在确认此人并非相识时，裴臻嫌恶地转开脸。
那人却在看到裴臻的一瞬间愣住，或许是看出对方身份不凡，她警惕道：“你们是谁！”
裴臻忍着厌烦，审问她:“谁派你去宁恒坟前的?”
那人眼神一颤:“不知晓你在说什么，我只是去挖点陪葬品换钱……”
裴臻面色冷了几分:“那一带那么多坟，你挖的那个既不是新坟，偏也不是最气派的，你倒真会挑。”
那人一慌，却见裴臻轻描淡写般，道:“既如此，用刑。”
“不要……”
她挣扎着被重新堵嘴按在地上，带着倒钩的鞭子抽打她的小腿，没几下便血肉模糊。
这是宫廷里惯用的刑罚。
被松开嘴的时候，她大汗淋漓，连惨叫的力气都没有了。
裴臻在椅子上坐下，不疾不徐道:“谁指使你的?”
但她还是摇头:“真的无人指使……”
看着不像说谎。
裴臻一双剑眉皱起:“你是宁恒什么人?或者，你是戚家的什么人?”
只见她似抓到一线生机，登时有了力气，她抬起头来:“你要……对付戚家?”
裴臻身子往前倾了倾:“你和戚家什么关系?”
她声音发抖着，咬牙切齿:“……不共戴天!”
见裴臻眯眼，坐直了身子，她问:“你想知道什么？我可以告诉你，但我要你答应我两个条件。”
打量了她片刻，裴臻沉声:“说。”
“第一，我要活，你不能暴露我的身份，而且还要给我安排一个新身份，给我一笔钱财，你能吗？”
裴臻不做声，只点了点头。
她却警惕着:“这可不是什么容易事，我被人骗过一次，不想再白白被人利用。”
闻言，裴臻从袖间拿出一个玉制的令牌，吊在手指上，在她眼前晃了晃，还没看清上面的字，便又被迅速收起来。
这样官牌，怎么说也至少是勋爵。
“第二，我要戚家人死。”她道:“你也要对付他们，要你做这件事，不难吧?”
裴臻面色骤冷:“你究竟是什么人?”
她用手臂撑着自己的身子，抬头直视他:“宁恒是我爹。”
裴臻沉默片刻，却冷笑了一声：“这么恨戚家？按理说戚卓当初日夜兼程到盛京救你们一家子，怎么反倒救成了个仇人？”
宁婉娴唾了口，愤恨的表情在此等狼狈之下，显得狰狞无比：“我爹娘死在戚府，我哥哥被他们逼死，若不是他们，我何至于变成如今这个模样？”
裴臻却眉头一挑：“照这么说，是朕要缉拿宁鸿康，他才自戕于阵前的，那你是不是应该更恨朕些？”
宁婉娴脸上的表情僵住，整个人不由自主地往后缩了缩：“你是皇帝？你是……原先的慎王？”
天无绝人之路！天无绝人之路！
她不顾血肉模糊的小腿，拖着身子磕头道：“陛下！我父亲是追随过您的！请陛下看在当年旧情，给臣女一条明路！臣女愿竭尽全力帮陛下对付戚家！”
“你倒识时务。”裴臻语气里毫不掩饰的轻蔑。
他道：“朕问你，你父亲可有交代过什么话，或者是什么物件？”
宁婉娴回忆着：“父亲死得突然，我并未见过他最后一面，更不曾……”
忽然，她恍然：“父亲病体垂垂那段时间，曾给过我一个檀香坠子，要我找机会交给我哥！只是当初哥哥流放，我对他能回来并不抱念想，所以就在父亲的骨灰下葬前，把东西放进了棺椁中……可那只是最寻常的檀香坠罢了……”
“檀香坠？”裴臻的食指摩挲着大拇指关节，他对那几个黑衣人道：“带回来。”
御驾十天的路程，这些人硬是快马加鞭，不过两天就走了个来回，把檀香坠交到裴臻手上。
如宁婉娴所言，这檀香坠不过是寻常香坠，和普通香珠串子一样，是把香料研成末，加了粘粉后再定型风干的饰物，通常作为佩香之用，或是用驱虫辟邪的香料制作，以防夏日蚊虫。
因为香味经久不散，且可以留存上百年，价格通常不便宜，但也不至于到了要专门托付的地步，想来其中必有玄机。
宴宴替裴臻揉着额角，道：“陛下何故烦忧？”
裴臻不语，只盯着檀香坠思忖着。
“陛下喝些安神茶吧。”宴宴说着，端起茶盏，轻轻刮着茶沫。
裴臻想说不必了，却一不小心碰翻了茶盏，手里的檀香坠落地，掉在茶水上。
他连忙捡起，而宴宴已经吓得赶紧跪下：“陛下，妾不是有意的！”
遇水的檀香坠在裴臻手上留下一片香粉渣，他眼中一动：“无妨。”
嘴上这么说着，却一下也没抬头看宴宴，而是目不转睛盯着檀香坠。
他用拇指蹭了蹭，又掉下些香粉。
见状，他干脆直接拿小刀刮起来。
香粉被一层层刮下，终于，刀锋碰到什么硬物停了下来。
只见檀香坠中竟露出一点黄铜，再刮下去，竟从中剥出一个铜管。
“这是……”宴宴在旁，面露惊异。
裴臻发现铜管是能打开的，而里面夹着一张纸条。
他小心翼翼将纸条展开，只见上面密密麻麻，字若蚁行，但内容却让他几乎屏息。
“陛下，这是什么？”宴宴问道。