而那些病人基本上来过几回，都知道普济馆有个仙女，纵使兰姝穿着小厮的衣裳，也难掩她的天香国色。
羊羔子似的小娘子，洁白无瑕的面容，叫人望之，就忍不住心生欢喜。
更别说还有甚者，即使身上没多大毛病，也要来看一看兰姝，好在那些不老实的都被收拾了一顿。
然而，今日的普济馆却是来了一位不速之客。
兰姝早前见过他几回，他脸上的欢喜也实在令人难以忽视。
此人正是昭王府的管家，萧河。
他今日特地穿了一身粗布衣裳，一瘸一拐地排在人群当中，而轮到他的时候，兰姝正巧从马车上下来。
她如今虽然还是不会把脉，但是她会望闻问切的前三字。
小娘子一眼就看出他腿脚不好，而且大概还有咳嗽的老毛病。
戚老头给他把了脉之后，兰姝将抓好的药包递给他，他难掩面上的笑容，“这位小姐，不知可否借一步说话？”
老头回过头一看，上上下下将他打量了一番，又同兰姝对视了几眼，见她无异，心想那人应当是她的熟人，便也挥挥手，叫了别的伙计过来顶上。
小娘子自知同他没什么交集，不过是当初去昭王府，见过他几回，也对他的来意不甚明白。
她甚至心中怀疑，昭王府的管家是不是过来同她兴师问罪的？
问什么罪？那自然是她睡了他们昭王妃的夫君，亦或是宛贵妃的离世和安和公主的远嫁。
兰姝心中紧张，她垂下脑袋，愣在原地，眼里显然有些不知所措。
而这位瘸腿管家却只当是他的莽撞，是他的不请自来，让小娘子为难了。
他忙解释道：“凌小姐，多年不见，不知您可还记得我？小的是昭王府的管家，萧河。当年您曾去过几次，是小的接待的您。”
实际上，兰姝也只不过去过一两回，况且第一回她还是随徐家去的，萧河并没有上前嘘寒问暖。
萧河见她点点头，他一把年纪了却是性情之人，“凌小姐，小的还以为您当年香消玉殒了，不想前几日得了消息，这才上门叨扰。”
他叽叽歪歪说了一大堆，兰姝还是没从他的口中听到他今日的来意。
然而小娘子自知不理人是没有礼节的，她指指自己的嘴巴，又摇了摇手，做出不能开口的动作。
萧河瞪大眼睛，唏嘘道：“您受苦了。当年的事，唉……”
宗帝血洗未央宫，除了兰姝同萧映雪，其他人等，无一幸免。然而那位圣上毕竟是天家人，他一个管家也不能就此出声埋怨，两人再次陷入沉默。
“凌小姐，王爷他如今回来了，这些年他也吃了不少苦。”
说到明棣，萧河热泪盈眶，那个孩子是他从小看着长大的，不是亲子，胜似亲人。他存活于世，半生未娶妻，只为了报答宛贵妃的恩情，没人比他更心疼恩人的孩子了。
一直到萧管家离去，兰姝都不知他为何今日造访。
莫说那位玉人过得苦，天底下谁不苦？有的是看不起病，吃不起饭的老百姓，兰姝这几年见过太多太多穷困潦倒的百姓。那些富人和世家子弟，若从手指头缝里漏出点什么，就足以一大家子人过活。
何不食肉糜，一颗东珠，怕是能养活一个县的人。
兰姝晃晃脑袋，出了门，同那些伙计给人抓药去了。
萧河今日的确是自发而来的，他甚至都没同明棣说一声。不过昭王府的事情，不用他多说，底下的人早已同他秉了过去。
纵使他二十三年不近女色，却也知道自己破了那位小娘子的身。回想起木桶里的丝丝鲜甜，顿时让他耳尖微红。
他原以为那人会上门索要个名分，毕竟日后他就是这天下共主，九五至尊。且他瑶阶玉树，品貌不俗，如他这般，人间少。
可他等了好几日，那女子是半点消息都没有，一丁点水花都没有。
小东西整日不是待在花朝阁，便是前往普济馆。
他也从一开始的隐隐期待，到如今这般心如死灰。他甚至想不明白，自己当初如何会同她有过一段情？
莫不是他成日里伏低做小，柔情蜜语哄着她。还是她一皱眉，自己便上前百般讨好？
如若不然，她为何不来昭王府同他索要名分？
玉人执盏，饮完之后尤觉口渴，他替自己把了脉，果然肝火旺盛，积郁于心，胸膛里好似燃着一把熊熊烈火。灼热的心房，火热的男肉，一厘厘，一寸寸都在诉说对她的思念，偏他是个单相思，那人是半点都没想起他。
他心烦意乱，连奏折都看不下去。
同她交合的那一日，他便派了人去查小娘子的过往。不出两日，他就得了她这几年的消息。
原是被她的好姐妹相助，特意隐了身份，故而不像她的胞妹那般，客死他乡。
只是她当年夭折的那个孩子，到底从何而来？
他亲自破的瓜，没人比他更能懂她的紧致。
思及此，他面如黑墨，他怎么忘了，有的女子，便是没有完全的缠绵进出，亦能有喜，就好比他的四皇弟。
当年他的生母便是用了那般龌龊手段，使得他父皇同程皇后的夫妻之情毁于一旦。
女子善妒，天家皇媳亦不能免于俗。
那她呢？是否会妒，会在乎他？
明棣冷笑一声，将手中的茶杯捏成粉末，是了，她如何会妒，她甚至能同好友的夫君苟且，又如何会妒，又如何会上门问他要个名分？
谢夫人怎么也没想到，她还没同儿子谈及纳妾之事，宣传圣旨的高公公就坐在谢家大堂喝起了茶。
“哟，谢侯爷，您可算是回来了，咱家就等着您了。”
谢应寒被兰姝踹的那一腿不轻，他躺在榻上缓了两日，直到谢家的伙计过来催他之时，他才强撑着身子回了谢家。
如今一听调派的圣旨，他还有何不清楚的？
抢了他的花，升了他的官，那人雷厉风行，手段强硬，如今他已回京，又如何会让自己沾小娘子的身？
他心中冷笑，那人没将自己砍头，想必是离魂症还未治好。
他悔。
他后悔顾念兰姝的身子，顾念她的情绪，没在这五年里将她的身子里里外外玩个透彻。
他恨。他恨自己没有生于皇家，于他面前没有半点抵抗的能力。
同为臣子，他能暗里操控徐家生死，却无法改朝换代，将明家人尽数斩杀。
“臣，谢主隆恩。”
身形颀长的男子双膝下跪，朝那卷明黄色的圣旨低头。
如今谁人不知宗帝不理事？说是圣旨，实则不过是那位昭王书写盖印的罢了。
君要臣死，臣不得不死。[3]
何况这是升迁的圣旨，可别那么不识趣儿了。
待高公公走后，谢老夫人上前拽他衣袖，“应寒，这究竟是怎么回事？皇上怎么好端端的就想起来给你升官儿了，但说是升官，却把你派遣到那么偏远的地方去。”
是呢，正四品的中郎将出使西域，还不如留在京城当个从四品的京兆府少尹呢。
明升暗贬，君恩君罚皆是赏赐，他面色阴沉，若不是他底下还痛着，他甚至都想在离去之前将她……
“老天爷啊，这要我谢家如何是好！应寒，今日便让潭嫣伺候你吧。叫她同你一道去西域，路上也好有个照应。”
谢知亦还小，老夫人知他离不开林书嫣，况且京城里还有她打理多年的铺子，她如何舍得？
“前几日就想同你商量来着，小嫣她的嫡妹是知根知底的，待会去跟林家说一声，让她进来做个贵妾，也不算委屈了她。”
不得不说，林潭嫣这几个月的功夫没白费，谢老夫人开口就定了她贵妾的身份，而非旁的贱妾。仅一字之差，那可有着天差地别。
[1]摘自王炎《花木兰慢·缃桃花树下》
[2]摘自张先《诉衷情》
[3]摘自吴承恩《西游记》
第150章 求我
说起来, 旁人只会把他看作是昭王近臣，如若不然，为何偏偏将这烫手山芋交由他？这官虽不大, 却的确需要自己人去走一遭。
他于幼时就被撵送教坊司, 恰逢驸马离世, 长公主看他模样清秀, 就将他要了过去。
凭着长公主的薄面，他暂且脱离了苦海。
起初, 怀安长公主将他当作自己多年前夭折的幼子, 他也学着去讨好她，去扮演他的孩子。渐渐地, 那份感情却变了味。
寡居的妇人最怕孤独，他成年之后，每月都要去公主府住上一旬, 便是尚未成年之前, 怀安亦是时不时唤他侍奉左右。
桑度当初将明棣的意思传达给他之后, 他想都不想就同意了，自此，他彻底摆脱了公主府。
林书嫣对他而言，左不过是个契机。发妻也好，孩子也罢, 他这二十来年，如提线木偶一般被操控着, 半点不由人。
谢知亦得了他父亲要赴任的消息，挪着胖乎乎的身子过来哭诉，“爹，爹爹, 不要丢下我。”