浓烈的煞气如实质般的黑柱直冲云霄。而在那令人作呕的旋涡中心，一双苍白赤裸的足尖缓缓踏出。
一个女子从万人坑中站了起来。
她的身量窈窕修长，披着一件织纹古朴的青衣，如墨的长发未挽，直直散落至足踝。
她抬起头来。
那是一张美得不属于这世间任何笔墨的面容，只是眼瞳是青灰色的，眼底空空荡荡，什么都没有。
便在她抬眼的刹那，方圆数里内的土地上草木瞬间枯萎，乌鸦的嚎叫戛然而止。
她向前走了一步，赤着足踏在血红的泥土上，脚下的土地忽然迅速干涸龟裂开来。
她偏过头，青灰色的眼瞳注视着脚下的异状，似乎有些疑惑的样子，轻轻“咦”了一声。
姒墨的指尖已经扣上了袖中的匕首。
归功于姒墨当年为了追寻罗霓族的渊源曾翻阅过浩如烟海的上古史，此刻她只消一眼便认出了眼前这位从前庇佑过人类部族的尊贵古神。
——上古神祇，女魃。
姒墨扬手将沈道固挡在身后，示意他不可妄动。她自广袖中滑出那柄凤凰尾羽炼化的匕首，紧紧扣在掌心，警惕地向女魃走去。
女魃这时也看见了姒墨，偏了偏头，再次轻轻“咦”了一声。
随即她似乎是意识到这样对晚辈有些不太礼貌，于是对着姒墨露出了一个轻浅的笑意。
然后她看到了姒墨手中的匕首。
“这不是源恒的匕首吗？”她的神色终于有了一丝变化，“怎么在你的手里，还被改成了这副花里胡哨的样子？”她招了招手，那柄匕首便脱了姒墨的手，乖顺地飞到她掌心里。
她握着匕首把玩了一会儿，指腹摩挲过刃身上被改造过的纹路，半晌才抬起头来，轻轻叹了口气：“源恒也羽化了么……”
她将匕首抛还给姒墨，青灰色的眼瞳重新落在姒墨身上，温和道：“孩子，你知道是谁复活了我吗？”
“复活……”姒墨重复着这两个字，她感觉自己胸腔里那颗心脏又在疯狂地跳动起来。她几乎顾不上这是什么时间、什么场合，她的声音在发抖，不知是激动还是紧张，“神祇死后……也可以复活吗？”
女魃没有在意这个小辈的冒犯，她看了看脚下龟裂的土地，再次试探着迈出一步。脚下的泥土应声而裂，裂纹像蛛网一样向四面八方延伸出去。
她苦笑一声：“大概是吧，但我好像变得有点令人讨厌了。”
她环顾四周，目光扫过堆积如山的尸首与断戟，轻轻叹了口气。
“我死在与蚩尤的一场大战里，也不知道我庇护的那个部族最后赢了没有……我看这里似乎也是一处战场，是他们的煞气复活了我吗？”
她收回目光，微微沉了语气：“我死之后，如今是哪两位神祇分别庇佑这两个部族？怎么不来见我？”
“没有神了。”姒墨已经渐渐平复了“神祇复活”带来的心绪，低声答道。
她终究不是两百年前九重天上那个日复一日等待着的孩子了。
女魃有些惊讶：“没有神？凡人的躯壳那样脆弱，若是没有神明庇佑，他们是如何在这世间存活下来的？”
“他们怎么知道什么时候种田收成？大河水患肆虐的时候他们如何逃生？野兽侵袭时谁来为他们驱赶？天灾降下、颗粒无收之年，他们又要吃什么？”
姒墨将匕首收回袖中，神色平静地看着这位远古的神明：“他们观测星象，推演出四时节气，定下历法，于是便知道何时播种、何时收获；他们垒石筑堰、开渠引流，将水患化为沃野；他们设常平仓平抑粮价、囤积余粮以度荒年；他们用凡火熔铁，铸造刀兵与坚不可摧的城墙，以此抵御外敌与妖兽。”
“他们靠自己的双手，一点一点在这片大地上建立了新的天地规则，在这套规则里，神明与妖物都不过是虚无缥缈的传说。于是天道为他们而改变，神祇陆续离开凡世，远避于虚境之中，妖物也越来越难以存于人间。”
姒墨抬手，指向远处武威城的轮廓。
“甚至他们如今发动战争，已经不再是为了粮食和水源，只是为了……权力。”
“那就是他们自己建起来的城池。您亲眼去看一看吧，看看这个世间如今是什么模样。”
女魃沉默了。
她足尖轻点，青衣翻飞间，整个人已然悬浮于半空。青灰色的广袖在风中展开，像是在天地间乍然绽开的一朵青云。
她立在半空中，那双空濛的眼瞳注视着脚下的山川城池，俯瞰着这片广袤而陌生的大地，她看到了炊烟，看到了城郭，看到了凡人在她未曾参与的岁月里，用血汗和智慧浇灌出的万丈红尘。
“我想，这个世间已经不再需要神明了，”她轻笑了一声，“人类创造了属于自己的……”
她斟酌了一下用词。
“文明。”
她从半空中落回地面，望着自己足下那片龟裂的焦土，思考了很久。
“我这次醒来觉得很不对劲，孩子，”她忽然道，“我想这应当不算是真正的‘复活’，我的复生，或许只会给人间带来灾厄。如今的天道规则已经不该有我这样的存在了。”
她伸出那只莹白如玉的手，朝着满目疮痍的战场，轻轻招了招手。
“我方才感应了一下，仅是因为我今日在此地苏醒了片刻，这附近的气候便要因我而承受十年的大旱。”她一边回头笑了一下，有些歉疚。
那一刹那，姒墨和沈道固看见了漫山遍野的魂灵。
那些漫天飞舞的煞气与怨念朝她那只莹白如玉的掌心涌去。她神色平静地将那些不祥的东西一点一点纳入自己体内。
那些将士的魂灵渐渐褪去了身上残余的怨气，变得澄澈而透明，像是一盏一盏被拂去了厚重灰尘的灯。
他们望着彼此，望着脚下的焦土，望着天际那一线灰黄的云。有人脸上浮起释然的笑意，有人哭了，有人轻轻叹了口气。
然后他们开始消散，一个接一个，一盏接一盏，像是天亮时熄灭的星子，依次没入天际。
“我的子民也曾这样死去，”女魃说，“我认得这样的滋味。”
“杀了我罢，孩子。”她转过身，青灰色的眼瞳重新看向姒墨，像是在交代一件再寻常不过的事情，“就用恒源的这把刀吧。”
“我不知道复活我的人想要什么，但总归不会是什么好事。幸好是你先找到了我，孩子，我想我们不该让他如愿。”她眨了眨空洞的眼睛，那张美得不属于人间的脸上露出一点狡黠。
姒墨握着匕首的手微微发抖。
她回头看向沈道固。
沈道固沉默地走上来，握住姒墨拿刀的手。
女魃微笑着看向他们：“我能在死后听说人类的故事，已经很开心了”
姒墨闭上眼，沈道固稳稳地托住她，一刀落下。
风重新开始流动，乌鸦重新开始哑哑地叫唤，天地间那股令人窒息的压迫感终于消散了。女魃方才站立的地方只剩下一片深深龟裂的焦土，连灰烬都没有留下。
姒墨和沈道固感到身上有一种奇异的感应，来不及去思考，忽然齐齐往西南望去。
远处一道土丘后黑影倏地一闪，形似兽类，速度极快，转瞬便要融入风中。
姒墨与沈道固对视一眼，顾不上身上的异样，立刻提气去追，可终究还是慢了一线，那道诡异的影子转眼便消失在风沙里。
“那是什么？”沈道固问。
“我不知道，”姒墨停住脚步，“不过它的气息我记下了。”
“关于女魃的事情……”姒墨深深蹙眉，不知道为什么，一去想那些背后的手笔、谁的阴谋、谁的目的，她第一次感到有些疲惫了，“你说他当真会为了强行复活上古神祇，故意送两万无辜人去死？”
沈道固握住她的手。
“我不知道，但如果是崔子安的话……从蛊惑怀荒镇的镇东王服食人参妖、对昆吾山结界做手脚、在京中散步妖兽流言、这些年关于妖邪的信仰甚嚣尘上，看起来这确实是他一直想做的、也是他现在的地位能做到的。”
姒墨闭上眼。
“我不能杀了他吗？”她忽然轻声问。
沈道固揽住她的肩，把她的头靠在自己肩上。
“会的。”他说。
武威郡的府衙里满是草药与血腥混合的气味，往来的人脸上挂着沉沉的倦意与忧色。
蒋参军见到姒墨和沈道固，勉强对他们笑了笑，带他们到林又安的房中。
林又安如今仍昏迷在榻上，她身上大大小小的伤口无数，都处置得很妥当，只有一道从心脏旁边横贯而出的刀伤，折磨得她高烧得人事不知，在昏迷中仍痛苦万分。