竟不知何时才能再名正言顺地见她了。
风潇却怡然自得，对自己选铺位的眼光很满意，待老郑那边得了余止的准信, 便择了个吉日，托牙人请了铺子的主人出来，当面商议价钱。
最终敲定在七千五百两，拟好了合同，约定了午后一次性送过去，剩下的便只需交给老郑了。
位置找好了，虽已有两层小楼的架构，里头却都还得重建。前厅、后厨、后勤、仓储，各有各的空间。说书先生的台子、雅间的大小分隔，也都要她拿主意。
风潇读大学时虽是学商的，然而那点东西哪里够用？画供需曲线、算借贷相等，期末周临时抱佛脚背下来一个又一个效应，到了真要开一家店时，全不好使。
于是请了个在别的酒楼干了几十年、刚歇班回去享清福不久的老堂倌，处处帮忙相看提点着；每一步再仔细问了请来施工的工头和老师傅，才敢敲定主意。
她年纪看着轻，有些岁数的长辈本就愿意帮一把，说话又好听，很有虚心请教的态度，加上不吝于出钱，于是几人都乐意搭把手。
磕磕绊绊，却也算顺利地一点点建了起来。
这边清闲些、不用盯着的时候，风潇又开始着手找厨子。
寻常酒楼的厨子，其实是不用费这样大工夫的，因来光顾的主要是图个歇脚的地方喝两口酒，下酒的菜爽口便够了，再好吃也不过锦上添花。
然而风潇还打算做二楼的生意，就得请足够堆得起口碑的好厨子。须有几个手艺上乘的，再有一个名声在外的主厨镇场子。
前者并不难，她只管开出了价码，自有人来应聘。风潇口味不挑剔，清淡的、酸甜的、辣的都能吃，于是叫他们分别做几道拿手菜，自己亲自尝。
来的人不少，菜式也多，她就是一日三顿也吃不完。于是每道菜分作两份，一份打包在一起，趁热给周大娘送过去。
周大娘无关余止余越那些破事，与她没有任何利益牵扯，却愿意花时间陪她看房子，刚住下那几天还总拿东西来给她添置，风潇明白人家对自己好，也就愿意常来往。
她是她在京城唯一承认的“自己人”。
另一份自己吃，每一份扒拉几口就饱了，剩的用清水涮了，便全是丧彪的。
丧彪不明原因，但丧彪狂喜。
几天下来，敲定下来四个厨子，两个在楼下掌勺，两个在楼上帮衬。
然而在权贵圈里有名头的主厨，就不是风潇能轻易知道和请来的了。
她去寻了老郑，同他交代了要求，托他去报与余止，叫他把这事办了。
老郑却犹犹豫豫，推说总不能什么事都通过自己传话。
“主子已念了好几次，说一直不见你亲自去和他说这些天的进展，光靠我传话，什么都说不清楚......”
老郑自然是能把话说得很清楚的。
风潇于是明白了。
她又一次登上了余府的大门。
今日不休沐，余止却仍恰巧在府中，风潇没用等多久，就被请了进去。仍是上次那个屋子，余止过了会儿才来。
“手头的事太多，一时没能忙得过来，”他似有歉意，“叫你多等了会儿。”
“不妨事，”风潇摆摆手，直奔正题，“我需要一个在你们圈子里很有名望的厨子，能拿名字当招牌的那种。”
余止没有犹豫：“可以，我今日就找人去办。”
“再有便是，一楼那些吸引人来的东西，都能直接摆在店门口展示出来，走过路过都能看见；二楼的噱头却不能摆在大街上等着人看，得找个办法叫人知道。你们这些权贵都是从什么渠道听说那些好店的？”
余止回忆片刻，发觉他们这些人传递这方面消息的渠道，其实很单一滞涩。
拿他来说，一般是赴别人的宴请到哪家店，觉得不错，之后自己需要设宴时便也去那一家。
也不是没有平日里独自去吃的小店，都是听下人无意间说的，应是平头百姓口口相传的吃食，诸如老徐记一类。
齐时的二楼，要做的显然不是那种。
酒楼需要有个贵人尝试第一次，打开那道口子，才有机会传到这个圈子。然而这个人却不能是他，明面上，酒楼前期不能和他有什么牵扯，省得叫人揣测出是他的产业。
余止沉默了许久，终于择定了人选。
“你不必担忧此事，”他似是已成竹在胸，“酒楼开业时，自会有贵人前去。”
风潇便不再纠结，只把近些日子的开销与往后大致的预算同他知会了。
这些银子走的都是余止的账，待正式开始营业了，便能算出截止至那时拢共投入了多少，也就能算出风潇在其中出的三千五百两本钱，占到多少比例。
风潇的一应事宜报完了，余止又交代：“你留出四五个伙计的位置，楼上楼下都要有，负责的地方也分散均匀些，我要安排我的人。”
“他们也照常做酒楼里的活计，平日里都听你指挥调度，不会耽误正常经营。我另派一人去管他们暗地里做的事，你不必多管。”
风潇心里有数，一句也不多问。
正事聊完了，余止虽手头还有事，却莫名不愿就此让她走了。他不情愿主动喊她来，更不可能亲自去找她，下一次见还不知是什么时候。
况且日后酒楼经营起来，她就是放在明面上的话事人，更不能光明正大地出现在余府。
他绞尽脑汁打算再寻个什么话头，风潇却已先开了口：“上次说的带余越出府那回事......不知今日方便吗？”
余止有点后悔地想，就该刚刚一说完就赶客的。
他劝自己再忍一忍，进展快些是好事，尽快把这桩事了了，才好把齐时放回正轨。
“可以，”他咬着后槽牙道，“就说是你今日要采购什么东西，需他陪同帮衬，让他戴着面罩、遮好面容，我会让人跟着你们。”
风潇却摇摇头：“那未免目的性太强了。你平时不让他出府，如今竟愿意为这么点小事就放任他出去，就差把撮合我俩写在脸上了。”
“他不会喜欢这样被人安排和操控的感情，只会适得其反的。我们需要更顺其自然的接触。”
忍住，忍住。余越极力压制听见这些话时心头的烦闷。
他又不是没有忍辱负重过。
“照你这么说，还要怎么办？”他几乎是冷笑着说。
风潇恍若未觉：“你出门，假装不在府里，我偷偷带他出去，你让人暗中跟着。”
“只一样，你可别又把我们捉回来，罚他偷偷出府的事。日后你继续牢牢看着他就是了，这次就劳烦你睁一只眼闭一只眼吧，就这一次。”
余止目瞪口呆：“你当我余府是什么地方？岂是你们想溜就能溜出去的？”
“就看您愿不愿意放水了。”风潇眼巴巴地看着他。
“左右只有我们两人待着，旁边没有别人看着，府里的主人又出去了，还能找不到机会偷溜吗？”
......
“左右只有我们两人待着，旁边没有别人看着，府里的主人又出去了，还能找不到机会偷溜吗？”
余越疑心自己太久没见风潇，大白天睡着做梦了。
他只当上次是句玩笑话，她却真要带他出去。
余越有千万个反驳的理由。
“我们出不去的，门口有门房一直看着。”
“我又没说走正门，”风潇信誓旦旦，“我都打量好了，就在这个院子后头，就是一堵挺矮的墙，偏巧还挨着一颗歪脖子树。”
“咱们只需顺着那棵树爬上去，跃到墙头上，便能翻墙到外头。动静小些，神不知鬼不觉的。”
“那要怎么回来呢？”
“找个梯子就爬进来了，到时候我找个相熟的人，在外头把梯子一撤，谁能发现得了我们？”
“他若是提前回来了，寻你时发现你不在呢？”
“我可听见了，他下午是要去见那什么王大人，而后与人家一同宴请李大人，要过了晚膳的点才回来呢。一个下午的时间，还不够咱们往返吗？”
风潇一个又一个答了，像是做好了周全的准备，然而余越其实还有最后一道问题，始终没能问出口。
一旦被发现了，风潇好歹是府上的客人，余止不至于拿她怎么样，可是会怎么罚他呢？
余越看着风潇兴致勃勃的样子，迟迟无法把这个问题问出口。
她已经很久没有来了，他很久没有见到她了。
她说，酒楼的前期工作已准备得差不多了，之后应该就不会再来余府了。
这意味着在很长一段时间里，他大概一直见不到她了。
余止的鞭子落在身上很疼，可是他挨了上百遍，难道还没有习惯吗？余止固然会叫他饱受皮肉之苦，言语上自然也会不吝恶毒之辞，可是他不早已麻木了吗？
反正他又不会要了他的命。
他要把自己这条命好好留着、好好作践、好好折磨，绝不会容许他轻易解脱的。