兰烬从照棠那张小脸上看了一出欢喜大戏，笑着应下。
但她心里清楚，确实是没输，但也没赢。
来京都后她做了这么多事，就是为了让自己有和太子平等对话的底气，如今一个何静汝就让她感觉到了压力，更不用说十二岁就失去皇后庇护，母族势弱，但仍然在贤妃手下撑了这么多年的废太子。
她从不觉得废太子弱，换成别人，可能还撑不了这么久。
虽然最后仍然没能保住太子之位，但眼下看来，未必不是在以退为进，借此保全自己的实力，继续和贤妃斗下去，他的损失只会更大。
幸好她从未天真的想过，要用故人的交情去和他达成联盟。
而是展现出自己的价值和本事，让他们主动找上门来。
有价值的人，和有交情的人，怎会一样。
主动和被动，又怎会一样。
当天黄昏，兰烬就再次见到了随何静汝前来的那个仆妇，得到了一个地址。
不是让她进废太子府，而是约在外边见面，可见太子并未被困住，也绝不是第一次出来。
兰烬点头：“我一定准时赴约。”
仆妇又道：“我家主子让我提醒姑娘一句，‘逢灯’周围的眼线不少，最好是避开他们前去。”
“请何姐姐放心，我心里有数。”
仆妇行礼告退。
次日上午，兰烬就带着照棠出了门，戴着帷帽乘坐马车，并没有刻意避着谁，直接去了月半弯，和等着的人换了装束，依旧让照棠跟着她去往市集买东西，自己则带着明澈去见太子。
太子约的地方在闹市背面，颇有些闹中取静的感觉，但除了住户，等闲人又不会往这里来。
跟着引路的人往里走，她已经是提前到了，却没想到对方到得更早。
和长得极为俊秀的四皇子截然不同，大皇子孟煜身形高大，国字脸，五官深邃，看着就是个性子坚毅的人。
不是一家人不进一家门，这两口子都给人一种能让人托付信任的感觉。
兰烬在心里评价完，朝着面前的人行叉手礼：“兰烬，见过殿下。”
孟煜虚扶：“兰烬姑娘请坐。”
兰烬在下首坐下。
“静汝本要随我一起过来，但她肚子大了，外出风险太大，我也实在不想她奔波受累，就拦着了。”孟煜不急不徐，缓缓道来：“待她平安生下孩子，你们再多接触。”
“何姐姐值得殿下真心以待。”
孟煜点头：“她万般值得。”
兰烬看着下人将茶放到她手边，心里无比冷静，并不因孟煜这些话所触动，她手里掌着为女子行方便之事的‘逢灯’，以孟煜的头脑，当然知道说些维护太子妃的话，显示和太子妃夫妻恩爱更能得她好感。
当然，也可能是真的。
可，重要吗？
兰烬留住欲退下的下人，将一样东西放到茶盏中：“殿下看看，可认得。”
孟煜本来面带笑意，看到茶盏中的东西顿时神情一怔，人也站了起来，飞快拿起来翻来覆去仔细的看，摸着其中一处痕迹片刻，再看向兰烬的眼神变了。
不过，卸去那层假面的孟煜，让兰烬看得更顺眼了些。
“这是我小时候佩戴多年的平安锁，为何会在你这里？”
“我的大先生，姓祁，名哲，字雅安。”
她的先生？
孟煜看看她，又低头看向平安锁。
贤妃以蚕食的方式一点点解决他身边的人，太傅是最早被设计陷害的人，十一年前，在他才十五岁时。
那是他最亲近的人，母后过世后，他信任太傅都超过自己的父皇。
太傅倾尽所有的教他，也用自己的力量竭尽全力的护他，多年后回想母后才过世那几年，要不是有太傅给他支撑，他都不确定自己是不是能扛住。
可也正是因为如此，贤妃才如此容不下，第一个就拿太傅开刀，就算他竭力奔走，也只救下太傅的命，最后全家被流放黔州。
这个平安锁，就是他去相送时强行塞到太傅手中的。
一开始，他还会时常派人给太傅送东西，可两年后，太傅给他来信，让他不要再将眼光放在黔州，他越关注，贤妃也会越关注，他的心思应该放在京都，并且让他放心，黔州一切都好。
兰烬说她是太傅的弟子，那岂不是说，她也是来自黔州？
而且她这个年纪……
“你拜在他门下几年了？”
“九年。”兰烬顿了一顿：“总忘了已经又过了一年，应该是十年了。”
太子沉默着也在心里纠正，太傅流放，应该是十二年前的事了。
兰烬拜在太傅门下的时间，和他来信不让他再关注的时间相等，以他对太傅的了解，那时怕是就在谋划着什么了，而且，多半与他有关。
“如此说来，我们还是同门。”太子笑着，语气却微微带着颤音：“没想到在我不知道的时候，我竟有了个师妹。师妹，你既去年九月就来了京都，为什么不早些来见我？”
“殿下……”
孟煜打断她：“师妹，你应该叫我师兄。”
……
兰烬压根没打算认这层身份。
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第234章 兰烬底细
论起来，两人确实算得上同门，但兰烬来见太子的目的，并不是认一个身份多了不得的师兄，而是要亲眼看看多年后的现在，太子成为了一个什么样的人。
就算是在大先生的病榻前，她也坚持太子并不是她唯一的选择，如果太子早就面目全非，她不会选他。
大先生应了她。
这几年，自将触角伸到京都，她就在了解太子的种种，来到京都后，对他的关注就更多了。
总的来看，废太子孟煜没有大先生说的那么好，但也确实没有长成歪脖子树。
所以在知道巩家的事后，她才那么失望，不止因为自己曾对他抱有希望，还因为大先生是他太傅时为他种种谋划，即便因他之故流放千里，吃尽苦头，仍然在为他殚精竭虑，付出一切。
她替那个缠绵病榻时仍惦记孟煜的瘦弱老头儿不值。
后来太子妃将那些女子带走照顾，她的心里舒服了些，但仍然不信任，直到昨天太子妃亲自上门来解释缘由，她才彻底歇了换个皇子联手的心思。
她选择的人可以不那么聪明，但底子绝对不能是恶和坏，一个能踩着所有人的尸骨往上爬的人，将来一定容不下她，跟随她的人，也都会死。
就眼下看来，被废了三年的孟煜额角有了白发，但状态还不错，她甚至都怀疑，才被废时关于他发疯的那些传言，是不是他刻意为之，目的就是为了迷惑贤妃。
兰烬看着眼含期待的人，这神情或许有作戏，但从一个人的肢体语言还是能看出一些东西来，在没有拿出平安锁之前，他表现得再亲近身体也是警惕的，可此时，那种感觉没有那么强烈了。
这个转变，来自于他知道了两人受教于同一个先生，可见分别多年，他也没有忘了他的太傅。
“殿下，我需要更信任你一些之后才喊得出这声师兄，现在认下这师兄妹的身份并不会让我们因此就变得亲近，反倒像利用。殿下要用这个身份让我上你的船，而我，要借这个身份来为自己谋得更多。”
兰烬唇角微扬：“没有信任，没有感情的一声师兄妹，反倒坏了这层关系。大先生希望我们互相扶持，而不是互相防备的同时又互相利用，不如多相处一些时日后，我们再来论这层关系？”
孟煜哑然。
这些年，除了在静汝面前，他对谁都习惯于遮遮掩掩着说话，这种打开天窗说亮话的感觉，稀少得都让他觉得新鲜。
沉默过后，他问：“太傅可还好？”
这就是认可她的建议了，兰烬垂下视线据实以告：“三年前就病逝了。”
孟煜愣住了，可心里却又好像并不意外，太傅流放那年就已经五十二岁，流放后还能活到六十岁，兰烬怕是想尽了办法。
“太傅可有什么话留给我？”
这就是兰烬必须来见太子一面的另一个重要原因，她拿出一封信，起身亲手奉上。
孟煜轻抚信封上封口的火漆，上面是一株草的形状，这是他们约定的联络时独有的图样，心里对兰烬的最后一丝怀疑尽数消失殆尽。
孟煜试图将这株小草完整的抠下来，却未能如愿，边边角角碎了许多，最后更是抠出来一个缺口。
将这破破烂烂的火漆放到一边，抽出信纸，不过薄薄两张，是太傅的字迹，但明显腕力不足而显得虚浮无力。
只看信的抬头，就让他心底酸涩。
‘晦之’，是分别那日，他央着太傅为他取的表字。
太傅说，他的名字‘煜’过于张扬，‘晦’可用来平衡，晦之，寓意谦和守拙，光而不耀的处世智慧。