她垂下眼睫，轻轻摇了摇头：“钢琴太占地方了。”
贺临西闻言挑了挑眉，语气里带着几分漫不经心的调侃：“我的公寓难道缺地方？”
“……”
许语茉顿时被堵得一噎。
她当然知道不缺。
可一架音色出众的钢琴, 动辄几十万甚至上百万，虽然以太科技的经营状况已经逐渐好转，可接下来多模态传感器的研发仍需要极其庞大的资金支持，她手里那点积蓄根本不敢随意挥霍。
至于贺家提亲时给她的那笔彩礼，她更是从来没有动过。
在她的潜意识里，这段婚姻终究只是一场各取所需的协议联姻，她不愿理所当然地享受贺家给予的一切。
于是她只是含糊地笑了笑：“以后再说吧。”
怕他再继续这个话题，她匆忙起身道：“你要不也来弹弹？”
贺临西扫了眼琴键，抬手按住她的肩膀：“好啊，不过我比你还生疏，恐怕得让你带带我。”
掌心的温度隔着薄薄的衣料传来，许语茉呼吸微微一滞。还没等她反应过来，人已经被他不轻不重地按回了琴凳上。
下一秒，贺临西在她身侧坐了下来。
原本宽敞的琴凳顿时显得有些拥挤，两个人的肩膀几乎贴在一起，稍稍一动便会碰到彼此。
许语茉愣了愣：“怎么带？”
“联弹。”
“……”
她迟疑地眨了眨眼。
贺临西已经将手搭上琴键，修长的手指漫不经心地敲了敲黑白琴键，侧眸看向她，唇角噙着淡淡笑意：“怎么，许老师不愿意带？”
男人低沉的嗓音拖着几分懒散的尾调，像带着某种难以言明的意味，轻轻落进耳中。
许语茉耳根倏地有些发热。
她沉默了几秒，最终还是妥协地点了点头：“……好吧，你想弹什么？”
“卡农吧。”贺临西说，“简单一点。”
琴声很快再次在房间里响起。
起初，两人的配合还算顺利，熟悉的旋律自指尖缓缓流淌而出。
可没过多久，贺临西的节奏便开始频频出错，不是慢了半拍，就是漏掉一个音。
许语茉刚按下一个音符，他的手背便擦过她的指节。那触碰短暂得几乎转瞬即逝，却让她的心口颤了下。
“错了。”
她轻声提醒。
“嗯。”贺临西从善如流地点头，“有点忘记了。”
许语茉有些无奈地看了他一眼，只好微微倾过身，伸手替他示范：“是这里，然后接这个音——”
话音未落，贺临西恰好也抬起了手。
两人的指尖猝不及防地碰到一起。
空气仿佛静了一瞬。
许语茉心口轻轻一跳，下意识便想收回手，可还没来得及退开，那只宽大修长的手已经覆了上来，带着她一同按下琴键。
琴键缓缓沉下。
清澈的音符随之流泻而出。
许语茉呼吸一滞，大脑有片刻空白，耳边只剩下那道近在咫尺的琴音，以及身侧人沉稳均匀的呼吸声。
偏偏始作俑者神色如常，目光仍落在琴谱上，仿佛真的只是在认真请教。
只是两人之间的距离，却在不知不觉间越来越近。
近到她稍一偏头，就能闻到他身上淡淡的冷檀香。
近到每一次手臂相碰，都像有细小的电流顺着皮肤蔓延开来。
窗外阳光安静地洒落进来。
琴声断断续续，却比任何一首完整的曲子都更让人心动。
-
门被轻轻敲响时，琴声刚好落在一个短暂的停顿里。
“临西？”温兰霞的声音从门外传来，“我切了点水果，给你们送上来。”
“进来吧。”贺临西应了一声。
门被推开，温兰霞端着果盘走进来，目光在两人之间轻轻一扫。
许语茉几乎是条件反射般地从琴凳上站起身，往旁边退了半步，试图拉开一点距离。
可刚退开，她就意识到不对。
他们是夫妻。
这个动作，反倒显得刻意又生分。
她一时僵在原地，有些懊恼地抿了抿唇。
温兰霞倒像是没在意她那点局促，把果盘放在一旁的矮桌上，笑着说：“刚弹琴呢？”
“嗯。”许语茉低声应。
贺临西却自然得多，伸手接过果盘，顺手用牙签叉起一块哈密瓜，递到了她唇边。
当着温兰霞的面，许语茉避无可避，只能微微低头，把那块哈密瓜咬进嘴里。
清甜的汁水在唇齿间散开，却压不住脸上不断升温的热意。
温兰霞看着这一幕，忍不住笑出声：“你们这哪像已经结婚的，倒像刚谈恋爱似的。”
许语茉垂着眼，只能假装认真嚼着水果，耳根却红得更明显。
温兰霞忽然想起什么，开口道：“对了茉茉，书柜里有几本相册，都是临西小时候的照片，你要不要看看？”
话音落下的一瞬，贺临西动作微不可察地顿了一下。
他抬眼：“妈，那些都是旧东西，翻起来也麻烦，就别折腾了。”
语气里带着一点难得的阻拦意味。
“麻烦什么，我早收拾好了。”温兰霞瞥了他一眼，又转向许语茉，语气温和，“茉茉，想看吗？”
许语茉其实有些心动。
她对他的过去有种隐约的好奇，那些她未曾参与过的岁月，总让人想悄悄靠近一点。
她抿了抿唇，还是点了点头。
“行，我给你找出来。”
温兰霞动作利落，很快从书柜里抽出三本有些年头的相册，递到她手里。
随后她笑了笑，留下一句“你们慢慢看”，便转身下楼，顺手带上了门。
房间里重新安静下来。
贺临西坐回钢琴前，指尖落在琴键上，像是对她没什么办法似的，随意弹起了卡农。
许语茉在书桌边坐下，轻轻翻开那本厚重的相册。翻了两页，她侧过头看他一眼，唇角微弯，带着点故意的调侃：“怎么，不一起来看看？是不是藏着什么黑历史照片？”
贺临西抬眼看她，眸色深了几分，淡淡的危险浮起，嗓音低哑：“贺太太，劝你适可而止。”
她吐了吐舌头，赶紧收回视线，低头继续翻页。
相册保存得很好，从满月、百天，到幼儿园、小学，零零散散地记录着他的成长。
翻到一半时，她的动作忽然顿住。
那是一张略微泛黄的彩色照片，背景是贺家老宅那扇朱漆大门。
照片里，七八岁的贺临西穿着干净的白衬衫，双手插在口袋里，眉眼间已经有了如今的冷峻与疏离。
而他身侧站着一个略高半头的女孩，浅色连衣裙，麻花辫整齐垂在肩侧，微微侧头对着镜头笑，温婉而清秀。
许语茉盯着那张脸看了片刻，心口莫名一紧。
这个女孩，是不是就是那个书意？
原来两人从小就认识吗？
正胡思乱想着，钢琴声忽然停了下来。
紧接着熟悉的冷檀香扑入了她鼻尖。
“看什么呢？在这一页停了这么久。”贺临西俯身靠近，声音低低落在耳侧。
许语茉神经一跳，犹豫了几秒，才抬手点了点照片里的女孩，尽量让语气显得随意：“这是阿姨之前电话里说的书意吗？”
“阿姨？”贺临西挑了挑眉，“你是说咱妈？”
“……”
许语茉耳根瞬间一热。
她还没完全适应这种新婚后的称呼转换，“咱妈”这两个字，她到现在还是觉得有些羞于启齿。
“嗯……是。”她低声应道，指尖不自觉蜷了蜷。
贺临西这才顺着她的目光看向照片，淡淡道：“嗯，是她。梁书意，隔壁邻居家的姐姐。她明天也会来老宅吃饭，刚好带你见见。”
“哦……”
许语茉轻声应了一句，有些失神地垂下了眼睫。
邻居家的姐姐。
太过自然的叙述，反而更容易让人浮想联翩。
温兰霞提起她时的熟稔语气，也在此刻悄然重叠。
可看着身侧男人那张坦然自若的侧脸，许语茉嘴唇动了动，到底还是把那些快要冲出口的疑问，生生咽了回去。
毕竟，在感情这件事上，她和周时野之间也有着长达八年的旧账。
哪怕那只是她单方面的暗恋，可带给贺临西的麻烦和不快也是实打实的。
她现在又有什么立场和资格，去过问他的过往。
“好啊。”
她轻轻牵了牵唇角，无声地将心底翻涌的涩意压了下去。
留给自己一条装作毫不知情的退路，似乎才是这段协议婚姻里最体面的安全区。
-
晚饭后，原本还算清朗的夜空渐渐被厚重的云层压住。闷雷在远处低低滚过，没多久，大雨便毫无预兆地倾泻而下。
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