“后天管教自然重要，”陌奚微笑，“可有些东西生而有之。一条疯癫暴躁的雄蛇，生出的后代也难睿智稳重。”
“说的也是。”茯芍认同地颔首，“孩子的父亲一定得温柔细心一点儿才行。只是外面的雄蛇似乎都对小蛇很不上心，也不知道哪里有稳重可靠的雄蛇能和我作伴侣。”
茯芍发愁了一会儿，接着又问：“那么，那位乌蛇上将呢？”
陌奚和她对视着，噙着温柔如水的笑。
茯芍眨巴了下眼睛：“王，您怎么不说话？”
“温柔细心”“稳重可靠”的雄蛇暗叹一声，别过头去，“没什么，只是突然想通了一些事。”
他曾对茯芍父亲以命护蛋的举动嗤之以鼻，觉得愚蠢至极，如今却是有些了悟。
黄玉一族的雌蛇极其看重后代，将“照顾后代”这一能力列位择偶的首要考量，长此以往，“照顾后代”这一想法，自然也会根深蒂固至黄玉雄蛇脑海当中。
和外面将“资源”、“外貌”当做求偶资本的雄蛇一样，“保护蛇蛋”也不过是黄玉雄蛇们的一种刻入本能的求偶手段罢了。
莫说是在这一思想氛围中长大的黄玉雄蛇们，即便是他——一条根本不在乎蛇崽的外乡蛇，在意识到茯芍看重照顾后代的能力时，也会生出扮演“好父亲”的想法。
茯芍疑惑地看着他，陌奚略过她眼中的好奇，往下聊起了乌蛇。
“乌蛇，卫戕。”他道出了那条蛇的名字，“倒也没什么可说的，无毒的黑蛇而已。”
茯芍可不觉得没什么可说的，难得有一条比她年长、比她修为高的蛇，她期待极了，问题豆子似的倒不完：“他有伴侣吗？有后代吗？他很强吗？”
陌奚挑眉，睨着一脸兴奋的茯芍，“卿很在意？”
“当然，”茯芍毫不避讳地点头，“能够统帅千军，想来不差。这样的雄蛇，或许会成为我孩子的父亲呢。”
她身旁的尾巴微微晃动着，期待地问陌奚，“王，依你看来，大将军会喜欢我么？”
陌奚依她所言，静静地打量她。
“会。”片刻，他扬唇而笑，“他定会。”
他是笑着的，可目光捎带着点点凉意，如同窗外的夜风，夹杂着秋凉。
茯芍被他看得发怵，后知后觉地小声问：“王，我不该问这些么？”
陌奚似乎是被气笑了，摇了摇头，“不，没什么。”
说罢，他执起方才搁下的笔，兀地终止了谈话，继续批改文书奏章。
茯芍茫然，她看得出蛇王有些不悦，却又不知道他在不悦些什么。
空旷的寝殿里徒留墨笔书写的苍润声，茯芍打量着陌奚的神色，就见他眉间冷淡，隐隐掺着一抹厌倦。
蛇王素来爱笑，平日里不觉得，如今他收敛笑意，气氛顿时凝重尴尬了起来。
这样的气氛让茯芍很不适应，她起身，朝陌奚游去。
“王……您在生我的气？”
陌奚抬眸，扫了她一眼，见她正疑惑地盯着自己。
“嗯。”他没有否认，“一点点。”
“为什么？”
“卿果真不知？”
被那双翠色的蛇瞳直直地盯着，茯芍摇头，她真的不知。
他们不是才聊得好好的么？
陌奚回正目光，“那便罢了。”
茯芍站在他身边，见他继续处理公务，再不看自己一眼。
她无措地绞着手指，觉得成为臣子，自己应该退下；又觉得眼前的一切分外眼熟。
是了，半个多月前，在她对蛇王表露出忌惮后，蛇王也是这幅表情。
冷冰冰，好像厌倦着世上的一切，谁都不想看见。
想起那日自己对蛇王做下的承诺，茯芍鼓起勇气，牵了牵白色的王袍。
雄蛇回眸，余光看向了她。
她说：“你得说！说了我才能明白！”
陌奚一顿。
茯芍的语气并不柔软，所用态度比她讨好“陌奚姐姐”时要强硬许多。
但身为雄蛇，能得到这样的待遇，陌奚也还算知足。
在茯芍灼灼目光的逼视下，陌奚悠悠叹息：
“卿——茯芍，我也是雄蛇啊……”
“我知道啊。”
陌奚抬眸看了她一眼，轻声说：“是么。那就好。”
直到茯芍离宫，还是觉得有些莫名其妙。
她当然知道蛇王是雄蛇，雄蛇又如何？雄蛇就会谈天谈到一半时突然不说话吗？
她复盘着今日所说的一切，记得蛇王是在自己询问乌蛇后开始生气的。
难道他很讨厌那条乌蛇？既然如此，又何必畀以重任？
茯芍想不明白，可她答应了蛇王要和他做朋友，发誓会重视他的心意，不能不到一个月就背弃自己的誓言。
“芍姐姐。”沉思间，身旁传来酪杏的低唤。
小奶蛇仰头望着茯芍，担忧道，“您遇到什么麻烦事儿了么？”
茯芍刚惊讶她怎么会知道，就发现自己的眉间正紧紧皱在一块儿，任谁看了都知道她正在苦思冥想。
或许是因为自己一直待在韶山、对外面的雄蛇不了解的缘故，她遂求教酪杏。
“小杏，你说——为什么雄蛇会突然不高兴呢？”
酪杏大惊，“芍姐姐，你有相中的雄蛇了？”