沈昭明笑道：“正好，也到时候疏儿该出来了，顺道将她带出来见一见客人。”
太子和太子妃随着沈道固往后园走，穿过月洞门绕过一片青竹，便见临水轩外合欢树下立着一人。
她今日穿得繁复，浅碧色半臂配着高腰大摆襦裙，衣缘绣着银线缠枝莲，清雅却不失贵重。衣襟袖口用银线绣了极淡的缠枝纹，日光下隐隐光华流动。
但衣饰之重半点压不住她的出尘之气，她微微低头站在水边，宛如一幅亘古存在的神女图，连时光淌过她身侧都悄然缓了下来。
太子与太子妃脚步顿在回廊上。
太子轻轻抚掌，恍然含笑：“原来如此，原来如此啊沈卿。”
见二人眼中惊艳之色，沈道固忽然低声道：“她还不知我的心意，还请还请两位殿下……勿要言明。”
太子妃温柔一笑：“放心，你们这些小儿女的事情，我们自然不会多嘴，”说着轻轻拍了拍太子手臂，“你也不要瞎掺和。”
太子笑着应了，又对沈道固赞叹道：“贺赖博士还劝我不要来，说以我的身份参加这般小宴太贵重，如今看来，分明该是我有幸窥见天人，我回去定要好好罚贺赖博士。”
这时姒墨似有所觉，回眸望来，一双琉璃眸清澈见底，目光流转时似有星辉暗蕴，可她神色间反倒有种超脱年岁的平和。
太子妃上前两步，语气亲昵：“这位便是华亭妹妹吧？这位是太子殿下，我是太子妃杨氏。恭喜华庭妹子归家，今日总算得见，真真是瑶台仙姿。”
姒墨也不知该说什么，轻轻点头。
太子妃早知她这些年寄身道观中，可以想见性子清冷，于是自然而然地挽起姒墨的手，“妹子，咱们去园子里吧，今日你就坐在我的身边。”
太子妃挽着姒墨，缓步踏入园中，原本喧闹的宴席倏然一静。
乐声未停，胡琴仍响，可所有人的目光皆不由自主地投向那抹浅碧身影。她行走间裙裾微漾，似碧水泛漪，日光透过树影洒落，在她衣缘的银线缠枝莲上碎成点点星芒。
那张脸清极静极，肤色如玉如雪，眉眼如工笔细描，却又透着远山寒雾般的疏离。她微垂着眼，长睫在颊上投下淡淡阴翳，神色无喜无悲，仿佛不属于这满园锦绣、人间烟火。
先前只听闻华亭县主长居道观，性情孤冷，却未料竟是这般模样，是一种近乎神性的静谧与出尘。
先前想把沈道固摆在家里的人，现在更想把这一对都请回去供着。
人们再不去管什么尊卑、算计、攀附、拉拢，乐伎奏响胡乐，侍女捧杯侍立，宴上笑语渐浓，酒香浮动。
而在他们这一场宴会进行的同时，长安城内平康坊，同样也有一场宴会。
栖云阁二层雅间内，笙歌正酣。
中书侍郎杨延与太子博士官贺赖真对坐饮酒。
一名胡女正随乐起舞。她发辫缀金铃，赤足踝系银环，身着五彩斑斓的窄袖舞衣，腰间露出一截雪白肌肤。鼓点急促如雨，她旋转如风，金铃脆响与鼓声相和，裙裾飞扬似盛开焰火，眼波流转间媚意横生。
杨延斜倚凭几，含笑击节，目光随着那胡女舞姿起伏。贺赖真更是解了外袍，面泛红光，举着酒盅高声叫好，不时将银钱掷向舞毡，惹得那胡女眼风斜飞，笑意愈浓。
紫檀木桌上，炙羊肋、驼峰脍等佳肴香气扑鼻，却多半未动。地上滚着两只空了的酒坛，第三坛杏花春也已下去大半。
贺赖真又灌下一盅，抹了把胡子上的酒渍，大笑道：“好好好！杨老弟，我如今回到长安才算是重新做回个人，跟着殿下在边关喝足了三年黄沙朔风，可算叫你给补回来了！哥哥心中记下你的情谊了。”
杨延还有几分清明，见他眼已泛赤，劝道：“贺赖兄如今已回京，又是太子身边重臣，还怕日后少了此种繁华吗？这酒烈性重，不如稍歇片刻，咱爷俩说说话。”
贺赖真摆摆手，含糊道：“没、没事……就是有点晕……”说着竟直接趴伏在桌上，不一会儿便传来鼾声。
杨延失笑，摆手让胡女退下，唤来小二：“扶贺赖博士去隔壁厢房歇息，”又吩咐贺赖真的随从，“好好照料你家大人。”
待贺赖真被扶走，杨延也觉酒意上涌，揉了揉额角，起身道：“我也去楼上歇会儿，一个时辰后叫醒我。”
他独自上了三楼专为贵客预留的静室，合衣躺在榻上，很快便沉沉睡去。
日落西山，暮色渐合。
醉仙楼后院忽然传来一声凄厉的惊叫。
紧接着是杂乱的脚步声和慌乱的呼喊。贺赖真被吵醒，披衣下楼，只见后院已围了不少人，杨延的随从瘫坐在地，面无人色，指着厢房方向，牙齿打颤：“老、老爷他……头……头不见了！”
贺赖真心头一凛，疾步冲进厢房。
眼前景象令他胃里翻涌。杨延半跪在榻上，脖颈之上，头颅不翼而飞。断口处血肉模糊，鲜血浸透了软榻，滴滴答答落在地上，积成一滩暗红。浓重的血腥气混着酒气，令人作呕。
静室内，门窗自内紧锁，并无强行闯入的痕迹。唯有一扇高窗开了条缝，但那窗离地一人多高，窗外是光秃秃的墙壁，无梯无架，更无足迹。
贺赖真强压惊恐，仔细上前查看，忽然他目光定格在窗边的亭柱上。
那里有几道深深的刮痕，像是被什么利爪抓过。刮痕呈暗红色，已半干涸，分明是血迹。
“去报官！”贺赖真声音发颤，“不，立刻去叫八部大夫与司隶校尉来！”
夕阳最后一抹余晖消失在天际时，徐国公府的宴会也接近尾声。
宾客陆续告辞，马车络绎驶离。令人意外的是，太子与太子妃并未早早离去，而是一直留到了最后。
园中灯笼次第亮起，暖黄光晕映着残席。
沈道固送太子夫妇至府门前。
太子踏出门槛，忽然转身拍了拍沈道固的肩膀，意味深长道：“今日与你相谈颇为投机，甚至你许多见解都仿佛从我少师口中听过一般，真是对我的脾气，”他笑得爽朗，“道固，来日方长，日后……必有你施展拳脚的机会。”
这话说得已经不算含蓄，沈道固轻笑着点头致意。
今日早晨他已知晓圣人让太子看他过的策论，恐怕圣人已决意要让他与太子一同推行那些新政了，甚至不单单只是他递交的那一本。
圣人……已经在为太子铺路了吗？
太子妃视线在他二人之间转过一圈，忽然温声对沈道固道：“我今日见华亭对你十分依赖，或许只是性子清冷，你也别太着急，女儿家的心思总要慢慢来的。”
沈道固耳根微热：“是。”
马车辚辚驶入长安夜色。沈道固独立门前，望着远处坊市星星点点的灯火，想起府内此刻正唠唠叨叨的几个“宇文”，压下心中的凝重。
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作者有话说：感谢阅读~
第78章
头顶斜月高悬, 院中侍女小厮穿梭如织，正忙着撤下宴席的残羹冷炙。
沈道固避开人群，沿着幽静的回廊缓缓往留听阁走。
路过涵青堂时，正在听侍女汇报今日事务的沈昭明喊住了他。
“瞧着你还挺清明的, ”沈昭明对他笑了笑, “恪儿是个不懂事的, 不知道照看着他姐姐，两个孩子没轻没重, 我看席间玩闹着喝了不少酒, 现下怕是都醉得难受，要麻烦你好好照顾着了。”
“是, ”沈道固应声，“我正要去留听阁。”
沈昭明点头, 几股从院中吹来的酒风拂过指头的林叶沙沙作响。
“道固，”她忽然又喊住沈道固，神色在灯笼下明灭不定，“不要怕。”
廊下的灯火把她的影子投在青石板上, 长长的一道。
她说：“不要怕。博陵沈氏没有什么荣光是你一个人要抗的, 选错了也没关系。”
“毕竟，”她眨了眨眼，忽然促狭地笑了一下, “我们也不是主家。”
沈道固站在半暗的回廊里, 终于也笑了一下。
他轻声问：“我若是连累了姑姑呢？”
沈昭明朝他走来, 借着廊下灯火，伸手替他整了整微皱的衣襟：“老头有没有和你提起过，我还在家的时候他总是因为什么打我来着？”
沈道固垂眼，轻轻笑了一下。
沈昭明未嫁时, 因为常常把“反正人都是要死的”挂在嘴边而不知道被沈泉训斥过多少次。
她那时把这句话奉为人生至高至纯的哲理，并把这种思想践行进了日常的每一处生活中。譬如阿娘不让她吃第二碗饭而她据理力争时，譬如秋猎时明明可以拔得头筹却将野鹿随手送给当年尚还年幼的太子妃时。