并且，西尔维娅的脑海中闪过几个形制冷硬的机械生命的模样，她认为卢克对于总宅的理解显然过于天真了。
“瑟丽小姐这样年轻的机械绘图师也很容易会被认为没有真正的才能……”
她试图用一个类比改变卢克对于艾德根深蒂固的印象，她精准地挑中了他的命门，又赶在他差点爆发之前补上后半句：
“但我们都知道这不是事实。”
“这不一样！”
卢克果然因此而激动，却在辩解时咬着牙支支吾吾起来，“他总是一副……哪怕是在提供帮助时都像是施舍的冷淡神情……”
“……”
该不会亲历者就是他本人吧？
不过这个描述倒是让西尔维娅的脑海中浮现出鲜明的画面感。
是的，她的管家确实是这样的。
礼貌疏离的微笑，还有平淡无波的表情，除此之外再无其他，仿佛要把自己的情绪都剥离干净一样。
只有在那些实在熬不过去的夜晚，他才会稍稍允许自己暴露出痛苦和脆弱。
或者，他并没有主动给予自己这样的宽容，只是他实在克制不住了。
马车驶入小镇的街道，卢克也已经不愿意多说，西尔维娅于是转移了话题。
“和我说说瑟丽小姐的情况吧？我记得出门前她已经在做怀表的最后组装了，是出了什么意外吗？”
有关艾德的讨论暂时搁置，但西尔维娅的思绪依旧混乱，并且比此前更甚。
小镇的人不信任他，来自总宅的人也不信任他，这简直有些荒谬了。
他到底要做什么？
……他又还能依靠谁？
*
庄园二楼的工作间在这段时间里暂时成为了瑟丽的怀表工作室。
工作间的宽大桌面上散落着各类精细的工具，手套、镊子、带有放大作用的单片眼镜，还有西尔维娅设计后请海里曼制作的协助进行齿轮精细打磨的车床。
桌面的中心处放置着怀表的机芯，无数精密的齿轮啮合在一起，宝石轴承和敲击音锤则在其中闪着光亮。
房间里一片安静，只剩下擒纵叉和擒纵轮在摆轮游丝提供的动力下一次次运作的声音。
“……让您见笑了，西尔维娅小姐。”
从刚才起就背身面对墙壁的瑟丽终于转过身来，她又抹了一次眼角，眼眶还有些微红。
“怎么了，瑟丽小姐，怀表的组装不顺利吗？”
西尔维娅将一杯温暖的花茶送到她手里，柔声地询问。
“组装是顺利的，三问也能正常运行，但是……”
听到西尔维娅的轻声细语，瑟丽一时又有些忍不住泪意，“但是声音不对……”
“声音？报时的声音不对吗？”
西尔维娅刚想安慰她报时的音锤必然要经过多次调整，瑟丽却摇了摇头。
“是走时的声音不对……”
她这会儿稍稍冷静了下来，可以慢慢和西尔维娅讲述其中的缘由。
“我的祖母是在一次机械博览会上注意到那块怀表的，她说，当时那么多大型的复杂机械在展出，她却注意到了无人在意的那块怀表，就是因为听到了从未听过的清脆灵动的声音。”
怀表走时的咔哒声来自于擒纵叉阻碍擒纵轮运动时的碰撞，只要怀表还在运作，心跳一般每秒一次的咔哒声就不会停歇。
“我试过了几乎所有的轴承，红宝石，还有其他的那些，但是都不是我想象中的声音。如果是我的怀表在那样的场合，一定不会被任何人注意到……”
就像她在家族其余机械绘图师的阴影下默默无闻的一生一样。
“西尔维娅小姐，您会觉得我小题大做吗？我的祖母就是因为那块怀表从此倾心于机械钟表制作，而我也从小听着这个故事长大。所以哪怕一直都性格软弱没有追求，只有这一次我想用尽全力努力一下，但是……我觉得我注定无法成为一个独当一面的机械绘图师了……”
不等西尔维娅回答，瑟丽又继续往下讲，好像太久没有人可以倾诉。
“您一定觉得我是一个悲观且懦弱的人吧？其实连拜访雷德恩镇这件事也是，我只敢抱着尝试的态度，一路上无数次设想如果被拒绝该怎么办、或者说一定会被拒绝……”
“瑟丽小姐。”
西尔维娅轻声打断了她。
她并不认为瑟丽无法成为独当一面的机械绘图师。
她找到了自己的目标，并且敢于去追求，这是很多人穷极一生都无法做到的，也是西尔维娅曾经在首都谋生时深深迷惘过的。
并且，她对于机械有着自身独特的敏锐感觉，这是一个合格的机械绘图师才会具备的能力。
于是当瑟丽抬起头来时，西尔维娅温和的湛蓝色的眼睛就这样望着她。
“瑟丽小姐，但你还是来了不是吗？”
哪怕秉持着悲观的态度，哪怕用尽全力也不一定能成功，但她还是选择了迈出这一步，为了让她想象中的那块怀表成为现实。
瑟丽愣怔良久，好像明白了西尔维娅的话外之意。
“是的，我还是来了。”
她的眼里闪出泪光，面上却露出一个可爱的笑容。
“能够来到这里并认识西尔维娅小姐，我很高兴。”
桌上怀表的咔哒声依旧，但她们没再急于讨论修改的方案，而是捧着茶杯聊了一会儿天。
西尔维娅这才知道，瑟丽所在的机械绘图师世家原本就拥有克洛塔镇上的庄园。
她的家族在总宅莎朗宫提出庄园、小镇、总宅的三方合作提案后欣然接受，甚至她的父亲与总宅本就联系紧密。
所以总宅安排的管家卢克成为了一个可有可无的角色，被分配给了同样可有可无的小女儿瑟丽。
西尔维娅大概能猜到，正是因为两人的角色，卢克才那样保护着瑟丽，并且又因为瑟丽的与世无争而养成了一点就着的暴躁性格，这样他才能够在有限的范围内替她出头。
“那你有没有想过离开总宅和庄园，当一个自由创作的机械绘图师？”
西尔维娅试探着询问。
“这是个……奇妙的想法，西尔维娅小姐，我们一整个家族都没有离开过庄园。”
瑟丽仿佛是第一次听到这样的说法，下意识开始思索起这种可能。
西尔维娅并不希望她猜到太多。
从瑟丽所说的经历来看，庄园的运行模式也深深根植在她的思维当中，所以西尔维娅只希望在她的脑海中留下一个小小的可能性的种子。
窗外天色渐暗，快要到晚餐的时间了，她起身对瑟丽眨了眨眼。
“最后一个问题，瑟丽小姐，你想不想试试用绯金制作轴承？”
“……”
瑟丽盯着她陷入呆愣。
*
西尔维娅是在晚餐时才见到艾德的。
虽然他并没有表现出什么异样，但她忽然发现，如果艾德不是跟在她身边，她其实并不知道他去了哪里、做了什么。
最近他不像往常那样关注她的行动，今天也没有陪同她前往矿场，这似乎并不是单纯的是因为对她放心。
艾德的观察力还是一如既往，瑟丽和卢克用完餐离席后，他很快就低声询问西尔维娅是否有什么吩咐。
他站在她的侧后方，微微俯身凑近了仍坐在座位上的她，只留给她一个安静听从的侧脸，眼睫随着视线一同垂落着。
“……”
西尔维娅默默咽下了太多不知道要怎么开口的问题，只说：
“过几天晚上可以抽出时间吗？我想请你陪我去一个地方。”
作者有话说：
无
第22章 过往 “谢谢你的
秋日的夜色带着些凉意, 沙沙作响的树叶隐藏了行踪。
西蒙借着月色四下看了看，没有发现其他人的身影，于是绕行至钟楼后方, 从怀中摸出钥匙打开了那扇被锁住的门。
他先推开门谨慎地观察了片刻, 钟楼内部也同样没有响动, 这才迈步进入钟楼。
点燃手中的烛台后，他又警惕地等待了几秒, 终于将背后的门微微掩上，走上了钟楼的螺旋楼梯。
漫长的螺旋楼梯爬起来并不轻松，西蒙却已经找到了技巧，哪怕中途没有停歇地爬至顶端，他的呼吸也并没有太过急促。
他熟练地用第二把钥匙打开环形通道的铁门, 又侧身继续上了大约半层楼高的台阶, 停在时钟室门前。
厚重的门锁几乎像他的老朋友，随着第三把钥匙的插入和旋转，钟楼最为核心的时钟室对他敞开大门。
西蒙就要踏进时钟室内，却突然听见背后传来——
“你果然来了。”
“——！”
西蒙猛然回头，手中烛台的光亮也随着动作极不稳定地摇摆。
他看着西尔维娅端着烛台从环形通道拐角的阴影中走出，带着温和的笑意望向他。
“晚上好，西蒙，我听海里曼说你每周这个时候都会过来给钟楼上弦。”