宁知越冷笑道：“头上悬着一把刀，固然让人心惊胆战,但扎进皮肉里的刀剑更容易让人明白他离死期又近了一步。”
玄素看着她沉肃的面容，冷意迸射的双眸,忽然觉得眼前的人有些陌生,可家中突逢变故,身边亲近的人都离自己远去，这种变化似乎又在情理之中。玄素知晓她查案心切,但也不能为了找出凶手将自己也搭进去吧？
“可您查了这些日子也看到了，这些人势力庞大，还勾结了官府，虽然不知道有哪些人，但总之全都不能相信。这两年我和姜娘子小心翼翼，不敢越了分寸规矩，就怕被察觉出来，你即便还有这位虞钦使和世子左右帮衬，但汜州不比越州，平南王府也鞭长莫及啊。”
宁知越看了她一眼，说：“你见过姚琡了？”
玄素摇头。
姜盈盈原定在月末回慈安寺，却迟迟未归，姜夫人嘴上说许是别苑里有事耽搁了，不必着急，但这几日却是时常着人去寺门外打探，姜盈盈一日未归，她也一日忧心得寝食难安。
姜夫人只是出于慈母之心，挂念不在身边的独女，但玄素却知晓，姜盈盈执意留在韩玉娇与计淑身边是为了便于打探消息。此前姜盈盈跟随韩、计二人去别苑，定好归期，从未误期，而今玄素也不免担忧怀疑，是不是生了变故。
她听寺中的小沙弥说，南漳县府衙近来在城中各处搜查，听说在找什么人，小沙弥未曾离开寺庙，她也不好回南漳县去打探，却唯恐生了变故，于是向姜夫人提议，去计府打探打探情况。
说来也是巧，那日她才到城门口，便看到一辆马车停在城门边上，无意间瞥过，瞧着车帘被掀起，里面出来一个年轻郎君，登时就惊住。
她后来跟着计逢在别苑外才知晓这年轻郎君是虞循，而当时令她震惊的是马车里的那个小娘子。虽是两年未见，但过去她伴在小娘子身边十数载，见过小娘子年幼时玉雪可爱，活泼好动的模样，也见过夫人亡故，小娘子遭众人误解乃至自愧悲痛而形销骨立的清瘦模样，如今那马车里的人虽与两年前大不相同，但她眉目间神色变化，全是她记忆里熟悉的样子。
玄素一时间愣在原地，都没有注意到马车上跳下来的年轻郎君已经大步往城中去，而马车里也已经滚滚往另一侧驶去。
小娘子回来了？只这一个念头闪过，玄素便慌乱起来。陈家的变故从陈玉的“死”开始，小娘子知晓必不会罢休，若她未曾看错，这人当真是小娘子，叫人发现她的行踪可怎么了得？
玄素顾不得此行的目的，紧赶着跟上马车，也就是这个时候，发现除了她之外，还有两个灰衣布袍的男子盯上了马车，看着马车上一个年轻男子与一个少年进了归顺坊，而那两人就在马车不远处盯了一阵，犹豫再三准备上前时，那年轻男子与少年回来了，三人挑起车帘说了一阵话，又再度进了归顺坊。
此时玄素已然确定，马车里的人就是自家小娘子，但这两人是谁……总觉得眼熟，就是想不起来在哪里见过。后来小娘子似乎隐有察觉有人跟踪，与那两个同伴分道扬镳后，快步赶往刺史府，那两个灰衣人也一直紧跟不舍，直到宁知越进了刺史府，那两人在刺史府外驻足一阵，方才离开。
“奴婢想着，您既是去刺史府，想要打听您的下落也容易，便直追着那两人跟过去，想瞧一瞧究竟是哪一路人派来的，谁知竟是世子。奴婢怕节外生枝，并未惊扰世子……”她说着，忽而反应过来有些不对劲，小娘子不是与世子一同来的汜州？
宁知越摇头，玄素更是愕然，“您一个人来汜州，侯夫人怎么能同意？不行，您一定得走。”
玄素说的侯夫人，便是宁知越的堂姐武安侯夫人。当年宁知越甫一降生，陈夫人王氏产后虚弱，伯母年事已高，身子也差，出嫁没多久，便常往娘家跑，替母亲料理家中庶务，因此也帮着王氏照料宁知越，后来也算是宁知清替王氏抚养宁知越，说起来是堂姐妹，其实情同母女。
侯夫人本身性情爽直洒脱，嫁人没多久，尚未生育，便对这个隔房的妹妹极尽疼爱，连家中三位郎君都越不过她去，二郎能教导却训斥不得，三郎也随着侯夫人宠溺小娘子，但也将小娘子当做护身符，免除宁家家主和二郎的责罚，至于四郎，不知为何总对小娘子不冷不热的，不甚亲近，但总归是年幼的妹妹，嘴上不说，但还是十分将她放在心上的。
玄素叹息，众星捧月般养出来的孩子，本该自由自在，随心所欲，开开心心的，若非当初生了变故，家主与其兄长决裂，将她们带来汜州，夫人就不会死，小娘子也不会受这么多年的苦。
当年小娘子离开越州之际，是侯夫人不在越州，无人劝得住宁家家主，两年前回到越州，得知消息当即便派人来接小娘子离开，怎么会在这个时候让小娘子孤身回来呢？
宁知越按住她搭在自己手臂上的手，默了半晌方道：“这两年里我去了西域，并不在越州，阿姐或许还不知道我回来了。总之这两年发生了很多事，一时半会也说不清，二哥和三哥知道汜州的变故，但他们不许我来调查此事，至于姚琡……我在京城被二哥看管得很严，让他带我出了京城，他不知道我来汜州的目的，也不甚清楚汜州发生的事，以为我这些年一直跟着三哥，我在来汜州的路上……唔，我骗了他，他跟了我许久，想将我带回越州去。”