很快，有宫女急匆匆地绕过内殿，拿过一个瓷瓶来。
姜采盈却冷脸，重重地将宫女的手推开，“不必，本公主无福消受。”
那粒微小的药丸，霎时见滚落到屏风后的一角，不见踪影。屏风挡住了窗柩投射的大部分光线，姜采盈的脸在黑暗中闪着某种阴沉的微光。
她挣扎着站起来，一步步地走到那嫁衣面前。
泪水氤氲，模糊了她大部分的视线。
她从旁边的花草架上抄起一把重剪，深深地划在那嫁衣的前襟上。镶边的珠子断了线，霎时间往地上砸去。清脆的响声，响彻整个内殿。
“公主，你做什么？”
董太妃眼底闪过一抹厉色，噪郁与狠毒渐起。
一旁的侍女急忙出言搭腔，“公主！太妃娘娘为了公主的这件嫁衣几乎宵衣旰食，不眠不休。光是这嫁衣上的松鹤图样，就耗费了司绣局上百位绣娘半个月的时间呢。”
宫女小声嘟囔着，为自家太妃娘娘打抱不平，“就算您不喜欢，也没必要毁掉吧。”
哪知姜采盈却笑得骇然，“你说的对，本公主不喜欢。”
“不过，你算是什么东西，敢与本公主这么说话？”姜采盈厉色道，吓得那小丫头惶然下跪。
不待她再发话，董太妃眸子里露出愠色，声音也沉下去几分，“素清，掌嘴。”
被称作‘素清’的掌侍宫女立即依言，殿内清脆的巴掌声响起。
“看来是本宫平日里对你们太过放纵了，竟敢对公主如此不敬，给本宫重重地打。”
董太妃稍微收敛厉色，转向姜采盈。
“公主，究竟发生了何事？你今日来，似乎与往日不同。”她审视的目光如毒蛇般犀利，却又被一抹温柔给包裹着，叫人有些失神分不清。
“是不是长遥那小子惹你生气了？你告诉本宫，回头本宫替你训他。”
“不必。”姜采盈后退一步，忍无可忍。
“娘娘，若没什么事，本公主就先退下了。”转身的那一刻，晶莹的泪花悄然砸在她胸前的衣襟处。
沉重又决绝的脚步，声声扣耳，姜采盈步履急匆迈过寝殿门槛，像是后头有什么洪水猛兽在追着似的。
姜采盈后悔了，她一秒都不想再等。
如果可以的话，她真想现在就一把火烧了长秀宫。
待她出去后，长秀宫的宫女们跪了一地，脑门阴恻恻地，生怕太妃娘娘盛怒之下，以人命来泄愤。
董太妃姿态端庄，眼神阴翳地在殿中来回踱步，有什么东西不一样了。那个贱人，平日里怎敢这么与她说话？
“来人，传本宫口谕，宫廷画师遴选在即，陛下已命我全权监理，去召淮西世子李漠入宫来。”
***
姜采盈走在宫廷小道上，步履越来越快，快到连周边花草山石全变得模糊不可见。
直到一道清亮的声音叫住了她。
“阿姐？”
姜采盈停住脚步。身后，少帝姜叡身穿华丽金丝银线龙袍，衬得他身姿修长提拔，面容虽难掩青涩，可神态之间威仪却由不得人小瞧。
一旁侍立的程太保，恭敬地朝姜采盈行了个礼，随后退至一旁。
见着她，少帝脸上浮现出一丝难得的开怀。他与姜采盈一母同胞，自幼一块玩耍。
自从阿姐及笄出宫后，他能见阿姐的机会就少了很多。想见阿姐还得传口谕，经司礼监受理下达。
他登基后，两人之间又生分不少。前几日两人不欢而散，姜叡觉得是该找个机会缓和一下了。
“参见陛下。”
“阿姐，朕说了我们之间不需要行这些虚礼，朕不喜欢。”
姜采盈心下被宽慰几分，刚扬起嘴角，脑中却电光火石地突然闪过梦里画面。
少帝的头颅被贼人插进地宫的石壁，那双圆睁的眼睛死死地向她盯去，好像在哭着对着她说：“阿姐，朕不想死。”
“阿姐...替朕报仇。”
“阿姐，你怎么哭了？”少帝一阵心惊，他下意识地想上前去为她拭泪。
姜采盈却敛眉后退一步。
程太保也在旁轻声提示，“陛下，这不合规矩。被太傅看到了，可不好。”
太傅丁仪，自姜叡为少帝起，便被先帝选在他身边辅佐。
在如今廉臣该死，权臣当道的朝局中，丁太傅始终持身中正，不与贪佞合污，更尽心尽力教导着尚为年少的君主。
有他教导，姜采盈心中很放心。
可姜叡却脸一沉，拂袖道：“朕可是一国之君，连与自己的胞姐亲近片刻，都要旁人来管么？”
姜采盈出言劝阻，“陛下，所谓‘明主不恶切谏以博观，忠臣不避重诛以直谏’。陛下有太傅这样的直臣在侧广纳谏言，是我大云的福气。”
“阿姐，道理朕都懂。只是太傅有时候真的太过唠叨，朕听得都头疼了。”
姜采盈会心一笑，不禁想起年少时在国子监被丁太傅耳提面命的模样。
“陛下国事操劳，也要记得休息啊。”姜采盈目光向后一瞥，“有劳程公公，多受累些照顾陛下起居了。”
“老奴惶恐，这是奴才的职责所在。”
姜采盈点了点头，继续向皇上道：“我府中有几位嬷嬷擅长调制熏香，有助于宁神安息，回头我令人送几个来。”
“如此甚好。”
寒暄几句过后，姜采盈在日暮时分出了宫。
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回到公主府，夜色已沉。
府中假山楼阁错落有致，各处门廊也早已点上一排的灯笼。揽月早早地守在大门前，见了公主的轿撵，忙迎上去。
“公主，晚膳已经备好了。”揽月一路跟上，在她身后喋喋不休，“公主，方才长秀宫的宫人素清到府上，给您送了些护心丹来，晚膳过后，您服一颗吧，夜间休憩便能好受些了。”
姜采盈倏地停下脚步，她的裙踞绕足摇曳了半圈，再渐渐落下。
庭院里，连风也停歇了。
“怎么了，公主...”
望着她略显天真的眸子，姜采盈正色道：“揽月，如今人心难测，即便是连宫中太妃也不得不防，往后她送来的东西你需多留心。”
揽月是她的贴身丫鬟，这些事情她早知道便能助她早做防备。
揽月眸中有些不解，又有些惊惧，却还是定定地答道：“奴婢知道了。”
公主的敌人，便是她的敌人。
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姜采盈住的院子在公主府的正中央。
晚膳时院中守卫森严，灯火通明。一屋子的婢女小厮在旁侍立，寂静的室内响起一声，“老奴给公主请安。”
只见偏厅内一位温肃沉静的老媪迈过门槛缓缓走来，向她跪地行礼。
辛夫人名为华辛，是姜采盈的乳娘，自她小时就伴于左右服侍。她出宫建府后，辛夫人也随赦出宫。
府中众人皆敬称其一声“辛夫人”。
只见辛夫人身穿藏青色长衫，外罩灰青色绒皮褂衣。她如今年岁过半百，因归来匆忙，面容尽显疲态。
“辛夫人，快快请起。”姜采盈起身去扶她，“本以为您要明日才能回京的。”
“公主有召，老奴不敢耽搁。”辛夫人颔首，略显佝偻的身躯透着沉稳与从容。
须臾过后，她命人撤下吃食，又挥手屏退了众人，“辛夫人留一下。”
杂乱的脚步声渐渐远去，姜采盈才缓缓开口，“辛夫人，我自幼是您看着长大的，在我心中早已经将您视作亲人。有一件事，我不得不请教您，还请辛夫人为我指点迷津。”
“殿下请说。”
“我...不欲嫁与淮西世子，辛夫人可知道有什么法子能令陛下收回成命？”
辛夫人闻言，也只是愣怔了片刻。公主既已开口，她便不必多问缘由。只是此事复杂，连她也止不住神色忧虑，“此事虽未圣旨明昭，朝中却已人尽皆知。除非...”
她思虑片刻，敛下眸子，似乎已经有了主意。
“除非什么？”
辛夫人道：“除非公主殿下能找到另外一个能够制衡朝中局面的联姻人选，否则圣命难为。”
姜采盈明白辛夫人的意思。
自她重生以来，姜采盈将一切都看得清楚。她当然不会天真地以为，圣上为她和李漠赐婚仅仅是为了他二人的情投意合，佳偶天成。”
不过是政治联姻罢了。
恩宠如她，也无法例外。
如今少帝势微，朝中大事又全倚靠大司马。可这并不代表少帝甘作傀儡，令天下人耻笑。
坐上那把龙椅，她的阿弟又怎可能还是那个稚嫩的少年？帝王权术，纵横捭阖，恐怕他早已深得父皇真传。
根本就是陛下...选中了淮西李氏一族。
淮西侯爵之位承袭至今已上百年，历代皆未有过暴动谋逆之举。淮西郡的田耕赋税，户籍劳役，至水利财政乃至兵马调动，粮草兵器之事，也均透明可查。