“去岁，朝廷清查旧档，发现当年为三公主接生的稳婆，隐匿于你老家。顺着查她行踪，才知后山有一孤坟，平日里无人踏足，唯有她每岁都去祭拜。”
“坟头碑上刻有一个‘婉’字，正是前朝三公主的闺名。你当无人知晓了吗？”
“又于你府中密室，搜出前朝皇室信物蟠龙玉佩一枚，与典籍所载前朝三公主周岁所佩之物，一般无二。”
“罪臣秦蕴，”他声调陡然拔高，“你还有何话说？那秦绍礼、秦时，都是前朝余孽，是也不是？！”
秦蕴还未答话，余越却已感喉咙发紧。
这和他预想的场面并不相同，刑部尚书环环相扣、句句相逼，他找不到可以插话的空间。
可是他必须说点什么。
年轻有为的大理寺少卿余止，在查清此案中立了不少功劳的余止，不应有如此异常的沉默。
何况御史中丞王大人又一向与余止私交甚笃，比起旁人只会更了解他，今日在他面前，万万不可露了破绽。
余越强迫自己开口，声音因刻意压低而显得有些沙哑：“秦蕴，你身为朝廷命官，多受皇恩，为何要行此……大逆不道之事？”
他自己都能猜想到这个问题的苍白无力，因此几乎已不敢迎接四面八方的视线。
秦蕴却有了反应，抬起头，目光并未看向咄咄逼人的刑部尚书，反而直视着高高在上的“余止”。
“余大人，”他的声音清晰得出乎意料，“你效忠如今的皇帝，我亦效忠我的皇帝，又有什么不同？你何必问我为何？”
“‘忠义’二字，各位不都常挂在嘴上？三公主于我秦家有救命之恩，临危托孤，我岂能负她？”
他顿了顿，语气变得更加决绝：“不错，秦时正是三公主的血脉。绍礼已在狱中离世，我今日也要随他去了，可是时儿却已远走高飞！”
“你们找了这么些日子，最后还是只能先审我，不正是找不到他吗？只要他还活在这世上，三公主的血脉就没有断，大梁的国运就没有断——”
“放肆！”御史中丞猛地睁开眼，厉声打断，“安敢口出狂言！”
余越的心脏几乎要跳出胸腔，他眼前的不是什么偷鸡摸狗的小案子，而几乎已是一桩谋逆大案。
按照律法，接下来就是核验身份，然后走完程序，判处极刑。
你见过的，你在书里见过，也见余止审过，他能做到，你也能做到。你准备好今天要说什么了，早就照着书写好背下来了，不会有差错的。
他在心里为自己一次又一次鼓劲。
余越深吸一口气，努力压下声音里的颤抖，尽量让语调显得平稳而冰冷，模仿着记忆中余止的样子。
“既然证据确凿，犯官亦供认不讳，今判褫夺秦蕴所有官爵，削除功名，依律处斩。家产尽数抄没，妻妾子女没入官籍。”
他感到自己的声音在空旷的大堂里显得异常突兀，这番话几乎已用尽了他全身力气。
好在无人有异议。
秦蕴犹在口出胡言，却已被人堵了嘴带下去，一切都结束了，今日这场硬仗，他终于算是熬过去了......
接下来大概要好生送两位大人离开？他不敢轻易先站起身，只笑着招呼道：“二位......”
“既然此案已审理完毕，”一直在一旁显得异常沉默的御史中丞却突然开了口，“便来审审另一桩案子吧。”
他扭头，面无表情地盯住了余越。
“我这里倒是还有人递了信，说要当堂状告您呢。”
“余大人。”他的目光冰冷而危险，比方才看着秦蕴时更像看一个死人。
余越心跳骤停。
第51章
“王大人说什么笑话呢......”
他几乎有些佩服自己, 此时竟还能强笑着接上话来。
那御史中丞却毫不领情，目光如炬地望着他：“这种事，我还不至于同你一般拿来开玩笑。余大人, 我究竟该叫你余止，还是余越？”
众人还未散去, 堂下一片哗然。
余越心头巨震，强自镇定：“王兄, 公堂之上, 不可如此胡言乱语啊......”
王大人却冷笑一声, 向前迈了一步, 直直逼视着余越：“胡言乱语？那我问你, 三年前你初入大理寺，我赠你的那方端砚, 上面刻着什么字？”
余越僵在原地, 冷汗瞬间湿透了内衫。三年前一切还未发生, 他还安然无恙地生活在那个小镇上, 那时候的事他上哪知道去？
“怎么, 余大人不记得了？”王大人步步紧逼, “还是说, 你果真如我接到的消息一般, 是旁人假扮的余大人？”
堂下早已炸开了锅。
余越知道有无数目光正如针般刺在他身上, 眉头越皱越紧的刑部尚书，底下的众多衙役......
他张了张嘴, 却发不出声音。
“休得议论！”余越最终勉强喝道, 声音却不自觉地发颤，“我听不懂你在说什么，今日大家都累了, 就先回去——”
“且慢！”
一道熟悉的声音从堂外传来。
只见一人缓步走入堂内，身着四品官服，面容与堂上的余越一模一样。
堂内堂外，霎时一片死寂。
余越看着走进来的余止，只觉浑身冰凉。
不是把他好好锁在了密室里吗？不是下了药叫他一直昏睡吗？他如何逃脱的？府中有人发现了不对吗？有人在接应他吗？
“大胆余越，竟敢冒充本官！”余越拍案而起，做最后挣扎。
他必须抢占先机。
余止却不慌不忙，甚至未曾搭理他，只扭头对那王大人道：“王兄当日赠我的并非端砚，而是一方笔洗。”
他转向堂下众人，声音清朗如钟：“数日前，我这不肖弟弟余越设计囚禁于我，代替我的身份，意图冒充朝廷命官。今日我才得以脱身，赶来指认此人。”
“胡说！我才是真正的余止！”余越嘶声道，声音因恐惧而显得愈发尖锐，“此人是我府中逃奴，不知从何处学来易容邪术，竟敢冒充朝廷命官！”
余止冷笑：“既然如此，你可敢当着众人的面，说说刚刚那桩案子的来龙去脉？你在其中都做了些什么？去了哪些地方奔走？”
余越张口欲言，却只得卡住。
堂下众人见他犹豫，纷纷窃窃私语起来。
余越的世界天旋地转。
他不明白，明明就差一点点。今日他已下定决心，回去就亲手了结了哥哥的性命。
尽管还心存一丁点愧疚和不忍，可是他不能叫风潇和自己一同担那么大的风险。
明明只要到今晚，余止就会身死余府，他会承认他这个“弟弟”，为他出殡，风光大葬，好好把他送走，下辈子再来赎罪。
明明只要过完今天，一切后患都会消失的......
“你设计我……你是不是早就知道......”余越喃喃道。
余止走近几步，低声道：“你以为同样的把戏，我还能栽在你手上第二次吗？”
“以为我把你这张一模一样的脸放在身边，能安安心心、毫无防备吗？”
“以为我还像小时候一样，可以任由你交换我们的身份，交换我们做过的事，乃至于交换我们的命运吗？”
他把手放在余越微微颤抖的脸上，用手指狠狠擦过那颗痣的位置。
黑点被拉长，带出一道墨痕。
刑部尚书看清此景，一声惊呼。
余止已转身朗声道：“此人原名余越，本是我府中逃奴，趁我不备，设计囚禁于我，假冒朝廷命官，欺君罔上，罪无可赦！来人，将他拿下！”
衙役们面面相觑，一时有些犹豫，两个余止容貌衣着一模一样，言辞各执一词。尽管看气势已有了分别，却终究不敢轻举妄动。
就在这时，门外传来一声高喝：“传皇上口谕——”
一太监手持黄绫圣旨，在大内侍卫的簇拥下大步走入堂内，正是皇帝身边的高公公。
再是一片混乱，众人也先暂且放下，纷纷跪伏在地。
“皇上已得御史中丞王氏禀报，闻大理寺少卿有身份混淆之乱，特命羽林卫协助辨明真伪，将假冒者押入天牢候审。”
那高公公念毕，看向堂上两个一模一样的余止，微微皱眉：“二位，圣上已有安排，只需分别回答几个问题，便可辨明真伪。”
余越疑心自己在浑身发抖，只能祈祷在宽大衣袍的遮掩下，不要叫人看出来。
然而看不看得出来还有什么区别呢？他其实已经一败涂地。
朝中事务，余止自然对答如流，余越便是紧急补了课，也只能勉强应对。问题转向大理寺内部事务，余越更是支支吾吾。
还未问完，众人看向两人的目光已很确定。
“最后一问，”高公公缓缓道，“余大人去年审理的漕运案中，最关键的证物是什么？”
余止从容答道：“是漕帮帮主与河道官员往来的密信，共计二十八封，现存于大理寺密库。”