捣到薄荷叶完全化成了深绿色的细末，她加了一点点清水调匀，用细纱布滤出碧绿的薄荷汁，盛在白瓷碗里，漂亮得像是装住了一整个夏天。
糯米粉和粳米粉按四六的比例掺好，拿细筛子过了两遍。
然后把白糖碾成细粉拌进米粉里，又切了一小块猪油化开，和薄荷汁一起慢慢淋入粉中，一边淋一边用筷子搅，搅到粉粒松散湿润、捏起来能成团、轻轻一碰又散开。
她在蒸笼底铺了一层湿纱布，把拌好的薄荷粉一层一层地筛进笼屉里。
松松散散地铺满一层后，她在中间撒了一层薄薄的薄荷糖馅。
那是把剩下的薄荷汁和白糖熬成的稠浆，凉了之后凝成碧绿的糖霜。
然后再筛一层粉盖住，用竹片轻轻刮平表面。
蒸笼上了灶，大火蒸。
不到一炷香的工夫，薄荷的清气就从蒸笼里钻出来了。
这香味慢慢散开的，清冽甘凉，闻一下就觉得肺腑都通透了几分。
它从周老太家的厨房门缝里飘出去，顺着楼梯往上爬，爬到了二楼，又爬到了三楼。
最先出现的是孙大姐。
她端着一盆刚洗完的衣服站在厨房门口，隔着门框探进半个身子：“小婉，你又做什么了？这味儿清清凉凉，闻着就舒坦，我在楼上都坐不住了。”
宓婉回头笑了笑：“薄荷糕。”
孙大姐把衣服盆往旁边一搁，走进厨房盯着蒸笼上袅袅升腾的白气，深深吸了一口气，只觉得那凉意顺着鼻子窜进去，连嗓子眼都跟着清爽了。
她忍不住问：“卖不卖？我先订两块。”
话音未落，楼梯间又响起一阵脚步声。
老刘头趿拉着塑料拖鞋，手里还捏着那把不离身的蒲扇。
“小婉，你是不是又在做什么好吃的？这味道怪清凉的，闻着比我的扇子还好使，连暑气都消了半截。”
紧接着是隔壁的赵婶子和楼下修自行车的钱师傅，闻着味儿就过来了。
一个接一个地凑到周老太家门口，眼神齐刷刷地往灶台上那口正冒着白汽的蒸笼上瞄。
宓婉忙碌之余，往门口一看，忍不住笑了笑。
那门框都快被挤烂了。
一盘薄荷糕，何至于此啊。
第15章
薄荷糕端出来，整间厨房都浸在一股清冽的甜香里。
糕体碧盈盈的，像一块温润的翡翠，热气裹着薄荷的凉意往人脸上扑，吸一口，嗓子眼里都是清爽的。
门外的人越围越多。
孙大姐已经挤到了最前面，老刘头的蒲扇也不摇了，赵婶子和修自行车的钱师傅并肩站在门口，后面还挤着几个宓婉叫不上名字的邻居。
“小婉。”孙大姐咽了口唾沫，指着蒸笼里那几块碧绿的糕，“你开个价，多少钱我都要。”
“我也要！”老刘头把蒲扇往咯吱窝底下一夹，从兜里掏出一把零钱，“我老伴儿最近上火，嘴里苦得很，这个薄荷糕正好给她清清火。你可别跟我抢啊！”
他拿扇子虚虚地挡了一下孙大姐。
“谁跟你抢了，我先来的！”孙大姐不甘示弱。
宓婉看着他们你一言我一语地争，忍不住笑了。
她原本只是想做着玩玩，下雨天闲着也是闲着，没想到一笼薄荷糕能把半栋楼的人都招来。
她低头看了看蒸笼里那些碧绿的糕，心思一动。
不如把这些薄荷糕卖了，多少又能攒几块钱。
“大家别急，都有份。”
她拿竹片把薄荷糕一块一块地托出来，放在铺了干净白布的搪瓷盘子里。
那糕嫩得托在竹片上直颤，凉意透过竹片。
她数了数，一笼蒸了十二块，一共五笼，约莫六十块。
她琢磨了一下定价。
糯米粉和粳米粉都不算贵，白糖倒是值些钱，薄荷是路边摘的不要钱，猪油是之前炼的，算下来成本不高。
但镇上没人做这个，独一份的手艺，卖得便宜了反而辱没了御膳房的名头。
“两毛钱一块。”她把搪瓷盘子端到桌上。
话音刚落，孙大姐已经把钱塞过来了：“我要五块！”
老刘头挤开钱师傅，把一把零钱拍在桌上：“剩下都给我！我全包了！”
后面的人不干了。
“老刘头你一个人全包了？我们都等了半天了！”赵婶子扯着嗓子喊。
钱师傅也急了，踮着脚举着钱往前面递：“我就要一块，一块就行！”
宓婉被他们吵得耳朵嗡嗡响，赶紧拿油纸开始分糕。
她手快，三下两下就把薄荷糕分好了。
孙大姐五块，老刘头五块，赵婶子两块，钱师傅一块，其他邻居们也是你几块我几块地买着。
很快，六十块薄荷糕就卖光了。一共卖了十二块钱。
宓婉看着手里的毛票，心里盘算了一下，成本不超过两块钱，净赚了将近十块钱。
这点钱也算开了小半天馄饨摊了。
蚊子腿也是肉，买房的钱就是这么一毛一毛攒起来的。
分完了糕，邻居们心满意足地散了。
孙大姐端着薄荷糕上楼一路走一路闻，那架势像是端着什么了不得的宝贝。
老刘头小心翼翼地用油纸把糕裹好，塞进怀里，嘴里念叨着：“老伴儿吃一块，我吃一块，女儿吃一块，我吃一块……还剩一块分不匀了，那我直接吃了算了……”
赵婶子和钱师傅边走边回头。
“小婉，下次再做薄荷糕一定要喊我们！”
宓婉笑着应了。
厨房重新安静下来，周老太从灶台后面走出来。
她刚才一直没凑上来抢，这时候却拉着宓婉的袖子，脸上带着一点不好意思的笑。
“小婉啊。”周老太压低声音，“你那个薄荷糕还能不能再做一笼？”
“您想吃？”宓婉问。
“不是给我自己吃的。”周老太脸上露出一点骄傲的神色，“我给亮亮他们捎去。”
“上回亮亮没吃上你的馄饨，哭成那个样子你也知道。这薄荷糕清清凉凉的，正好夏天吃，我想多买点，明天托人捎到城里去。”
宓婉二话没说，又系上围裙做了一笼。
蒸出来之后她把每块糕修了修边角，整整齐齐地码在铺了干净油纸的小纸盒里。
周老太从柜子里翻出来一个旧饼干盒子，把纸盒放进去，又塞了几张旧报纸防震，盖子盖严实了，拿麻绳扎了两圈，却还不放心。
“捎到城里不会颠坏吧？”
“不会。”宓婉说，“薄荷糕凉了之后稍微硬一点，不容易碎，您放心。”
周老太捧着那个饼干盒子，像是捧着一盒金子，第二天一大早就托了进城送货的老乡捎去了。
……
方静怡今天的心情原本不错。
她刚发了上个月的稿费，比预期多了二十块，周卫国又难得没有加班，一家三口去了市里最好的饭店吃饭。
那家饭店的蟹粉狮子头是招牌，她每回来都要点，亮亮喜欢吃他们家的糖醋排骨，周卫国则对那道葱烧海参情有独钟。
一家三口坐在铺了雪白桌布的圆桌前，水晶吊灯把每个人的脸都照得亮堂堂的，服务员端着托盘穿梭其间，碰杯声和刀叉声清脆悦耳。
可亮亮整顿饭都兴致不高。
糖醋排骨端上来的时候他夹了一块，嚼了嚼，放下筷子，居然不爱吃了。
方静怡以为他不舒服，摸了摸他的额头，不烫。
蟹粉狮子头上桌的时候她特意给亮亮夹了一筷子，亮亮吃了，脸上的表情跟嚼蜡似的，居然说了句：“没有小婉姐姐做的好吃。”
整顿饭的后半程，方静怡的脸色就不太好了。
她是报社的记者，从小到大见过的世面比镇上的人多得多。
在她眼里，亮亮和周卫国对那个什么“小婉姐姐”的痴迷，纯粹是因为没吃过真正的好东西。
就像一个从小只看过黑白电视的人，忽然看到一台彩色电视就惊为天人，其实不过是三流杂牌货。
回家的路上亮亮一直闷闷的，到了家换上拖鞋就往沙发上一倒，两只眼睛盯着天花板发呆。
周卫国去厨房倒了杯水端过来，在亮亮旁边坐下，问他：“怎么了亮亮？”
亮亮翻了个身，把脸埋在沙发靠垫里，闷闷地说了一句：“爸，我想回奶奶家。”
周卫国还没来得及回答，方静怡把手里的钥匙往鞋柜上一搁，清脆的一声响。
“不是上周才去过吗？怎么又想去？你作业写完了没有？”
亮亮从靠垫后面露出半张脸，幽怨地看了他妈一眼：“作业可以在奶奶家写。”
方静怡深吸一口气，强忍着没发作。
这时门铃响了。
周卫国去开了门，门口站着楼下收发室的老大爷，手里拎着一个扎着麻绳的旧饼干盒子。
周卫国接过来一看，饼干盒子上贴着一张纸条，是他妈的笔迹。