。
兴奋的是，只要打赢这一仗，他便能立下不世军功，威望大增，再也无人敢质疑他储君的身份；忐忑的是，他从未真正打过仗，心中并无底气。
最终还是被军功冲昏了头脑，当即下令，命全军出击，猛攻北戎大营。
北戎军营内，主帅正等着太子按约定退兵，好顺势收下好处，完全没料到大梁军队会突然动真格，打了他们一个措手不及。
一时间，北戎军队阵脚大乱，毫无防备，被大启军队冲杀得溃不成军，损失惨重，营帐被烧，粮草被劫，士兵死伤无数。
北戎主帅又惊又怒，气得暴跳如雷，狠狠砸了案上的酒杯：“付荣！好一个奸诈小人！竟敢背信弃义，戏耍我！”
他万万没想到，付荣说翻脸就翻脸，丝毫没有信誉可言。
可此刻大梁军队攻势猛烈，他们反应太迟，已然陷入被动局面，想要反击，却早已错失良机，打得无比吃力，节节败退。
主帅不甘心，看着手下死伤惨重的士兵，眼底满是戾气，立刻下令，集结剩余兵力，设下埋伏，誓要给大梁军队一个教训。
而太子率领大军，初战告捷，瞬间变得飘飘然，觉得北戎军队不过如此，越发刚愎自用。
随军副将赵渡见状，心急如焚，连忙上前劝阻：“殿下，北戎虽初战失利，但兵力尚存，且生性凶悍，此刻必定心存怨恨，设下埋伏，我军不宜贸然追击，应当安营扎寨，休整片刻，再做打算。”
太子此刻正沉浸在胜利的喜悦中，哪里听得进劝阻，当即脸色一沉，厉声呵斥：“赵副将，你休要长他人志气，灭自己威风！北戎已然溃败，正是乘胜追击的好时机，岂能错失良机？”
“本帅乃北征大元帅，一切军务，由本帅做主，你只需听命行事即可，不必多言！”
赵渡还想再劝，可太子已然下令，率领大军全速追击，全然不顾潜在的危险。
赵渡无奈，只能紧随其后，心中却满是担忧，隐隐觉得，这场战事，要出大事了。
果不其然，太子率领大军，一路追击，进入了北戎设下的埋伏圈。
一时间，四周杀声四起，箭如雨下，北戎士兵从四面八方涌出，将大启军队团团围住。
太子顿时慌了神，看着四周密密麻麻的北戎士兵，脸色惨白，再也没有了往日的意气风发。
“中计了！快撤！”太子惊慌大喊，可已然来不及。
大军被围困在灵州山谷，进退不得，损失惨重，士兵死伤过半，粮草断绝，陷入绝境。
求救信快马加鞭，从北境传回京城。
第130章 跳崖的秘密
太子被困灵州，全军溃败的消息传回京城，瞬间震惊了整个朝堂。
早朝之上，气氛沉重得令人窒息，文武百官垂首而立，大气都不敢出，整个大殿，死寂一片。
皇帝坐在龙椅上，看着手中的求救信，气得浑身发抖，脸色铁青，猛地将信摔在地上。
“手握重兵，占据优势，竟还能中了北戎的埋伏，被困灵州，丢尽了我大梁的脸面！”
满朝文武噤若寒蝉，无人敢出言辩解。
付荣站在百官前列，面色阴沉如水，眼底满是失望与怒火。
他万万没想到，自己精心扶持的外甥，竟如此不堪大用。
占据绝对优势，明明可以轻松打赢北戎，立下军功，却因为急功近利、刚愎自用，落得个全军被困、惨败收场的下场。
若是太子有个三长两短，他多年的谋划，便全都付诸东流了。
可事已至此，他即便再愤怒，也无济于事，只能压下心头的火气，站在一旁，沉默不语。
沈砚之与定王站在队列中，面色同样凝重。
他们虽与太子不和，视付荣为死敌，可太子被困，北境战事失利，受苦的是边境百姓，是大梁的江山。
他们反而满心忧心，虽然不知道北戎和付荣之间发生了什么。
但，若是北境局势彻底失控，北戎趁势南下，大梁将陷入战火纷飞的境地，百姓将流离失所，生灵涂炭。
皇帝震怒过后，看着满朝文武，厉声问道：“如今太子被困，北境危急，诸位爱卿，谁有对策？”
百官面面相觑，无人敢应声。
北境战事凶险，太子被困，前去营救，九死一生，若是失利，说不定在皇上盛怒之下还会落得满门抄斩的下场，谁也不愿冒这个险。
皇帝见状，心中越发失望，目光落在定王身上，眼神复杂。
眼下，唯有定王久经沙场，骁勇善战，有能力营救太子，挽回北境局势。
可定王刚刚被削去兵权，他心中虽有芥蒂，却也别无选择。
沉默片刻，皇帝沉声开口：“定王听旨。”
定王迈步出列，跪地领旨：“臣在。”
“朕命你即刻官复原职，统领北境剩余兵马，率军前往灵州，营救太子，收复失地，不得有误！”
“臣，遵旨。”定王沉声应下，没有丝毫推诿。
国难当头，他即便心中有再多委屈，也以江山百姓为重。
朝散之后，付荣叫住沈砚之，将他拉到偏僻的宫道上，面色阴鸷，语气带着赤裸裸的威胁。
“沈砚之，太子被困，定王率军北征，你别以为你赢了。”付荣盯着他，眼底满是狠戾，“陶姜还在我手上，若是你敢在北境动手脚，坏了我的事，别怪我心狠手辣，让你永远见不到陶姜。”
沈砚之抬眸，看着付荣，眼底没有丝毫惧色，反而语气冰冷，反过来威胁道：“丞相，太子的性命，现在握在定王手上，定王率军营救，若是太子有个三长两短，丞相多年的谋划，也就彻底毁了。”
“你用陶姜的命威胁我，我便用太子的命回敬你。你若是敢动陶姜一根手指头，我便让定王在北境，‘失手’害了太子，看看我们谁的损失更大。”
付荣没想到，沈砚之竟敢如此强硬，反过来拿捏他的软肋，顿时气得脸色铁青，却又无可奈何。
他清楚，沈砚之说到做到。
若是真的逼急了他，太子必定性命不保，他输不起。
“你……”付荣语塞，看着沈砚之，咬牙切齿，却无计可施。
沈砚之步步紧逼，目光锐利：“丞相，陶姜到底在不在你手上，你我心里都清楚。若是你敢欺瞒我，后果，你承担不起。”
付荣被沈砚之的气势压制，终究败下阵来，脸色一阵青一阵白，良久，才咬牙道：“陶姜不在我手上。”
他不敢告诉沈砚之陶姜跳崖的事，生怕沈砚之得知后，悲痛欲绝，盛怒之下，不顾一切报复，彻底毁了太子，毁了他的一切。
沈砚之闻言，心头一紧，追问道：“她在哪？”
“我不知道。”付荣别过脸，不敢看他的眼睛，语气生硬。
说完，付荣不敢多留，转身匆匆离去。
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而此时的北境悬崖下，却是另一番景象。
陶姜在跳下悬崖的之前，脑海里突然响起了熟悉的系统提示音，所以她才敢义无反顾的往下跳。
【叮！检测到宿主生命危急，启动紧急保护机制，即刻减轻重力加速度，辅助宿主安全落地。】
这道声音，让陶姜心中一松，瞬间多了几分底气。
她本就抱着必死的决心，只为护住怀中的密信，不让密信落入付荣手中，没想到系统竟会在此时上线。
下坠的过程中，陶姜只觉得身体变得轻盈无比，她立刻运转自身的轻功，借着系统减轻的重力，在空中调整身姿，脚尖轻点崖壁，减缓下坠的速度。