“我不在乎他们的死活。我之所以救他们，也只不过是因为，他们就算要死，也不能是犯在我手里罢了——厄斗场中，自有天命。”
“凡事论迹，而不论心。”谢艳秋道，“你不必将自己说成那般模样。”
“谢艳秋。”
童霜玉突然道，“我一直好奇，你似乎总对我抱着某种莫须有的幻想，觉得我应当是个好人。起初我不在意，如今突然想到，便也觉得有些意思——究竟是什么，让你对我生出了这样的想象与臆测？”
谢艳秋沉默了许久，才缓缓抬头，隔着火焰与她对视：“我年幼的时候，曾独自一人执行任务，不慎迷路，到这阴水泽的边缘。我受了伤，灵气滞行，虚弱之时正碰上混沌城中的车队抓捕半妖……所幸有个少女截了车队，将那些妖全部放离，并带我回家，领我治伤。”
“后来我伤好，便与她分别，多年未能再见，直到太岁渊悬崖之上，风刃猎猎。”
童霜玉眯起眼睛：“你觉得救你的这人是我？”
谢艳秋颔首：“我不知晓这么多年来你经历了什么，但无论你将自己伪装成什么模样，人对于自己亲身经历的事情总不会作假。在魔域，无论是无论是青魑，还是朱鸾，甚至于沥风斋中的侍女与看守我的安防卫，他们都对你十分忠心且敬重。这些时日，我询问每一个人，都能够从他们口中听到与你有关的美好描述。”
“你把自己伪装得像是刺猬，所有的刺上涂满毒液，谁靠近你便展现出最凶恶的模样给谁……但实际上，你的心中有爱，有善，亦有怜悯。”
“你从来不是外界传言所说的什么‘妖女’，你与我记忆中所知晓的那个‘小鹤’，其实是一般模样。”
第30章 回忆（修）年幼的初见（上）……
不知是不是季节的原因，秋日的阴水泽潮湿寒冷，沼泽与林间氤氲的白色雾气相较过往要浓厚许多，只进入其范围百步便几不可视路。
谢艳秋也从未想过，会独自一人误入到那白雾的深处去。
那年他十二岁，第一次独自下山历练，执
行任务。
恰巧路过阴水泽的边界，见到有商人捉捕妖类囚困笼中，剥皮取骨以换取钱财。这事情太过血腥残忍，他看不过，便出手将其救下。
等到任务回程的时候，再路过阴水泽，意外撞见一只自迷雾中冲出来求救的小妖。
“哥哥，哥哥，救救他们，救救……”
小妖满身是伤，断了半只角，攥紧了他衣角磕磕绊绊道：“哥哥姐姐们都被，都被困在巨大的网兜里，拼了命才把我送出来……那网兜会烫人，一碰身上就有疤痕，我，我不想他们死……阿汤哥哥说之前是你救了他们，你能不能，能不能再救一次……”
来此执行任务前，师尊曾交代过他，此次路过阴水泽，绝不可驻足停留，更不能进入其中——这处终年缭绕着雾瘴，雾瘴中蓄满毒素，危险至极。
但那小妖哭得撕心裂肺……
谢艳秋听完大概的情况，思索片刻，最终还是决定动身。
他跟随小妖进入到那萦绕着白色迷雾的沼泽，穿过诸多灌木树丛，最终到达一个满是高树的地方。
这些树与树之间被绑了许多施加符咒的绳子，绳子下是铁环吊着的网兜，每只网兜中都有妖被困束其中。
这些妖的身上大多都有被火咒烫伤的痕迹，奄奄一息，昏迷虚弱。
其中小妖所说的阿汤哥哥——那个看起来纤瘦的，与他同龄的少年，也在其中。
谢艳秋当即出剑，剑气将网兜上附着的咒诀与术法破除，把这些妖解救出来。
却不想在剑气离开剑刃的瞬间，背后小妖猛然以手刺穿他的腰腹。
“对不起，哥哥。”小妖流着眼泪道，“只有把你骗进来，他们才会放了哥哥姐姐们。”
“对不起，哥哥。”
影像在眼前摇晃，谢艳秋感受到无数悬浮在空气中的潮湿粘稠事物靠近过来，自他的伤口处随着灵力的流动涌灌而入。
意识仿佛要逃离自己的控制，眼前视野也开始摇晃……
然后便是一黑。
等到再度醒来，他便被困束在黑铁锻造的笼子里。
颜色纯黑而无半分驳杂，衔接处透着砂砾的质感，表面附着了近百种咒诀符文，一经触碰便会有刺痛的感受在皮肤表面传来。
与他最初路过阴水泽时所见的，困束着妖类的，那些黑铁笼子一般模样。
眉眼粗犷，面有刀疤的大汉见他醒来，怪笑了一声，手直接穿过笼子缝隙捏住他的下颌：“臭道士，敢劫爷的货物——你也不去混沌城中打听打听，你五爷的名声！”
“任你有千般能力，万种身份，到了五爷的手里，也要乖乖把尾巴夹起来，低眉鼠眼做狗！”
谢艳秋恍惚着回头，看到身后有数个与他同样的黑色铁笼子，关着那些阴水泽中的妖，他曾经见过，救过一次的熟悉面孔。
倒是那只小妖，完好无损的待在外面，见他目光望过去，还裂开嘴巴冲他微笑。
被那大汉看见，挨骂道：“呲着个大牙乐啥呢，呆瓜儿，还不快去干活——想挨五爷的石子儿了是不？”
小妖连忙收了笑容，乖乖干活儿去了。
而他，也就这样，成了那些妖之中的“一员”。
他问那个名叫阿汤的妖族少年：“这里所有的妖，都要被他们杀死吗？”
“也不尽然。”阿汤靠在笼子边上，眨巴着眼睛道，“生得丑陋的就地杀掉，容貌尚可的带去混沌城中，卖给有钱的修者做奴隶，容貌上佳的……像是你这种，就会进奇物楼。”
“奇物楼？”谢艳秋皱眉。
“对。”阿汤笑着道，“奇物楼是混沌城中最大的拍卖行，在那里，所有一切可以被当做商品之物都可以得到对应的价码。”
“你这么漂亮，肯定是上好的货物，他们不会放过。”
谢艳秋隐约在少年的语气中觉察出蹊跷：“你好像并不害怕？”
“还好吧。”阿汤微微向后仰头，一副犯困的模样，“反正也逃不了，不如平静心态，接受命运。”
他这样和善的说着。
然而这个纤瘦的少年，在傍晚夜色来临的时候，平静无澜的将手伸出笼外，碾碎了来送食物人的脖子。
他的出手干脆果决，毫不疑迟，也没有半分的遮掩躲藏，立刻便吸引了商队的注意。
商队中的人迅速将他所在的笼子团团围住，一名赶车人想要上去查看被他杀死的同伴，却被少年一把抓住衣角，猛然用力，拉撞到黑笼之上。
满布的符咒术法立刻起了作用，那人痛苦的大叫起来。
名为阿汤的少年却只是好奇的看着他，眼中流露出那种幽绿色的，狼戏耍猎物的兴奋。
领队的大汉神色微变，从旁侧抓了标枪便去刺被困在笼中的少年。
少年立刻闪躲，却迟了一瞬，被标**中。
大半个枪尖都没入他肩头，衣衫被染得透红。而他像是察觉不到疼痛般，微微笑着抬头，攥住枪杆。
轻轻开口，像是说了什么。
然后那一瞬的天地寂静，穿明蓝色裙衫的少女于月色下倏然显形。
她如同突然出现的雀鸟般，自商队上空轻盈掠过，头发在发顶编成数根小辫，随动作飘散开来，于风中铺展出一张风铃般的织网，裙裾也有如花瓣般绽放盛开。
然后停顿，降落。
一把按住大汉的后脑，将他向着黑色铁笼的方向撞去。
大汉接触到铁笼，当即被铁笼内的少年伸手扼住脖颈，然后用力捏碎，头颅沉沉垂下去。
围绕在周边的商队成员也立刻反应过来，当即攻向这女孩。
女孩倒是也没用什么术法，只凭着拳脚功夫，来得及的便打上去，来不及的便给他们一脚踹飞到铁笼边上，笼中的少年将他们解决。
两个人，一外一内，一扔一杀，配合默契无比。
等到商队中所有站着的人都倒下，女孩才拍了拍手，将甩到胸前的小辫子仍回脑后，蹦蹦跶跶的跑回笼边，从大汉的腰间摸出钥匙，对着名为“阿汤”的少年的笼上的锁开始尝试。
她倒是也不急，盘腿坐在笼边，慢吞吞的试了十多枚，一边试一边道：“早说了让你不要进去，不要进去，现在好了，给自己肩膀上弄那么大一伤口——回去兄长一看就知道我们又出来鬼混了，又要挨骂。”
“我今晚要是吃不到桂花糕，我就把你做成桂花糕……”
“啪咔”一声，钥匙打开黑锁。
笼门开了，笼柱上附着的咒印符文闪动也停止。笼中的少年原本额头抵着栏杆，随着这笼门开启，他的身体也一道前倾，摇摇晃晃的落到少女肩上。
“可是小鹤。”少年声音中透着明显的虚弱与吸气。”
“……”
女孩的声音戛然而止。