出嫁多年，却还能以周家人的身份做主，可见确实是在周家当家惯了的大姐。兰烬有些理解为什么在周伯和周叔心里，长姐如母的感觉如此的强烈了。
“自己人，不存在这些。”兰烬把话题说回去：“如今范家的管家权在谁手里？”
“自知道我掏空了嫁妆，范绅就把管家权要走了。当时文儿已经入了他祖父的眼，我也早就不想管范家那一兜子破事，随他要了去。”
看兰烬皱眉，周霜赶紧又补上一句：“不管要做什么，我肯定能做。”
“我要你拿捏住一两个霍氏身边得用的人，尤其是从她还是外室时就跟着她的人，有大用。”
原来只是这么点小事，周霜点头：“从娘家掌家到婆家，不会这点本事都没有，定能办到。”
兰烬喝了口茶，又告诉她：“我给范临和范景设了局，两人最后都会需要大笔的银子。别说霍氏，就是范家掏空了也不够。范绅还有别的儿子，霍氏却只有这两个，无论如何都会拼命去救。你到时看着配合，我的目的是逼着他们去外边找钱。范家的关系网我查过，没有能拿出这么大笔银子的，就算有，和范家的交情也没到这份上，我要看看，他们最终会去找谁。”
周霜恍然：“所以你让我拿住霍氏身边的人，就是这时候用？”
“没有拿到证据之前，这些都是猜测，但提前做足准备，真要用的时候才有得用。我向来不打无把握之仗。”
“我会留意。”周霜又问：“来之前你让人带话，既不让我带下人，却又让我留下痕迹，为何？”
“给有心人看，让她知道你来‘逢灯’找我了，她就会知道我为何会介入范家事。”
周霜在心里想了想这个‘他’指的谁，捧着茶盏问起另一件她关心的事：“文儿，会如何？”
“若事成，则周家起复。到时范文随你回周家，改姓周，从此就是周家子弟，成为周家这一代里的大哥，就如你曾在周家同辈里的地位一样。”
短短几句话，让自认早就心如死灰的周霜泪流满面，回周家，她做梦都想，可每每醒来才知道，那只是一场美梦。
可现在兰烬告诉她，事成，她便能回周家，还能带着文儿一起。
世间怎可能会有这样的美事！
兰烬递了帕子给她：“这不是我说的，是周述前两天和范文说的。以我对周家人的了解，周叔这话就等于是周伯的话，你放心，真到那时，他们一定敲锣打鼓的把你迎回去当姑奶奶。他们都是感恩的人，周伯时常都说，要不是有你这个姐姐不顾一切的送银子到黔州，让那里的人拿够了好处对他们手松了些，他们一群手无缚鸡之力的书生，坟头草早都三丈高了。”
周霜哭着笑，笑着哭，泪水就没停过。她许多年不曾哭过了，此时却只觉得痛快，少了苦涩，多了微甜。
两人一问一答，明明是周霜年纪更大，兰烬还正青春，却明显的能感觉到，兰烬才是那个做决定的人。
“林夫人，我一定会配合好你，若有任何需要我做的事，你只管让文儿带话给我。”
兰烬笑：“您叫我兰烬就好，且不说我和周伯他们的关系，单说‘逢灯’的规矩，上了这二楼来和我谈委托的，我都只认她，而不是谁家的夫人，谁家的婆婆。我只认她是谁。”
周霜此时才明白过来，为何初见时，她称呼自己霜姑姑。
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第324章 三个铜板
时间不早，兰烬不好让周霜在这里待得太久，问：“身上带银钱了吗？”
“带了。”周霜不知她要干什么，直接把荷包递了过去。
兰烬把荷包里所有的钱都倒在桌子上，有银票，有碎银，甚至还有几个不应该出现在贵妇人荷包中的铜板。
她把铜板从中推出来，好奇的问：“怎么还有这个？”
周霜笑了笑：“小弟年纪小那会心软，看不得那些可怜人，出门碰上了就总问我要钱给他们。这种事偶尔为之是为善，经常如此可能反会成祸。但我又不想拂了他的善意，就会往荷包里放上几个铜板，碰上了就让他给一个。后来养成了这个习惯，觉得不是什么不好的事，也就没刻意去改掉。”
连小小的善意都替他护着，不止是长姐如母，是真正用心在照顾，在教导，也难怪周伯和周叔把姐姐看得这么重。
兰烬从六枚铜板中挪了三枚到面前，其他的一一装回荷包递过去，道：“‘逢灯’的规矩，凡是委托就需要付出代价。这三枚铜板，就是霜姑姑这桩委托的价钱。”
周霜这几年对外边的事少有关注，对‘逢灯’也只限于知道有这么个存在，闻言赶紧把荷包往她面前推：“没有只给三个铜板的道理，荷包里只有三百两左右，回头我让阿文再带些来。你放心，我还没穷到这个份上。”
“委托并没有固定的价钱，随心定价，一个铜板的委托我也接过。”兰烬笑了笑：“霜姑姑不用多想，这桩委托本也不是只为你，我有我的目的。”
周霜看她神情认真，便也不在钱上和她推来推去，回去后问问阿文，看他怎么说。
收好荷包，周霜道：“我需得回了。”
“嗯，霜姑姑慢走。”
周霜起身，本想再问问小弟的情况，到底是忍了下来，想来儿子应该也知道些。
这小子也是翅膀硬了，这么大的事竟然一点风声都没透露给她！
客人刚走，照棠便从隐门进来了：“姑娘，大皇妃派人送了封信来。”
兰烬拆了信一看，果不其然，是查到付棣十七年前的事了。
那时，付棣赴崇阳任知州三年，手握实权，他陷害周家收受巨额贿赂，卖官鬻爵，实则全是他自己在崇阳干过的事。
在崇阳的最后一年，朝中给各地方拨下银子加固河道堤坝，各地贪则贪矣，但也都修了一下，所以那一年灾情不算严重，唯独只有一个崇阳河堤被冲垮，淹得比往年都更厉害。皇上当然震怒，直接把人召回京城问罪，他当然不认，还拿出来许多证据证明自己的清白。再加上游家力保，他平安过关。三年期满，回朝高升。
当年便有传言，是他贪得太狠，下边的人也都有样学样，根本没余下钱来做正事，所以只做了做样子。但到底是没有证据，只能不了了之。
兰烬放下信纸，有没有可能，证人不是没有，是去威胁他想得些好处，结果被他杀了？
可这事，不可能只有一两个证人。
不过何姐姐说了，这事她会派人去查，不用她费心，那她就撂手了。
略作收拾，她步下楼梯，见知玥一手翻账本，一手拨算盘，视线落在账本上，拨算盘的动作却仍是利落得很。
兰烬走上前去，看着这个好像长开了些的小姑娘，几乎每天都在自己跟前，仍然时常让她有种这孩子又长进了的感觉。
余知玥转头一看，眼睛就亮了起来，飞快拿剪子压住账本，走上前来道：“姑娘，您要回了吗？”
“嗯，不早了。”兰烬伸出双手，手掌朝上：“把手放上来。”
余知玥没有二话，把手放了上去。
兰烬握住感受了一下，又放开一只手，将另一只手翻过来细瞧，然后轻拍她掌心一下：“好好的姑娘家，爱惜着自己点，指尖都不柔软了，掌心也粗糙了些。回去好好养，过段时间我要检查。”
余知玥乖乖应好。
摸了摸手心，确实是不如以前软嫩了，不过，这点小事姑娘为何要特意提醒？
兰烬一看她的神情就知道根本没想到那一茬上去，敲她额头一下，道：“你将来要找的夫婿，必是与你门当户对的。世家大族人多嘴杂，女眷闲得没事最是喜欢什么都比上一番，到时手一伸出去你就比人家差，免不了会有人说难听话。这等小事不重要，但在能避免的情况下还是尽量避免为好，少些麻烦事缠身，影响心情，也影响你在女眷中的名声。”
余知玥根本不曾想到这些，连连点头道：“我都听姑娘的。”
兰烬有些不满：“你身边的那些下人不提醒你？”
余知玥忙给她们解释：“她们待我极尽心，礼仪规矩那些也都有请教养嬷嬷来教，只是以前的老人不在了，她们怕是也没想到这点。”
说完这些，余知玥又在心里偷偷想，这些看似不影响什么，实则会让日子过得不那么顺心的小事，只有母亲才能想得到。
“身边是得有经验丰富的老人。”兰烬看铺子里没有客人，便道：“我让甄沁帮你找两个人品能力都好的。”
余知玥连连点头：“叶少夫人认可的人肯定好，知玥又让姑娘费心了。”
“一句话的事，店里不忙就早些回。”
上了马车，兰烬和照棠交待了一句。
这事不着急，照棠捧着脸道：“姑娘对知玥很好。”
“你怎么不想想，我们从她那得了多少好处，对她好点不应该吗？”