如今四十年过去，她已是极尽尊荣的太皇太后，宋若宪却依旧用这种堪称挑衅的态度对待她，令她一见此人，便觉得眼睛里像进了沙。
“宋先生，元真娘子近日编出了一套相和大曲，打算请你写相和歌辞。”郭太后在上座睥睨着宋若宪，倨傲地笑道，“先生既然文擅雕龙，就不要推辞了吧？”
郭太后这一番话，听得元真和晁灵云都有点傻眼——虽然她们的确是这个意思，但是这话从郭太后嘴里说出来，怎么听着就那么刺耳呢？
相比师徒二人的尴尬，宋尚宫却是微微一笑，从容不迫地回答：“太皇太后开口，老身敢不从命？”
“如此甚好。”郭太后快活地笑起来，抬手指了一下晁灵云，“元真娘子说她是受了这位弟子的启发，才想要编一套相和大曲。所谓择日不如撞日，不如现在也让她启发启发宋先生吧。”
此话一出，晁灵云已是呆若木鸡，元真慌忙向郭太后下拜，告了一声罪：“太皇太后恕罪，奴婢今日来得匆忙，没让弟子准备舞衣与刀具，此刻恐怕难以舞刀……”
“无妨，”郭太后打断元真，径自望着宋尚宫，笑道，“宋先生一向慧眼识人、观照内心，不会只着眼于外在，我说的可对？”
“太皇太后谬赞。”宋尚宫客气了一句，慈蔼的视线落在晁灵云身上，淡淡一笑，“这位娘子就是元真娘子的高足吧？老身年事已高，耳聋目昏，不劳烦娘子舞刀，但求能与娘子在末座一叙。”
话音刚落，不等晁灵云回应，郭太后已即刻吩咐左右：“来人啊，给宋先生与晁娘子看座。”
晁灵云就这样跟着宋尚宫坐上了宴席末座，整个人糊里糊涂，完全不知道该做什么。
宋尚宫却是气定神闲地抓起她两只手，仔细看了看，笑着问：“娘子叫什么名字？今年多大了？惯用何刀？”
晁灵云被她慈爱的目光注视着，仿佛沐浴在暖洋洋的春光里，陶然回答：“回宋先生的话，奴婢名叫晁灵云，今年十七岁，惯用吐蕃弯刀。”
“听娘子口音，似乎不是长安人？”
“奴婢是在蜀地长大。”晁灵云老实承认。
宋尚宫点点头，话锋一转，忽然问：“娘子今晚用过饭没有？”
晁灵云被她一问，肚子顿时就有点饿，赧然回答：“不瞒先生，奴婢还不曾用饭。”
“那我们就边吃边说吧。”宋尚宫吩咐侑酒的宫女摆上饭菜，一边含笑看着晁灵云大快朵颐，一边与她有一搭没一搭地闲聊。
“老身一辈子从没离开过长安城，娘子和老身说一说蜀地的风光吧。”
一提起家乡，晁灵云便停下筷子，兴奋地对宋尚宫说：“其实奴婢也不大能说得好，反正那里的山特别特别高，从山下看就像能碰着天似的。山上时常下雨，一到雨天整个山头就被乳白的云雾笼罩着，湿气特别重。对了，奴婢的假母曾教奴婢读诗，奴婢读到李太白的那首《蜀道难》时，便觉得蜀地险峻奇绝的山水，尽在那首诗中。”
宋尚宫微笑着点点头，陪着晁灵云坐足了一顿饭的工夫，便去向郭太后复命：“老身此刻已略有所得，不敢说成竹在胸，还需听一遍郑中丞弹琵琶曲，以便确认格律。”
这一次郭太后没有反对的理由，遂命郑中丞再度登上舞筵弹琵琶，又让内侍在台下设案，摆好笔墨纸砚，供宋尚宫写歌辞。
郑中丞与宋尚宫素来交好，她抱着小忽雷款款登台，与台下安坐的宋尚宫四目相对，心照不宣，同时指尖疾如电掣，当弦一扫。
刹那间声如裂帛直通天际，如高山仰止，令人爽心豁目；及至跟随乐声飞上山巅，极目四望，但见山顶复有流云霭霭、霞光成绮；到了这等境界，乐声仍能向上攀援，如云外还有青天，更觉一片空澄，开阔无极。
宋尚宫双目低垂，默默听罢一曲，提笔一挥而就，由内侍将墨迹未干的诗稿呈给郭太后过目。
郭太后将信将疑地接过诗稿，草草扫了一眼，随即心神一惊，连忙定睛细看：
“巴西巫峡指巴东，朝云触石上朝空。巫山巫峡高何已，行雨行云一时起。一时起，三春暮。若言来，且就阳台路。”
一遍诗读下来，连有心刁难的郭太后也不得不叹服，问宋尚宫：“这歌辞可有了名字？”
“晁娘子天真烂漫、明艳动人，如朝霞流云，风致散朗，”宋尚宫目视晁灵云，缓缓笑道，“这首相和歌辞，就叫《朝云引》吧。”
第024章 角抵赌坊
五月朔日，暗夜如泼天浓墨，无星无月。
宵禁后，满街寂静无人，只有长安城内最热闹的几个坊市，依旧人声鼎沸。
到了四更天，连平康坊里的喧哗也开始消歇时，位于平康坊西边的务本坊里却渐渐热闹起来。
务本坊西门的鬼市，半夜而合、黎明而散，市中有奇珍异宝，更有赝品、贼赃，乃至各种见不得光的禁物，汇聚了无数鸡鸣狗盗之徒，也让许多人各怀目的，于夤夜悄然而来。
务本坊鬼市里的角抵赌坊，平日经营角抵赌博，供鬼市中一夜暴富的人前来挥霍放纵。到了朔日这天，因为要上演特殊的角抵戏，喧聚之声更是沸反盈天。
此刻好戏还未开场，角抵坊中视角最佳的雅间里，马元贽正慢条斯理地饮着葡萄酒，忽然听见门枢发出“吱呀”一声轻响，不由挑着眉抬起头来。