“我和村长约好了，要在这里进行考察，好写一篇论文。你要是看不惯，可以不看。”
汉子无言以对，粗糙的手掌摩挲着花裤子的边沿，粗眉毛拧成疙瘩，眼睛里流露出嫌恶和……嫉妒。
他粗声粗气道，“留下可以，但不能干扰我的活计。不然把你们填炉子里，村长也救不回来。”
后一句话隐隐透出恶意的激动。
应宴毫不怀疑。如果让他逮着机会，一定会把外来者填进炉子里。
像这种闭塞村庄，取证，调查都困难。换句话说，死了也白死。
不过，嫌恶可以理解，但嫉妒从何而来？
应宴沉着眉眼思索，看大汉朝着红炉的方向走去，顺手将仪器塞苟亦怀里，只拿了一个普通本子和黑色签字笔，紧随其后。
打铁用的红炉就砌在工坊最里侧，用掺了铁砂的黄泥垒得方方正正。
经年累月的烈火，将炉壁烤成暗赭色，表面还覆盖着铁水疙瘩凝固成的硬壳。
炉口成半开的月牙形，边缘漆黑，泛着微弱的金属光泽。
炉膛里塞满了不成形的煤块。
橘红色的火苗裹着青蓝色的火舌，从煤缝里往外窜，将大汉古铜色的脸庞，照得微微有些扭曲。
第84章
打铁汉子没有往后看。
他左手握着长柄铁钳，稳稳夹住烧透的铁块。手臂用力，肌肉紧绷起来。铁块迅速脱离红炉，“滋啦”一声被甩在铁砧上。
右脚则踩下风箱踏板。风箱“呼嗒呼嗒”地鼓风，红炉里的火苗瞬间窜得更高。
看这架势，打铁汉子真有点打铁锻兵的本领在身上。
不过，工房里没有铁制兵器。或许，是放到统一的地方准备对外出售？
进入新时代，冷兵器虽然没落，但还是有爱好者愿意花大价钱买来收藏。
应宴边思考边在本子上记下关键，认真观察打铁汉子的一举一动。
而苟亦，早就察觉到汉子投过来的阴沉眼光，远远避开，仔细搜查起工房来。
许是哗啦哗啦的翻找声吵到大汉的耳朵。他转过头，不耐烦瞪苟亦一眼。
苟亦吓得本能想要缩回去，但碍于身份卡，只能梗着脖子瞪回去。
大汉：“……”
应宴停在大汉五米开外的地方，转过头，吩咐苟亦道，
“ 你去外面看看能不能找到出村的路，顺便，找一找铁器的外销渠道。”
在工房找不到更多的信息，苟亦早有出去的打算。
但他不放心应宴独自留在这里。
刚要说拒绝的话，就被对方瞪了一眼，只得悻悻的，一步三回头，撤出工房。
打铁的汉子挨炉子最近，热得汗流浃背。但炽热的温度，一点都没妨碍他打坏算盘。
见着非主流的小伙子离开后，原本按捺下去的念头，蠢蠢欲动起来。
这里只剩下一个柔弱女生。
只要他假装不经意的，将人往炉子口一推，就能悄无声息地解决掉对方。
由于想的太入神了，汉子两只脚小幅度地往后挪，都没听到背后靠近的脚步声。
直到一股推力从后面传来。
措不及防下，大汉踉跄几步，差点扑到炉子上。手中的长柄铁钳脱手而出，砸在地上，发出哐当的巨响。
但这仅仅是个开始。
紧接着，汉子屁股挨了一脚，实打实磕炉子。两只手下意识撑了下，却被高温烫得发红溃烂。
他扭过头，两只眼睛快要喷出火来，“你干什么？！”
后面，柔弱漂亮的女生一只手插兜，另一只手拿起长柄铁钳，将烫红的那端对准他的背部，干净利落戳下去。
唇边勾着草菅诡命的笑容，
“当然是送你进炉子。本来没想这么做，但你说的话太不讨喜。”
大汉自然不甘心。
但他轻敌大意下，失了先手，面对发红滚烫的铁钳和近在咫尺的炉子，陷入两难的境地。
正常情况下，谁能想到啊！
一个女生遇到威胁不害怕得瑟瑟发抖就罢了，还反过来先下手为强，解决掉讨厌的人。
危急关头，大汉却陷入的左右为难的境地，迟疑了几分钟，但应宴没有。
面对敌人，她没有任何的怜悯和同情。
嗅着空气中的糊味，加大力度，愣是将大汉上半身怼进了炉子。
橘红色的火苗顿时席卷了大汉大半个身子，青蓝火舌迅速吞噬了所有的生机……
在火苗蔓延过来之前，应宴扔了铁钳，静静看着正在燃烧的人形。
那火光起先是红艳艳的，然后暗淡下去，黑焦中透着一点暗红，最后成了一堆死寂的灰烬。
大汉为外来人选的死路，最终落到了自己身上。
不得不说，大快人心。
应宴一直等到炉子里溢出的火焰烧完。
她捡了根半截的铁棍，扒拉了一下那堆灰烬，眉头渐渐皱起来。
这不像是无机盐，而像是纯铁燃烧后的黑色固体。
*
万家庄第二气派的院落里，村长躺在吊藤椅上，嘴里含着个旱烟杆，吧嗒吧嗒抽着。
白雾袅袅升起，盘桓着升上天空，也把身体里的烦躁和愤怒带走了。
老烟鬼惬意眯起眼，等待大鹅给他带来好消息。
但现实截然相反，送饭的汉子拎着铁桶，步履匆匆走过来，言简意赅道，“村长，不好，鹅被扣。”
村长垂死病中惊坐起，道，“什么？你再说一遍。”
送饭的寸头男人伸出手，摸了摸脸上的伤疤，没有说话。
他本就是寡言的性子，一天能憋出七个字，已经是极限。
村长和寸头男大眼瞪小眼，没等到下文。他胸膛闷了口气，但也不好发作。
本来选中对方送饭，就是看中这闷葫芦的性格，不会让外乡人套了话去。
现在这样，也得受着。
“算了，你先回去，我想想办法。”
寸头男拎着铁桶，掉头就走。村长憋着气起身，进了屋子。
房间里的布置简单普通，土炕和圆桌，与老婆婆家没什么两样。
只一点不同，西面的墙壁上，摆着一樽盖着白布的雕塑。
左侧放着两个笼子，其中一个已经空了；右侧只设了一个，里面关着的生物，在地板上投下高大的黑色影子。
村长看着右侧，眼底浮现出森然的恶意……
和闲着没事干，正咕嘟咕嘟冒坏水的村长不同，苟亦此刻已经走到村口，看到标志性的那块石碑。
不过，石碑上斑驳的樱红色条痕不知所踪。他试着搬了搬，第一下居然没搬动。
苟亦汗颜，沉默，环顾四周。
没看到人，刚松了一口气，就听到一道熟悉的声音。
“需要帮忙吗？”易元洲从屋后闪出来，问道。
他下意识往苟亦身后瞥了一眼，没见到某位趾高气昂的负责人，顿时有些诧异。
尴尬时撞到认识的人，瞬间翻倍。
苟亦没好气地道，“你没长眼啊，不会自己看嘛？”
易元洲没有在意。他稍微打量了两三眼，大致估算出石碑的重量。
然后两膝分开，略宽于肩。双臂弯曲，肩部下沉，两只手托住石碑，肌肉紧绷用力，生生把石碑抱了起来。
一旁的苟亦两只手捧住下巴，迅速将嘴巴从“ O”手动复原回“ -” 。
做完后，他下意识朝着石碑底下看过去。
那里的泥土明显比周围的湿润，颜色更深。表面被石碑压得平整光滑。
但泥土上方空无一物，别说写着线索的纸条了，就连蚯蚓都没有。
易元洲也看到这一幕，神情难掩失望。刚要将石碑放下，就听到苟亦道“先别放下！”
要不是则家伙直接趴地面，使劲往下低着脑袋，脸颊快要贴上地皮 他都怀疑，对方是在恶意整他。
这石碑的分量不轻，举了二十分钟，手臂都快发麻了。
易元洲斜着眼看地上的非主流富二代，道，
“好了吗？我快坚持不住了。”
注意力被分散了那么一下，苟亦差点记混。
他拿出背人体透视图的毅力，迅速将石碑底下的字符扫荡进脑子，嘴上激将道，
“连半个钟头都坚持不了，算什么真男人？”
“站着说话不腰疼，”易元洲往上提了提石碑，换了个着力点，道，“要不我们换换？”
苟亦能屈能伸，“那算了，我不是男人。”
易元洲：“……”
半个小时后，苟亦总算记完字符，拿出一个普通的记录本，在上面迅速“拓印”下来大脑中的知识。
出于阅读古代医书的需要，大学他是辅修过古汉语的，无形中降低了记忆的难度。
易元洲将石碑放回原处，扫了一眼记录本，密密麻麻的繁体字晃得他眼疼，“这是什么？”
苟亦一心二用，解释道，“是人名，有几个字偏秀气，像是古代女子的闺名。一共四十多个。”