不然，伙同陛下意图暗杀大司马的事情一旦败露,卫衡的官僚们不会放过他。
只是这件事，还需看卫衡如何上报。他若识相些，将这件事大事化小小事化了,或许京中局势还能稳住。若他依依不饶，置陛下的颜面于不顾,那么难保陛下不会再做出些什么来...
不管怎么说，经此一事后陛下应该再难强求她与李漠的婚事...
只是...姜采盈沉吟，止不住地想起了今日城门口与卫衡的一别。直觉告诉他，他会选择后者，再与陛下慢慢谈判...
不行。
辛夫人有一句话说对了，卫衡乃豺狼之辈。倘若她真的嫁了他，届时与他的新仇旧怨一同清算，她岂能讨得了好？
思及此，她缓缓开口，“最近，护国公府有何动静？”
闻言，辛夫人似叹了口气，眉心也随即拧紧，“公主，这段时间安少卿频频登门打探您的情况，京中已有一些关于您和他的流言...”
姜采盈有些错愕，她本以为与卫衡随行皇陵一事会令他知难而退，只当探春宴上那日的约定从未有过，未曾想安礼弘竟也有些执著在身。
正这么说着，院外又出来小厮的通传，“公主殿下，护国公府...”
“又来了？”揽月在一旁小声嘀咕，“这个安少卿也真是的，一点儿都不把公主的清誉放在心上。”
“揽月。”姜采盈轻声斥责，后者立即认错地将头低下。
小厮又补充道：“护国公府的安小姐来访。”
“安清岚？”姜采盈沉吟片刻，“请她进来。”
姜采盈落座后往外看去，来人衣袂翩翩，似裙裾生风一般穿过院堂。她步伐算不得轻盈，能看出些情绪来。
自年少国子监与安清岚结下梁子后，她们二人从未在私下场合碰过，更遑论登门拜访。
一番虚礼过后，姜采盈为她赐座。
“不必了。”安清岚声音清脆却坚定，“今日清岚来拜访公主殿下，是为了归还公主所赠黎笙老先生的乐曲残本。”
她从怀中小心翼翼捧出那本旧书，恭敬呈上，“还请公主殿下收回与兄长的约定，放安氏一马。”
她语气中的火药味儿十足，几乎可以称得上忤逆犯上。安清岚逆光而立，却能感受到此刻公主压抑住的薄怒。
“臣女本不该求见公主插手您与兄长之间的约定...兄长近日来萎靡颓丧，屡次忤逆家父之意，家父如今也卧病在床...”
“你的意思是，是本公主造成了你家世不睦？”
安清岚咬咬牙，“臣女不敢。”
“你今日不该来。”姜采盈淡淡道，“无论本公主与你兄长约定了什么，你都无权左右和干涉。安小姐，众人皆称你有一颗玲珑剔透之心，更有揽天捧月之才，可在本公主看来你兄长比之与你不逊色分毫。”
“国子监时期，他便是太傅口中最聪敏沉稳的少年，而今却变得处事幽默，为人似空有其表。可你未曾想过，你之才能已惊世绝伦，若他不收敛锋芒，你安氏何来至今日的安稳荣光？”
“我...”安清岚有些讷住。
“本公主今日说这些不是为了指责你之失。而是想说，你的兄长他远比你想象中更有担当和远见。在安氏日后荣辱面前，你我之恩怨不过尔尔，你该相信他会做出对护国公府最有利的抉择。”
闻言，安清岚瞳孔渐渐收缩，眼底浮现淡淡的惊异。
“不过你也无须忧虑过多，”姜采盈面色烦忧，“此事本公主还未来得及向陛下请示...我的婚事，从来都不由我个人决定。”
“公主，您...”安清岚似乎感受到一股淡淡的黯然。
“若无事的话，安小姐请回吧。至于黎老先生的残本，你便还是收着。我相信，它找到了最好的主人。”
...
送走安清岚后，姜采盈暗暗松了一口气。只是不久后，宫中便传来通传，陛下召她入宫。
该来的，还是来了。
车马在朱华门停下时，夕阳的余光正落在金色红墙之上，在暮色的鼓钟里显得愈发肃穆...
养心殿内，气氛沉得可怕。
姜采盈敬跪于地，等候着天子之怒。一刻，两刻...姜叡只是在肃穆之中有条不紊地批阅着奏折。
御前侍立的宫女屏息凝神地换了两盏茶，热气都尽数消了。他才渐渐放下手中的事情，抬眼往向殿中央长跪不起的人。
沉沉的声音在大殿响起，“来人，给阿姐赐座。”
巍巍皇权，将她的背脊压弯，“昌宁多谢陛下。”
“阿姐，皇陵祈福一行，你舟车劳顿辛苦了。朕这就命内廷司将去岁波斯进贡的一双琥珀枕，鎏金耳环以及一些名贵药材赏赐于阿姐。”
如此和煦，姜采盈不安地在袖中揉搓着手指，“昌宁惶恐，辜负陛下所托。”
话闭，龙椅上的那人收起温柔，阴沉的气压渐渐传来。正在姜采盈觉得他将要爆发的时候，大殿上竟传来了爽朗的笑声。
可气氛却并未有半分放松。
“阿姐，朕逗你的。你紧张什么？这次你做得很好，所以朕才要嘉奖于你啊。”
“嗯？”
“你可知，今日午时大司马入宫，与朕说了什么？”他的笑意宏亮，仿如一股巨浪渐渐将她裹挟。
“他说，他要与你成婚。我的好阿姐啊，没想到时隔多年他竟还对你念念不忘。你知不知道，朕只是佯装发怒，他便主动提出要将羽林军的掌印交出来…若是日后你与他成婚，他纵有万般权势也会被你化成绕指柔…”
姜采盈头皮发麻，“陛下，昌宁不…”
“阿姐，任性是要有一个度的。”少帝端坐于龙椅之上，并未有什么大动作，只袖侧轻摆，洪钟般的声音便巍然而来，“朕…决不允许你再辜负朕的心意。”
“是陛下的心意，还是陛下的强迫？”姜采盈挺颈而立，瘦削的双肩衬得她孤立无援。
“放肆。阿姐，是朕平日里太过纵容你了？”
“陛下可还曾记得，当年承瑄姐姐去世后你在父皇面前对昌宁发过的誓？你说，日后你登上帝位，一定不会为了皇权逼迫昌宁做不愿意的事情。”
“我...”那些深刻的记忆仿佛变得幽远起来，坐上火锅这把龙椅，所有的亲情都要为皇权让位，这便是姜叡从父皇那儿学到的，帝王之术...
“阿姐，朕...是身不由己。”少帝一边挣扎着，理智最终还是占据他的大脑，身为帝王怎可为一己之私而不顾天下社稷？
“你可知如今朕在子民心中是何模样？他们都说朕无德无能，甘作亚父的傀儡，不配为大云朝的主君...朝中大臣更是与亚父蛇鼠一窝，想要搞垮，颠覆朕的天下...朕怎能容许？阿姐，你是朕最亲近的胞姐，我们当一荣俱荣，你要相信朕不会绝不会辜负你。不论你嫁与谁，朕都一定会倾尽全力保全你，不让你受到一点儿牵连。”
“陛下，天下，是大云朝百姓的天下，并非你一人之天下。为君之道，必须先存百姓，若弃百姓以奉其身，犹割股以啖腹，腹饱而身毙。”
“朕几时弃过百姓？朕做的一切都是为了百姓，若不肃清朝中奸佞，何来山河社稷可言？”
“是么？正所谓凡营衣食，以不失时为本。如今正当农时，陛下可曾关心过陵都周郡州麦种情况如何？江南发水致使稻种淹溺，民怨四起，陛下又可采取各方郡守之建议，指导农民活稻之法？您一心都扑在党同伐异之斗争之中，想的全是如何铲除异己巩固皇权。可若无百姓之安居，何来社稷？”
姜采盈全身发抖，皇权威迫之下她已无法站立，她敬跪于大殿正中央，话语振聋发聩...
大殿陷入了一片肃穆之中，久久...龙椅上那人都未回话...不知过了多久，姜采盈的膝盖都有些麻木，眼前才出现一双金色雕丝的云纹状足靴，下一秒，她被一双手轻轻扶起，“阿姐，快起来。”
姜采盈心有余悸，此言已经严重干政。即便身为公主她也无力承受天子之怒。
“阿姐，朕...”承认错误的话无法从帝王之口说出，他踌躇了半刻，才最终叹了口气，“你说得对，即便是处置奸佞朕也不该将你牵扯其中，此事朕会另做打算，日后朕不会再逼迫你做不喜欢的事情。阿姐，你且先退下吧。”
漆黄的夕阳将光影拉得悠长。白余阶方阶上，她向外俯看着层层迭起的金瓦红墙建筑群...
“恭送公主殿下...”程太保在门外侍立着，不一会儿大殿上内响起了咳嗽声，少帝在里面下令，“程太保，去请丁太傅来，就说朕有要事与他商议。”
接着，又是不断地咳嗽。
姜采盈眉心拧紧，开口问道，“陛下可是受了风寒，有宣过太医么？”
“请过了，只是一律都未进过养心殿的门。”程太保忧心忡忡，“陛下每每都以政务繁忙而推脱，可龙体要紧呐。”话毕，程太保径直向姜采盈跪了下来，“老奴恳请公主殿下再劝劝陛下吧，陛下他最听您的话。这偌大的宫墙之中，他一人孤独惯了...很多事情都是身不由己。”