也是在这期间结识的太子阮筠。
民间传闻不假，当朝太子，对最小的妹妹宠爱有加，常来探望。
一来二去，四季更迭。
几个春秋过去，常打照面，便相识了。
只是顾念絮与阮筠少谈风花雪月，多论经世之道。他们互表心意那日，黄昏如同今日，无限好意。
三人又一回外出玩尽兴了归来，阮棠累得在阮筠背上睡着了，她一手揽着阮筠脖子，另一手又抓着顾念絮不放。
影子被拉长，又亲密地融在一处，距离被消弥，不分彼此。
静默中，阮筠忽然喊住她：“念絮。”
顾念絮侧眸，少年的背脊宽而挺，此刻背着不到十岁的阮棠，可未来，在他肩上担的将是整个洛京。
阮筠似是思量了许久，才缓缓道：“你以后来当我的太子妃吧？辅佐我治国理政。”
顾念絮笑笑，妥帖地应对：“殿下，就算我不当您的太子妃，也能辅佐您。”
阮筠不明白这句话算不算拒绝，移开目光，不语不言。
良久，这一话题好似就要沉下去，无心之言般，从此不会再被任何人提起。
于是阮棠不再装睡，眼一睁，着急忙慌道：“哎呀，太子哥哥不是这个意思，念絮姐姐，他的意思是说喜欢你，想娶你。太子哥哥，你快说是呀！”
阮筠脸一红，将背上的阮棠往上掂，怕她跌下来，又连着说了好几个“是”。
那时候他多青涩，告白的话语都能说得磕磕绊绊，像一颗未熟透的酸果子，但这酸，却让现在的她想掉眼泪。
……
可是昨夜，顾念絮梦里惊醒，发现阮筠不在枕侧。
她披衣起身，听见外头有刻意压低的交谈声传来。
大抵是阮筠在处理什么要紧事，顾念絮不欲打扰，醒了也未曾点灯，静坐在黑暗里，身影轮廓温驯柔和。
交谈声偏轻，但夜晚静悄悄的，若仔细去听，不难听清。
阮筠与那道黑影的对话，每个字眼都经过粉饰，是以传递不为人道的讯息，但还是无法避开几个关键词，譬如“江南”“疫病”……
顾念絮不可避免想到将启程去江南的阮棠，心中担忧，侧耳仔细倾听，对话中被掩得很深的蕴意就这么串联起来，慧极必伤。
她如何能想到，江南疫病，民间流言四起，都是阮筠在背后筹谋。日日夜夜的枕边人，温润有礼的心上人，竟有如此狠心。
阮筠阖门进屋，不曾想会见到醒来的顾念絮。
她将灯盏点起，清柔的脸庞未露一丝怪异，一缕黑发垂在颊侧，动作不紧不慢。
“怎么醒了？”阮筠极快地收敛起情绪，于床畔坐下，将顾念絮揽进怀里，可她身子冰凉，宛
若失了温度。
阮筠心中正猜疑她是否听见时，顾念絮开口下判。
淡淡四字——“原来是你。”
阮筠抱着她，心里却开始怕，“念絮，你别气。”
顾念絮从他怀中挣出，平静的情绪终于崩溃，控诉他的心狠：“小九她是你妹妹！”
阮筠不言，眼神冷了冷，收起骤然空了的怀抱。
顾念絮眼眶很红，维持着尚存的一丝理智，质问：“阮筠，要是以后我们的孩子出生了，你也照样下得去手吧？”
她抬手抚上微微隆起的腹部，话里有种意味不明的决绝：“既然这样，倒不如不要出生。”
“念絮，我永远不会伤害你的。”
阮筠在她面前半跪着，嗓音低哑，近乎是恳求了。
顾念絮冷静道：“可我问的是我们的孩子。”
皇室之间，争权夺利、血脉相残的事还少吗？她曾天真以为，无论如何，阮筠都不会走上这一步，更妄论伤害的人是他明面上最疼爱的妹妹。
多么伪善。
“你为什么要这么做？”顾念絮抚摸阮筠鬓角，语气像在面对一个犯错的孩子，循循善诱，但并不含宽恕，“你不是最疼她了吗？”
阮筠闭眼，深吸一口气，道出缘由：“一个国家只需明君，可不需要供着什么吉祥物。”
吉祥物？
多么可笑。
顾念絮确实笑了，笑得凄凉。
旋即，方还轻柔的手心转为攻势，凌厉的一掌扇去，淡淡痕迹即刻浮现于阮筠的清峻脸庞。
她字字诛心地质问：“明君？你一个残害手足的人，也配当来日的明君？”
阮筠反而将她手腕扣住，眼瞳满是不可置信。
他眼尾也一样的红，声嘶力竭：“她与我，只是同父罢了，皇室之间，同母都未必会有真情，我对她为何要留一线生机？”
“阮筠，你让我觉得恶心。”顾念絮的声音很冷，可她的眼神更冷，其中的情绪是轻蔑夹杂厌恶，让阮筠不敢坦荡与她对望。
从前有多欢喜，此刻便多恶心。
无法收撤的爱意，只能滋衍成另一种情绪，她心中恨他。
第41章 初抵江南 “阮芥，你滚。”……
民间的流言总是更新迭代很快, 日头一升一落，街头巷尾传的就成了另一桩事。
那句“澡雪之棠，更新万象”已不再新鲜, 就这么被九公主要去江南的消息给压下去。
既是专程去稳民心的，此行想低调些都不得。不过未到江南, 一路上怕出什么岔子, 身份该捂还是得捂一捂。