男人跟女人也罢。
唯一不变的，是皇帝待自家主子永远都好。
这已经足够了。
楚瑶听着这话，凄然一笑。
当断不断，反遭其乱。
是她斩不断。
她斩不断对楚玄的关心，斩不断与楚玄的姐弟情，更加斩不断……
当楚玄露出那样绝望狠厉的表情时，自己的不忍。
……
长公主回宫侍疾，这并非什么大事。
只是除了正德殿的宫女太监，无人知晓，长公主面圣时，天子往往拂退众人，独与她相处。
“一定要这样么？”
楚瑶无奈，可眼前翘首盼着她的天子眨了眨眼，一脸无辜说：“姐姐都侍疾多日，为何不好事做到底，帮帮朕呢？”
“可皇上的病已经好多了。”
三天了。
自那日起，楚瑶留在宫中已有三天。
说来也奇，先前天子病势来得凶猛，几乎是摧枯拉朽之势，着实把太医院院首都吓着了。可长公主进宫侍疾后，天子这病去得也利落。
都说病来如山倒，病去如抽丝。
这天子的病来也快，去也快，连李院首都啧啧称奇，暗中对来喜说道：敢情，这长公主才是最有效的药引子。
如今，这已经好了大半的男人还微抬下颌，示意楚瑶喂药。
“姐姐变了，你以前都是会喂朕服药的。”
这真是无赖至极。
“因为那时皇上只有六岁。”
楚瑶没好气说着，仍是端起碗，舀起汤汁送到这位病患嘴边。
一个喂，一个喝，一碗药顷刻见了底。
楚瑶不忍这人就这么喝苦药，伸手捻起今日太医院随药送来的蜜饯。
葱白的拇指与食指捻着小小蜜饯，送到天子唇边。后者双唇张合，却是连食指一同含进去。
温软的舌尖舔过指尖，酥麻的颤栗从指尖迅速击向全身——
楚瑶猛地抽回手，微微瞪大眼，无声责备对方岂可如此孟浪？
偏偏，楚玄捞过床头的奏折盖在脸上。
“朕要批阅奏折。”
无赖。
楚瑶索性驳道：“皇上不是还要人侍疾吗？现在应好生歇息，公事迟些再办。”
闻言，天子拉下奏折，露出清雅的半张脸，眼中划过狡黠。
“国事不能拖。不过姐姐说得对，朕如今确实不能操劳，不如，就请姐姐再辛苦些，帮人帮到底，送佛送到西嘛。”
楚瑶：“……”
偌大的宫殿中，天子坐在靠在龙床，而皇姐则坐在身侧，亲密无间。
“户部呈报，今年盐税两都十省共收缴一千万两。上书房拟拨两百万两作为军饷供北边平定俺达之乱，一百万两赈济南方暴雪灾民，一百万两供宫里修延福殿，余者六百万两皆入国库。”
楚瑶念着户部呈上来的奏折，只是中途语速稍慢，尔后又恢复如常。
身边，楚玄正闭眼养神，却忽然问道：“姐姐觉得上书房这样拟如何？”
楚瑶心中一惊，立马回道：“皇上，后宫不得干政。”
闻言，楚玄掀起眼皮，轻轻笑了：“历来不许后宫干政，一则是怕母贵子弱，大权落于妇人之手。二则，是担心外戚干政，祸乱前朝。”
“可从古至今，后宫女子中聪慧不亚于男子者不在少数，先秦芈太后、汉吕皇后、北魏冯太后……这些女子，又何尝输给男儿？”
“姐姐，你我一心同体。若论后者，你的亲人只有朕，何来外戚？至于前者嘛……”
楚瑶已经预判到他下一句要说什么，忙瞪了他一眼。
楚玄瞧楚瑶双颊飞上薄红，眼含嗔怨，心知玩笑不可太过。
可他倒是真希望有一天，楚瑶能诞下他们之间的孩儿。
唉，来日方长，只能徐徐图之了。
收敛遐思，楚玄正色道“总之，偏听则间，兼听则明。朕也想听听你的看法。”
他们一同长大，跟的是同样的先生，学的也是同样的书。
楚瑶之聪慧，又岂在他之下？
“就当是为朕分忧吧。”
话说到这份上，楚瑶也不好意思再推辞，只缓缓分析：“皇上，今年北边抗俺答，南方又要赈灾。两笔银子自然要拨，但经过南方这场雪，不少人肯定要流离失所，待到开春后，天气回暖，海寇又要袭东南沿海。”
楚瑶皱着眉：“到时，那些在雪灾中没了土地的流民，怕是会加入海寇，转而在沿海一带烧杀抢掠。”
怕楚玄不信，她又道：“皇上还记得我未进国舅府之前，本就是因陇中大旱逃难至王都。在陇中时，我就见邻家的哥哥因贱卖了田换粮食。粮食吃完后，竟是上了山，成为山贼的一伙，残害当地的村民，有不少还是昔时的旧识，照样绑了割鼻或砍手，逼迫他们交出藏粮，实乃人间炼狱。”
“前事之师，后人当引以为鉴。赈灾钱银从朝廷下拨到江南，真正到灾民手中的，怕是不多。上书房拟的这一百万两，只够这些灾民过冬。可熬过这个冬天，来年开春，他们没了存粮，又要种子，必定还是要去借。若是那些富商趁机压低田价，贱买他们的田土，那到时就会出现上面我说的。”
“没了土地的灾民，无路可去，只能去当海寇烧杀抢掠。”
楚玄看着她，问：“那该如何办？”
“为稳定东南的局面，一则是再增加一百万两，合共两百万两给江浙赈灾，确定人人有
饭吃，开春后人人有田种。二则是要派能臣去办这差事，切莫让地方官员贪墨赈灾款，导致灾民饿死，或者被贱卖了土地。”
“但国事紧张，国库用银也须得精打细算。这增加的一百万两，不如由宫中修延福殿这款项来出。皇上如今未立中宫，这宫殿修缮缓一缓，也是可以的。”
延福殿历来是皇后居所。
可三年前，楚玄带兵进宫。那场战乱中，延福殿受损严重。
这修缮的事一直拖到现在。
楚玄目光不离这张清丽的脸庞，眼中满是赞赏：“姐姐果然考虑周全，就按你的意思办吧。”
“啊……”楚瑶没料到他全盘接纳了自己的意见，“不再想想吗？万一——”
万一他迟些要立后，这未来的一国之母可就没地方住了。
楚玄哪看不出她在顾虑啥。
两人本就靠得极近，楚玄伸手环过她。肢体触碰的瞬间，楚瑶身子微微颤栗着。
楚玄整个人贴过来，将她揽入怀里，右手却是握住她的手，竟是执起旁边那支朱笔。
“没有皇后。除非姐姐打算来年就要当朕的皇后，否则，没必要修这座延福宫。”
楚瑶登时脸上一红：“皇上又在胡说了。”
“既然如此，那便没什么好顾虑的。”
他宛若教孩童习字的先生，覆着怀里女人的手，一笔一划，慢慢划掉“一百万两拨宫里修延福殿”这行字，又在前面拨给南方灾民的赈灾款的“一”上头又加了一划。
这下，奏折上的批示正如楚瑶方才所谏。
楚瑶被他揽在怀里，男性的气息萦绕在周围，霸道地侵略着她所有感官。尤其是腰上那只手，强健有力，分明不由得她拒绝。
楚玄抵在楚瑶的肩窝，耳鬓厮磨间柔声说道：“朕富有四海，但那些你都不稀罕。你要的，是朕当个明君，福泽万民。”
“姐姐，如今这万民福祉皆在你我手中这支朱笔。”
楚瑶忽地觉得手中这支笔有千斤重，可耳边男人的声音依旧温柔，循循诱道：
“所以，你在朕的身边，非止是朕之愿，也是万民之福呐……”
扑通。
她听见自己的心，几欲跳出胸腔。
* * * *
已是年关，天依旧冷着，宫里却渐渐变得热闹起来，到处都开始张罗起过年诸多事宜。
楚瑶进宫侍疾已有五日。
每日辰时进正德殿，待到戌时才离开。此消息传开来，众人皆称赞长公主与皇上果真姐弟情深。
但是，有些人听到这消息便坐不住了。
“可恶，那女人已经嫁出宫了。她到底知不知道什么是‘嫁出去的女儿泼出去的水’？”
德妃重重放下手里的茶，茶汤瞬间溅洒出来。
丹儿忙上前擦拭干净，“娘娘，听闻殿下本不知皇上病了。是因为进宫看宜妃，转过头才去的正德殿。”
宜妃病重之事，瑞庆殿这边早就收到风声。楚琳抱着看好戏的心情，没成想半路杀出个长公主。
先是给赵明蕊请了太医，又在正德殿侍疾。