沉着脸不耐的韩明顷刻间扬起笑容，喊了他一声：“拂来。”
听见声音，李元亨下意识抬了头，这才看见韩明何在，忙抬手招呼：“先生恕罪，是小生让先生久等了。”
“无妨，老夫也才坐一会儿。”
韩明语态温和，状似无意瞥了玉贞一眼，笑意深深：
“这位便是你的朋友？”
玉贞方才已听李元亨说过，知道他便是李元亨的再造之主，也是李元亨口中那能压倒荆氏，唯一为她明辨正义的“好官”。
既是李元亨最信任的长辈，她的态度自然无不恭敬恳切：“小女玉青罗，拜见韩大人。”
说着，深深一福全了礼数。
韩明受宠若惊，忙去搀她起身，“莫要如此，莫要如此啊。”
他身上有种中年人沉淀出的温和，又少见那泼出魂来的官架子，让玉贞一下放松不少。
韩明欣慰一拉李元亨的手臂，笑开了道：
“你既与拂来是同辈，便随他同唤我一句‘先生’便可，老夫不过庸翁一个，德才少修，断受不得姑娘你如此的大礼。”
玉贞自然接了话，“是先生过谦啊。”
大火一场有惊无险，此时团聚，三人脸上都是笑盈盈的，却又听得沈熠柔一声凄哭。
韩明叹气摇摇头，玉贞与李元亨对视一眼，她猜想沈熠柔可能还有话要别，眼珠一转：
“看来县主心绪不好啊？她留我在府上做客，我应去宽慰她几句再走。恐怕还得劳先生您多等一会儿了。”
韩明颔首认同，“主宾之礼，有送有往，自是要别的，姑娘请去，请去。”
玉贞主动对李元亨道，“你去了帮不上忙，就在这等我吧。”
李元亨也是这个意思，“去吧。”又发现什么，及时喊住她，望向了她发间。
本可以帮她的，手都动了动要伸出来了，又觉得在韩明面前属实不妥，改为言语提醒。
“……发髻。”
“嗯？”
“发髻上有落叶。”说着，还碰了碰自己的冠。
玉贞一下明白过来，将头顶上的落叶摘去，才快步奔向明心堂中。
韩明将这一切都看在眼中，负手望着天，意有所指道：
“若是李侍中还在，也该为你说个亲事了，元亨……可有此意？”
李元亨就怕他说这个，忙抬手道：“先生莫要拿笑小生，小生……实在惶恐。”
身陷穷困囹圄，道观图尚无进展，李应添仍受蒙冤，种种件件压在身上，让他怎敢去想这些？
韩明笑道：“好好好。”
玉贞进入堂内，沈熠柔正背对她，她喊了一声县主，那身体便耸了一下，用哭腔问：“门关好了没有？”
“关了。”
玉贞语气淡淡，而后见她肩膀抽动得越发细促，连她都有点怀疑了，上前去扶沈熠柔的肩膀，“这是怎么——”
一将她身体转过来，脸上通红，眼中晶莹，却是憋笑憋的，哪有一丝真要哭的样子
她演累了似的，推出口气，用茶盖悠悠拂去飘在茶汤上的茶末：
“演的如何？”
“……以假乱真。”玉贞胜在勤奋好学，不解便问，“你在韩先生面前都要做戏？为什么？”
“因为，他是宫中官人。”
这就是沈熠柔引诱她回来想说的一句？
玉贞安静等着她发话。
“玉青罗，你虽有脑子，却独独缺了入宫这一茬的经验。
本县主既交了你这个朋友，便提醒你，只要是能在宫里站住脚的人，心眼没有不比马蜂窝更密的。凡事，话留三分，茶余半盏，戏要做足。”
她将那热茶抬高，手又平又稳，“如此便能迎来送往，饮之不尽。”
*
三人于未时前坐入韩明马车。
韩明关心了一些李元亨的家事，有一搭没一搭问话，偶然提及玉贞，他问玉贞，“玉姑娘之前，有没有去过三羊楼？”
玉贞摇头：“我还是头一回。”
他似乎怕她想起当日惊惧景象，此后并未再多问，只谈些无关紧要的。
这让玉贞稍微警惕的心又放了下来。
——沈熠柔说的不错，在宫内爬摸滚打的人都要有些手段权柄，方可站稳脚跟。
但这手段权柄，暂用不到她这等八竿子打不着的人身上来吧……
她信任李元亨，李元亨肯信任的人，她不愿意去多疑，一时就也不再多想，认真听他二人对话了。
赶至城西兵马司官署，已近黄昏。
李元亨要开间脚馆子，请留韩明的宿，韩明想他太过劳累，明言不愿拖赘，只稍坐一会儿便走了。
他走后，玉贞立刻问出一个憋了很久的问题，“韩先生一直喊你……福来？”
李元亨温柔点头，“拂来是我的字。”
“我亦有字啊。只是你这字也太通俗了些，不像是你爹这个大文化人能取出来的。”
李元亨反应了一下，微笑，“你说的是哪个拂来？”
“福来啊。福气满来？”
李元亨无奈一笑，“你坐。”他去拿了值房内的纸笔，写下了真正的“拂来”二字，双手推到她面前。
玉贞歪臂搁在桌上，看清后仍觉一头雾水，“原来不是‘福’，而是‘拂’，不过这个拂来又是什么意象？我想不到。”
“拂拂来清风，苍松间修竹。”他耐心解释，“这是宋时，杨公远先生的诗。”
他抬眼望向门外，玉贞也同时看去，只有一片苍老的黄昏。
他却已引入遐想，脸上渐渐浮现一种向往欣赏之意。
“细柳绦垂，被风拂动。拂来，是春绿之时，世间万物苏醒，入目生机盎然，此为我小字之意。”
玉贞能感受到他对这二字的喜爱。而且他谈诗时，整个人都散发着淡淡的光彩。
她一时为他的现状痛惜起来，这回他却没再继续感伤，因为他现在，不觉得自己孤独了。
他将笔沾了墨递给她。
“干嘛呀。”
“玉姑娘的小字，我可否有幸一览？”
玉贞没什么好藏着掖着的，便也端端正正在他小字下面的空处起笔。
“我乳名唤甜釉，是我阿娘生前最喜欢的瓶子釉色。”
写完了又看向他，“这样的瓶子，你柜上恰好也有一只，是不是挺有缘的？”
是啊，他们缘分早定，他何其有幸拥有那只白瓶？
男子鸦睫微动，有些隐秘的满足感，将声音进一步放低，融入压下来的夜色之中：“玉贞，去你家，将那块木头拿出来吧。”
他们过了桥，去往黄酱胡同，同一时辰，韩明并未急着回城北，而是拐入一处现炒茶坊，里头还有些茶工在炒茶烘茶。
浓烈的清香味中，韩明寻得后院坐着择茶那人，压低声道：
“李家小子查的是荆氏。可荆氏与他的案子没有直接关系，我看他与那女子关系亲密，许是为了那女子。”
“大人的意思，是玉轻罗在暗查荆氏？”
韩明在官场多年养成的敏锐，让他登时联想到顺天府的那场大火。
那场火烧死了陈唯儿，也顺带烧死了一个屠过荆家的年轻女囚。
那女囚真名不详，面貌不详，只知是一外地来的穷困孤女。
她是与荆氏有仇，还是被迫委身后反抗杀人，都随大火湮灭，再不可问，再不可知。
难道此女不是孤女？这个玉青罗，难不成是女囚的同党么？
疑问重重，韩明掌握的还太少，一时也理不清所以然来。
他黑沉着脸色，“不管她接下来要干什么，你都可尽全力帮她。”
荆家，也该倒了。
*
黄酱胡同里人声嘈杂，各有忙碌，天色也已经完全暗了下来，正适合说些秘事。
玉贞将藏在床底的那截木头扒了出来。
上头焦黑的残缺痕迹，都在跳动的光影里无比清晰。
“我自己也琢磨了，却没发现异常，你究竟又是看见了什么？”
“这木头表面看着正常，但如果劈开了——”
他将木头横架在两条板凳中间，用砍柴的斧头对着中间用力一斩，木头断成两半，漏出完整的中截面。
他利落收起斧头，拍了拍手上灰：
“烛火凑近些，我指给你看。”
玉贞拢火倾身过去。
“这里。”
他所指之处，横截面上有成片黑绿的斑点散布，“这是……霉渍么？”
她直起身，“这木头受潮了？”
李元亨点点头，将放在板凳上固定的脚收下地。
“这就是问题所在，且不说北方与南方不同，并不易受潮生霉，即便是在南方，阁楼高处的木头，受日射最多，也最干燥，也是不会轻易受潮的。
还有，建房阁的木头都会事先刷上一层防水防蛀的树漆，如果这个木头，能霉透成这般，便只有一种可能。”