“收下吧，虽然你实力比我们强，可是按入学时间来算，你可是实打实的师妹。
这些都是师兄师姐们的心意。以后等别的师弟师妹入学了，新落成了洞府，你们也是要照这个规矩送礼的。”
她说完，又促狭地补了一句，“不过按照礼数，收下这些礼，你可是该做东请我们吃席的。”
江幼菱闻言，当即点头，认真道，“理该如此。”
说着便要放下东西去张罗。
柳暮舞却摆手拦住了她，语气温和地解释道。
“她说着玩的，你洞府才刚刚落成，东西都还没收拾利落，今日不必急着请，改日得空了再聚也不迟。”
第833章 一州之力，系于肩上
柳朝歌狡黠一笑，当即接过话头。
“我姐姐说得是，这顿饭你就先欠着吧！我们等下还得去季师弟那边送礼呢。
他可是季阎王的亲侄子，为了咱们以后的日子能好过一点，这份礼可得送得比你这儿再重几分才行。”
柳暮舞对妹妹这番话有些无奈，朝江幼菱微微摇头，语气带着歉意。
“她就是这样，口无遮拦的，你别往心里去。
我们确实还要去季师弟那边走一趟，不过你放心，我们绝不会厚此薄彼。”
江幼菱失笑，“朝歌师姐方才的话不过是玩笑，我自然不会介意。”柳暮舞见她神色坦然，便也不再多解释，转而说道。
“不过话说回来，能被季阎王亲自带到这片山脉来选洞府，便意味着你们二人已经顺利通过了入学考验。
我们这些人，当初快的也花了两个多月，慢的甚至熬过了一两年，才算真正得到他的认可。
你们不过短短几日，便走到这一步……确实比我们当初快了许多。”她语气中带着几分真切的感慨。
柳朝歌在旁边插了一嘴，语气收敛了几分促狭，难得认真了些。
“不过呢，就算他认可了你们，也别指望他以后会消停。
季阎王的风格就是这样——你永远不知道他什么时候会在什么地方设个套等你。
我们这些人，都已经被坑怕了。”
她说着，还配合地抖了抖肩，露出一副心有余悸的表情。
秦川站在一旁，听到这话一脸认同地点了点头，随即中肯地道。
“季阎王折腾人的法子花样百出。不过……虽然被折腾的时候确实难熬，但他其实是在变着法儿的磨砺我们。
如果没有这些磨砺，我们出任务的时候，还真未必能平安回来。”
再次听这些人提及“任务”，江幼菱心中微微一动，顺势问了一句。
“你们说的任务，究竟需要做些什么？”
“什么样的都有。有探索遗迹的，有清理异兽的，有护送东西的，也有当间客的……
而且这些任务，大都不在苍梧州境内，有些甚至要横跨数十州，远赴异族之地。”
说到这，秦川顿了顿，语气认真了几分。
“所以季阎王的那些手段，虽然看着不近人情，但说到底，也是为了我们这些人的安危着想。
若是接取任务的人实力不够，大概率是回不来的。等具体任务发布的时候，你就明白了。”
他说完，气氛便自然而然地沉了几分。
显然，这番话让在场几人都想起了某些不太愉快的过往。
姜落轻声叹了口气，柳朝歌也难得没有接话，只是安静地站在姐姐身旁。
“行了，江师妹才刚入学，不会这么快出任务的，你们同她说这些做什么，没得把人吓到。”
柳暮舞适时开口，语气温和却带着结束话题的意思。
“天色不早了，我们还得去季师弟那边走一趟，就不多打扰了。”
她朝江幼菱微微点头，便带着众人转身离去。
江幼菱站在洞府门口，目送那几道身影沿着山径走远。
她忽然意识到，凌霄学院作为苍梧州顶尖学府，汇聚的不仅仅是一州之地的天骄与最强战力，更承载着一州之地的命运。
而她和这些同门，修为未至化神便被提前录取，既是天赋与实力的证明，也意味着，他们注定要比寻常修士承担更多。
凌霄学院不会像庇护幼苗一样将他们护在温室之中，而是会将他们送入真正的风雨中经受打磨。
因为只有经历过真正风吹雨打之后，才能遴选出最坚韧的、能够扛得起一州之地未来的人。
此界三千州广袤无垠，可人族与妖族联手，也不过占据五州之地；
而人族真正立足的，不过两州半。
与那些真正底蕴深厚、天赋卓绝的大族相比，人族的处境其实堪称局促。
以江幼菱目前的实力，也许拼尽全力，也改变不了什么，但她会极力走好当下的每一步。
翌日，天还未亮透，江幼菱便收到了季长渊的传音。
“辰时，来我洞府一趟。”
江幼菱接到传讯后并未急着动身，而是先与季云风互通了一番消息，得知他也收到了传讯。
于是两人先行汇合，而后又找昨日那些师兄师姐，打听了一下情况。
师兄师姐们觉得，按照惯例，通过入学考验的第二天，确实会得到季阎王的召见。
他多半会传授一些修炼心得，再分发一些修炼物资给两人。
不过惯例虽则如此……但季阎王心思难测，总之，两人还是警惕为妙。
两人听完，心中顿时有了数，当即打起精神，朝着季长渊的洞府方向行去。
季长渊的洞府，亦是整座山脉的源头，位于山脉最深处的一座孤峰之上。
此地草木稀疏，山石裸露，与山脉中其他几处灵气充沛的洞府相比，显得有些冷清，却也自有一股难以言说的沉稳气息。
两人走到洞府门前，还没来得及敲门，门便自行向两侧敞开了，像是早已在等着他们。
两人对视一眼，双双踏入洞府。
就在他们迈过门坎的下一瞬，身后的石门无声合拢。
四周骤然陷入一片浓郁的黑暗，连石壁上用来照明的微光，也仿佛被某种力量悄然掐灭。
两人同时停下了脚步，心中生出不好的预感。
季云风试探着喊了一声“三叔？”，没有人回应。
洞府内安静得只剩下两人平稳的呼吸声，四周的黑暗沉沉地压下来，带着一种异样的凝滞感。
季云风沉默了片刻，语气中带着几分无奈，“……又给我们下套，这没完没了了是吧。”
江幼菱没有接话，而是微微侧过头，认真地打量着四周。
片刻后，她很快感知到了异样，“困住我们的，似乎不是纯粹的阵法。”
季云风闻言，注意力立刻被吸引过来。
“不是阵法？那是什么？”
江幼菱抬手指向左侧的石壁，上面隐约有一些极淡的纹路，若不仔细看，几乎要将其当作岩石天然的裂纹。
第834章 诡纹化虎，凶悍非常
“你看那些纹路。阵法的纹路通常是均匀分布的，用来引导灵力的流向。
但这些纹路，很不一样。”
季云风顺着她指的方向看去，仔细打量了一阵，眉头渐渐皱了起来。
“这种纹路……我好像在什么地方见过。”
他思索片刻，忽然眼神一凝。
“我想起来了，是诡纹！这是诡族的独有纹路。
据说诡族能以诡纹沟通天地，没想到三叔居然把这玩意都弄出来了。”
江幼菱微微点头，“这些诡纹和阵法结合在了一起，威力和变化应该都远胜于单纯的阵法。”
季云风盯着石壁上那些错落分布的诡纹，嘴角忍不住微微抽搐。
“我三叔这也真是舍得下本钱……诡纹这东西，人族不少大能都研究过，可至今也没几个人能真正弄明白其中的原理。
想解决这玩意，只能用笨办法先试探出它的能力，再想办法一点点去磨灭。”
他说着，目光从那些诡纹上缓缓扫过，眉头不自觉皱起。
“一共二十一道。等级不算高，但数量摆在这儿，再加上诡纹与阵法融合，必定变化万千，得多加小心了。”
话音未落，石壁上的诡纹便一齐亮了一下，如同某种沉眠之物被唤醒一般。
紧接着，前方的黑暗中忽然凭空凝聚出一头通体泛着青白微光的猛虎。
它的身形比寻常猛虎大出近一倍，额头上刻着三道与石壁如出一辙的诡纹。
白虎低伏身躯，眼中亮起两团暗金色的光，猛地朝两人扑杀而来，带起一阵凌厉的风压。
季云风剑已出鞘，剑身上火焰跳跃，却不忘低喝：“小心！诡纹召唤出来的东西也很诡异，不可以常理度之！”
话音未落，那头白虎已扑至近前。
它的动作远比寻常猛兽更加迅捷，前爪落下的轨迹带着一种微微扭曲的弧度，灵巧地避开了季云风横剑格挡的位置。