廖将军见人群渐渐行动起来，回身一枪挑飞了劈在唐顺之头上的大刀。
唐顺之气喘吁吁，险险躲过胸前的刀刃：“你走啊！”
廖将军不答，又奔向曾阿义，替他架住了已经把他压跪在地上的重刀。
一转头，熊青禾正把他的双刀挥舞地虎虎生风，十几个官兵围着他不敢近身。
廖将军就这样徒忙地奔波在战场上，有些人她救下来了，很快又陷入下一个险境，有些人她却只来得及眼看着他们的最后一程。
曾阿义的喊声急得带着哭腔：“九妹！走啊！”
廖将军的腿已经很重很重，她觉得自己的心也在很重很重地向下落。她的枪已经磨钝了，她的眼睛不知道该看向何方，她茫然地不知道在跟谁说：“都走，你们都走。”
她被撞得踉跄了一下，是被官兵砍中的唐顺之顺着力道撞在了她身上。
她想扶唐顺之，却看见他肚子上有那么那么大一个大洞。
“快走吧孩子，怎么也要把十七岁生日过完……”
唐顺之狠狠地推了她一把，他这样用力地一抬手，肠子就顺着腹腔上的大洞流了出来，满地的猩红。
这个总是提着笔在地图上写写画画的男人倒在尘土里，与那几百名义军里普普通通的百姓倒下时没什么区别，甚至混乱中还被人踩中了小腿，猛烈地弹动了一下。
可他的眼睛一直盯着廖将军，仿佛已经不会再痛了一样，竟然缓缓对她露出了一个很难以分辨的笑。
他的眼睛放不下他们最年轻的伙伴，他干裂的嘴唇还在动，他说的是：“一个人……好好过……一个人……”
廖将军渡过了那条河。
那条河后面有她亦兄亦友的曾阿义，有对她倾囊相授的唐顺之，有说要等战乱结束之后跟着她回家给她做独门包子的热情大娘，还有她摔倒几十次才驯服的那匹野马。
她把很重要的东西留在了那条河后面。
可是她的面前，还有两千个直勾勾看着自己的百姓。
他们不会动，不会说话，都只是沉默地看着那条河，看着他们顶天立地的廖将军。
“我们……”廖将军想去拿她经常抚摸的那把长枪，却摸了个空，她空空地握着拳，对满目哀伤的大家语声坚定地说了接下来的战略。
“化整为零，分散活动。”
两千多名义军，分散成上百个小队，各自穿越官兵的封锁线，回到了他们原本的家乡。
义军转入小规模的周旋战。
过完了十七岁生日的廖将军带着她二十多人的小队，三次杀进州府，连杀了十几名大乘神教的头目，神奇地每次都能全身而退，吓得州府的头子颁布了足足千金的悬赏令。
白五娘就是在这个时候遇见的廖将军。
白五娘虽然与姒墨相遇时已经被生活磋磨得一脸苦相，可她四十年前原本生的十分貌美，而且自幼性子泼辣。
官兵进驻石板滩的那一年她十五岁，刚刚怀了第一个孩子。
官兵们来她家里“搜查”有没有藏匿贼寇，意外地发现乡下人里居然还有长成这样容貌的，更别提还是个小孕妇。
官兵摸着她鼓起的肚子问她，你这里装的是什么呀？怎么来的？讲给我们听听呢。
她那个胆小的丈夫躲在柴垛里畏畏缩缩不敢言语。她红了眼睛，不知是因为屈辱还是认清了自己托付一生的男人，她使出全身力气扇了官兵一巴掌。
官兵们没有生气，他们把她拉扯到大街上，说她就是潜逃了的廖观音，要带回州府关押起来。
即便是再泼辣的民妇，被官兵拿着刀架在脖子上也没有腿不软的。
她沿着官道哭了一路，腿间的血流了一路。
走到了那个她后来每年都去烧纸的地方，忽然神兵天降一位蓝衣的挺拔女英雄，出手利落，一枪一个挑死了羁押白五娘的官兵。
廖将军看着这个身下蜿蜒着血迹的漂亮孩子，脸上的神情复杂得不像她们这个年纪。
她把五娘拦腰抱起来，去找镇上的医馆。五娘比她那些同伴的尸体轻多了，她抱得很稳，走得很快。
那杆粗糙的黑色长枪硌着五娘的腰，可五娘却感到从未有过的舒服和安心。
五娘呆呆仰头看着这个和自己差不多大的小姑娘，她想起娘亲还活着的时候抱着自己摇啊摇。
廖将军与医馆的大夫已经很有默契，把五娘放在床上，点了下头转身就走。
五娘紧紧攥住她的衣角：“观音娘娘，您会回来带我走吗？”
廖将军拍了拍她梳得毛茸茸的头：“如果我这次能活着回来的话，会来接你走的。”
廖将军掀开帘子走出后门，她的背影仿佛融化在刺眼的阳光里。
五娘的视线渐渐黯淡，像她自己的生命一样，不知该往何处去。
忽然帘子又被一把掀开，廖将军大步走了回来，她的脸好像还在阳光里一样刺眼，她紧紧握着五娘的手，认真看着五娘的眼睛答应她：“我一定会接你走的，你一定要等我回来！”
这一等就是四十年。
即便白五娘亲眼看见了廖将军行刑的场面，看到她年轻的头颅滚落在地上，沾满了菜场的污泥。
她也相信廖将军一定会回来接她的。
廖将军可是救苦救难的观音娘娘啊，她在人间渡劫圆满了总归要回来看自己一眼吧？
很多个熬不下去的时候，白五娘就想，快了，就坚持到廖将军回来看我吧。
至于为什么廖将军没有留下名字。
因为大乘神教不止祸乱了石板滩一个地方，大魏境内也不止廖九妹一个女义军将军。
他们曾在很多的地方将这些女将军杀死，却使得百姓更加群情激愤，更多人站起来反抗他们、反抗朝廷。
于是他们想出了一个办法。
在行刑前，他们脱去了廖将军的上衣，带着她游街示众。
大街小巷的人们拥过来看这场少见的盛事，他们不在乎这个女人是什么罪名，不在乎她曾经杀了谁、救了谁，不在乎她即使在这样的境地也不曾低下她高昂的头颅，不在乎她渡过的北河，不在乎她驯服的野马。
他们只知道这个小姑娘十七岁，是个长了两个奶|子的娘们儿。
君子为了名誉避之三舍，小人津津乐道女性的裸|体，女子为了活命不敢光明正大的推崇这样的女英雄。
从此她们在百姓心中不再伟大，她们的功绩不再被人铭记，她们的事迹不再见于历史，只留下一群猥琐的看客。
如果想要抹去一个女子的功绩，只需要脱去她的衣服。
从此她的英名就不再流传于世。
这是比死刑更彻底的死亡惩罚。
廖将军牺牲的时候，只有十七岁。她在行刑前高喊：“通敌叛国的狗东西！是个英雄的，来战场上取你姑娘的头！”
沈道固看着泣不成声的白五娘，问她：“那现在除了你还有人记得廖将军吗？”
白五娘颤抖着摇头。
沈道固轻轻笑了一下：“那不就好办了。”
很快，一首童谣传遍了石板滩的街头巷尾，似乎每一个孩子都会唱这首歌，他们骑着小木马你追我赶的时候在唱，被爹娘催着换衣服睡觉的时候也在唱，他们跑过大街小巷，齐声唱着：
“廖家九妹十七八，
骑上白山最烈的马，
大发神威把妖邪杀，
救苦救难呀么活菩萨，活菩萨。
廖家九妹十七八，
白山顶上最美的花，
阿妈夜夜在等她，
九妹九妹呀么快回家，快回家
……”
一间矮小的民房里，涕泪纵横的妇人念叨着：“谢谢菩萨，谢谢大人，谢谢菩萨……”
沈道固把白五娘扶起来，摇摇头：“这首歌唱的虽好，但只有石板滩和金堂听到了，却还不够。”
沈道固回头看向姒墨，眼里是少年人的风采：“姒墨，我看此地风景甚好，不如我们多停留几日可好？”
姒墨微笑。
相传和延三年，时任太常寺少卿的沈道固与怀荒镇守将林又安共同阻击柔然、守卫漠南后班师回朝，行至石板滩时被当地民谣吸引，询问之下得知昔日当地人民勇敢抗击西坦保卫家国的往事。