他的人形未完全显露，只冲着九昭伸出一只手，掌心符篆明灭，法光流转。
九昭打眼认出是敛息符。
“展开结界太张扬，很容易被五感敏锐的无咎察觉。”
祝晏解释起这么做的原因，却没有对自己方才隐身在旁，窥视九昭脱衣的场景做出说明，“我知晓你如今仙力有缺，不便施展隐身术法，只能委屈你握住我的手。”
九昭听完没动，顿了顿，他又眸光黯淡地补充道：“要是你介意碰触，我也可以戴上手套……”
话音未落，九昭紧紧握住他的手，两人一同消失在空气中。
“长话短说，我出宫时兰祁下了命令，再过一刻必得启程回去。”
许久不曾有过亲密接触，九昭的话音在耳，祝晏感受着掌心温热，霎时心跳如同擂鼓。
他强迫自己收起痴意，信手向眼前一抹，闪烁着光亮的录影球内呈现凌乱而熟悉的笔记：
涅槃火，诞于三清天地心，由凤凰神树根系汲取，而生凤火。
一体两面，可焚万物于无形，可愈断器绝症。
业火，诞于焚业海地心，无物作为载体，同样会杀死一切，却对入魔的仙族有脱胎换骨之力。
脱胎换骨，由仙入魔。
治愈重症，弥合裂器。
仙魔本为一体，盖由祖神孕育。
凤火？业火？
仙？魔？
涅槃的特性。
死的另一面是生。
既然连神明尽可毁灭，为何不能创造新生？
……
人们撰文写信，寻求的是前后连贯、语义通顺。
可这些笔记上的内容，却充斥着无数问号、混乱的逻辑、以及大片大片的对比和自我否定。
九昭艰难地将其串连消化，又看见笔记最后的一句话：
或许仙族已知的最高阶涅槃凤火，从来不是这股力量的尽头。
……
“你应该认得出来，这是杏杳的字迹。”
祝晏出声，打破沉寂的气氛。
他没有收回播放完毕的录影球，而把它送入九昭掌心。
“若能寻到这两者间的关联，使得涅槃凤火顺利突破，更上一层楼，说不定真的可以起死回生。”
九昭沉默着。
假设字迹的主人换成其他任何人，她都不会投入一丝一毫的信任。
偏偏对方是杏杳。
杏杳将一生献给了治病救人——毫无根据、没有指望的方法，不会被她详细写在笔记上。
逆转阴阳，起死回生，大大违背了天道。
哪怕再罔顾人伦的禁术志，都没有对其的一丝一毫记录。
九昭下意识想要否决：“如果凤火和业火真的出自同源，巫劭堕落为魔时为何没有练成？”
“这点，我去探查过。”
祝晏答道，“巫劭反叛三清天时，心魔已滋生成形，他又生性骄傲，不愿被象征邪恶不洁的业火污染凤凰一族的至圣之火，所以没有通过业火淬炼弃仙入魔，而是放任心魔壮大，彻底吞噬了神格。”
尽管总会有神仙受不住业火的焚烧就此殒命，但多数皆可以顺利通过考验。
更何况，凤凰族自带本命翎，只要本命翎未用尽，无论如何都能够熬过去。
而选择心魔壮大，吞噬神格的方式却不同。
本为死敌的两股力量在体内对抗冲撞，致死率成倍提高，还会招致神志丧失的风险。
巫劭的极端性情，从此中可见一斑。
见九昭再度无言，祝晏继续解释道：“杏杳的这些笔记，是我留在她那里修养身体时，不经意发现的，那时我只觉得没有事实依据，多半是无稽之谈……但现在不同了。”
“有何不同？”
“你不日就要前往圣火坛拜祭，各位业族重臣不会允许仙族女子登临尊后宝座。
“他们拧不过执意娶你的兰祁，便退而求其次，联合上奏，要求你必须通过业火淬炼，成为一名真真正正的业族，断了和三清天的最后一丝牵系。
“兰祁虽未当场答复，我想介于凤凰身怀本命翎，通过考验几乎没有风险这点，他大约会同意。”
说到这里，祝晏抬眸，小心翼翼瞧了瞧九昭的脸色。
见她眉目淡寂，毫无讶异，又微定心神，以指腹抚触她的掌心，“昭娘，你的本命翎应当还有剩下吧？我想，不如趁着身入业火的契机，探一探突破涅槃凤火的方式，就算不成功，也不至于殒命——”
九昭却陡然掐住他作安抚状的指节：“为何要帮我？”
痛楚顺着二人交扣的部位处传来，与九昭消瘦文弱的外表截然相反。
一线突如其来的灵光在祝晏意识中荡过。
似乎，她的恢复情况，不比他们想象中来得迟缓……
没等深入思忖下去，更剧烈的疼痛传来：“怎么不说话？”
祝晏旋即收拢发散的思绪——此刻正是他重新赢得九昭信任的要紧处。
他适当欲言又止几息，说道：“仙族将你忤逆弑父的事迹传得沸沸扬扬，连焚业海都人尽皆知，可我始终不相信，不相信你会是这样的人，人死难以作证，我不愿你背负冤屈沉默地活下去，若其中有什么隐情，复活神帝，将真相诉诸众人，你就可以回到神姬的位置上，不用再饮恨依附于兰祁。”
“我说了很多遍，我已放下过去，不恨他，也不恨你，你无谓揣测我真正的想法。”九昭压下心头祝晏反复试探带来的不耐，话锋一转，“真不真相的，仙族都要一败涂地了，我变回神姬又有何用？”
她到底松开了手劲，没再掐着祝晏的指节。
只是碍于敛息符的效用，依旧与他十指紧扣。
祝晏垂眸，寻着热疼发胀的源头望了过去。
恨也罢。
不恨也罢。
横竖没有九昭的三千年，他明确了自己真正的心意。
若不被倾心相待，能成为一块牢固的、有用的、永远不被舍弃的狗皮膏药也好。
这本就是他的报应。
下完决心，他将唯有自己和无咎这两位兰祁的绝对支持者掌握的秘密和盘托出，并告诉九昭：“只要兰祁不同你结契，真血之力不交融，掌握着元神自爆这一法门，仙族就还有反败为胜的机会，
“另外，你就没有想过，把另一半凤凰真血，从兰祁那里夺过来吗？
“只要你亲手杀了兰祁，真血的力量就会全然汇集你身。
“顶尖的功法配上顶尖的力量，从此以后，你不必再畏惧任何，仙魔还是人，自由你来定义——”
“昭娘，请你相信我，我绝不会再骗你。”
不知不觉中，祝晏的眼神透出狂热的情愫。
他鲜少有这般言语絮絮、口若悬河的时刻。
像是即将溺死的人，竭尽全力抓住最后一根虚妄的浮草。
而将整件事情听完的九昭，仅仅看了瞬窗外的天色，说道：“傍晚快到了，我该回去了。”
“好、好吧，时间竟然过得这么快。”
虽然失望，祝晏并未执拗于立刻得到结果。
毕竟，他也是想了千年，才终于想明白究竟想要什么。
他恋恋不舍地用尾指勾着九昭的手：“仙族有违反必遭天谴的血誓，魔族也有，昭娘，从前是我错了，如今，为了证明我的心，我愿意以性命起誓。你若想明白，可以通过雪宝告知于我。
“我利用九尾狐族的秘宝，在它体内设下阵法，将信件吃进去、吐出来，即为一次传讯的过程。
“不过，寂无宫处处设有禁制，若想不被兰祁发觉，你我只能每隔五日联系一次。”
第176章
◎“有我在。”◎
从迎禧布庄回来, 感知到九昭的情绪发生波澜。
趁无人时，巫逐出现在她面前：
“若涅槃凤火突破上限，真能具备起死回生的神效——神帝遭受天谴, 魂飞魄散, 未必有用，可那瀛罗世子仅是伤重而亡，说不定有从天地间唤回魂魄，重塑肉身的希望。”
巫逐的话, 总能轻易刺中九昭内心回避的部分。
见她目光涣散，半举着右手，有一下没一下拨弄今日从南街购回的首饰衣衫, 他又从另一种角度出发说道：“不过，既然你已经被仙族抛弃，就没必要再操这份心。祝晏也说了，这只是杏杳写在笔记里的一种猜想, 没有确凿的证据支撑, 也从未有人成功过, 你更不至于冒着生命危险去尝试。”
不该尝试吗？
通过当年在凤凰神树内学会的技法。
将所有令自己痛苦到想要发疯的情感剥离出去。
九昭再想起神帝的面孔，以及他临终吐露的真相和忏悔, 心脏已不再传来窒息般的闷疼。
她把巫逐提到的人事皆在脑内过了一遍。
却不知怎的, 耳畔重复回响起瀛罗当年曾对她说过的话：
“臣为殿下做什么都是应该的。
“这是臣的本分。