李慕心下一滞，面上却并未显露半分。
“若无其他事，爱卿你二人便退下吧。明日一早，整肃军队出城，可有疑虑？”
“臣遵旨。”
走出大殿时，天色完全黑了。四处亮起的宫灯静静地燃着，把一望无际笼罩下来的夜幕烫出无数个洞来。
朱华门外，守卫与外出采买却丢了宫中令牌的太监起了小冲突，李慕拧着眉，上前去三言两语化解了这冲突。
行礼谢恩的时候，小太监动作太大，衣袍与李慕交缠片刻，小太监又是仓皇行礼，表情惊恐。
淮西侯冷冷甩袖，“无碍，你且走吧。”
出了朱华门后，有马车在外候着。迎着夜色烛火，李慕父子二人驱车离宫。
“父亲，陛下明显还不想动卫衡，我们该当如何？”
李漠的眸子闪出些不甘心的光来，语气也有些浮。淮西侯李慕瞥了他一眼，步子迈过李府的门槛。
“你怎知，陛下不想动他？长遥，为父跟你说过，看事情的眼光要放得长远些。”
斥责的目光落到李漠身上，令他有些发怵。
“回去再说。”
等回了府，天光已完全暗下。府上的仆从侍立在侧，吃食用具一应备齐。一壶温酒被端上来，淮西侯仰头饮下几口，接着吩咐随行的左使下去准备明日出城事宜。
须臾过后，李慕丢掉碗筷，屏退所有人后，抬眸看他：“长遥，今日陛下在我们面前演了一出好戏，我们可得不负所托。”
第19章
李漠惊呼，“父亲，您指的是...”
一张揉成细卷的纸条，被淮西侯递了过去。
李漠接过一看，“这是...”
他顿时想起了方才在朱华门的小插曲。李漠当时也有些纳闷，父亲并不像是会管这些琐碎小事的人，为何会主动出面。
原来如此。
他展开纸条一读，有些吃惊，“姑母如今已被陛下软禁在宫？”
淮西侯叹一口气，眼神中露出沙场征战的冷冽与老成，“恐怕还不止这样。前几日宫中探子来报，说陛下陛下听信大司马之言，欲废除你与九公主之间的婚事，转而与护国公府结成姻亲。此次公主匆忙领旨去金峰县为先祖守陵，其实就是为你二人废婚做打算。”
“什么？”
李漠神情阴冷，难怪安礼弘最近这段日子总不知死活地凑到公主面前，原是他与公主早已密谋联姻，转而要抛弃他们淮西侯府。
只是不知为何，护国公府并未承公主的情。致使公主殿下铤而走险，竟与卫衡达成协议，出逃陵都。
“如今城中谣言猖獗，陛下召我们进宫，是想试探一下我们的态度。”
“可是父亲，儿臣自认待公主从未变过，公主怎可能在朝夕之间便对我弃之如敝履...”
李漠紧咬牙关，有些不解和挫败。
“会不会是...公主深信着前段时间的陵都谣言，说父亲您和...
听罢，淮西侯反手一踢，踹在李漠小腿处，“为父怎生了你这个不中用的东西？方才在殿上，你难道没看到公主已亲口承认，陵都谣言乃系她一手捏造的么？”
李漠惊惶，踉跄几步才勉强站稳。他耳根怒得发红，却不敢在父亲面前表露半分，只得老实得垂头，双手藏在袖中握紧。
如此一来，便更加说不通。
难道公主就真的只是，对他变心了？
不，他决不能允许。
“父亲，孩儿绝不同意与公主废婚，今生今世孩儿不娶到她，誓不罢休。”
“放心，迎娶公主是咱们计划的最重要一环，为父不可能妥协。”
“可刚刚父亲在大殿上明明...”话说到一半，李漠突然反应过来，“父亲是在陛下面前演戏？”
李慕恨不得耳提面命，“随侍君王之侧，岂有你想象中简单？帝王本就生性多疑，加之在信中公主无端中伤我李家，如此屈辱倘若还能咽下，坚持求娶，你当陛下会做如何想？”
“陛下已对我们起疑，生了忌惮之心么？”
“那倒还不至于。你姑母被软禁就是最好的例子。软禁便软禁了，可陛下为何隐而不发，你可有想过其中缘由？”
李漠心中羞愧，“孩儿不知。”
看着眼前这个垂头惶恐，眉眼之间却与自己极其相似的孩子，淮西侯面目终究还是缓和了些，“陛下迟迟不惩处，是因为他另有所图。你想想，公主与大司马出逃，坊间传言甚嚣尘上，对大司马的口诛笔伐更是前所未有，长遥，你可懂了？”
李漠沉吟片刻，失声惊道，“陛下欲借我们之手，除去卫衡？”
“没错。”
“可陛下方才在殿中，明明还说令我们注意分寸。”
“卫衡手下门徒众多，且皆在朝中身居要职。若非如此，倘若事情败露，他哪得安生？”
淮西侯望着院中荧光流火，突然感觉胸前发闷，眼皮也止不住狂跳。
“所以长遥，此次行动我们务必小心谨慎，千万不可操之过急，让陛下反将过错扣到我们头上，惹得一身腥。”
“父亲，您的意思是除去卫衡之事，我们还需从长计议？”
“非也。此行是除去他的最好时机，倘若他人在陵都城中，我们想动手，势必处处被掣肘。”
“可...”
“借刀杀人，懂不懂？”淮西侯收起心中那点儿不安，眼神中已经隐隐有嗜血因子隐隐晃动。
“朝中有报，近日金峰皇陵盗匪横行，倘若他死于寇匪之手...”
李漠茅塞顿开，“父亲，我明白了。我会试着与荆州刺史刘德光取得联络，令他全力调动西南四州的兵力，届时让他们伪装成寇匪...”
“不必伪装。军人做派与寇匪毕竟不同，卫衡也是行过军打过仗之人，一看便知。”
“那...”
李慕又饮下几口酒，脸上露出老谋深算的凶光，“那帮匪寇，本就是为父安排的。他们的头儿，早在三年前便与为父结下交情，这几年他们盘踞在蜀北一带，自封为绿平军且势力迅速壮大，你以为是谁的功劳？”
“这一次，我们务必扫除障碍，除去卫衡。”
李漠步子顿住，胸中如有潮涌激荡不停。早在父亲入京之前，他便在筹谋这一切，其中深谋远虑，乃为他远远所不能及。
李漠抱拳，恭敬行礼，“孩儿定不辱使命！”
“嗯。长遥，欲除卫衡，你还需一人相助。”
“谁？”
“蓟州参军，葛青。”
“他是谁？”
淮西侯简明扼要，“卫衡的人，不过近来他家中突生变故，才让我们有了可乘之机。明日荆州刺史刘德光会带他秘密入京，届时绿平军的首领汪蓬也会到，我已经传令让他们在清风楼与你见上一面，你且下去准备准备。”
“是。”
父亲一向不喜与他相处，于是李漠像往常一样，领命之后便起身出门。可他步子还未迈过门槛，父亲的声音在背后响起。
“长遥。”
李漠转过身去，颔首恭敬，“父亲还有何事吩咐？”
站在烛火之下的中年男子静步垂立，视线缓慢地落到他的左侧小腿上。淮西侯常年习武，他知道自己的力道有多重。
李漠不动声色地将左边小腿往后收了收，却听到父亲用生疏的语气道：“去找你娘，拿点药油擦擦。”
李漠抬起来的眸光闪过明显的错愕，他心中一哽，父亲从未对他说过如此的话。
尽管被踢那处还隐隐火辣作疼，可李漠心中却欢喜万分，“多谢父亲关心，孩儿知道。”
常年征战，难免负伤。淮西侯望着李漠雀跃离去的背影，左侧胸腔左侧隐隐作痛，心也没由来地慌了起来...
第20章
却说那晚，姜采盈与卫衡一同率五百羽林军出了陵都城，往金峰皇陵的方向去。
途经几座驿站，姜采盈渐渐察觉到了不对劲儿。
“这不是去皇陵的路？”
马车不走官道，一路上颠簸得很。卫衡却端坐于马车方凳上，气定神闲地闭目养神。
听到姜采盈警惕性地发问，他缓缓睁眼，一双漆黑的眸子深如寒潭，叫人看一眼便后脊发凉。
“没错。”
“那我们要去哪儿？”
“荆州。”
“荆州？”姜采盈低声重复一遍，“荆州地处西南，而灵泽分属济州，乃于陵都北侧，大司马何故绕道？若耽误了守陵之时，陵寝值守官兵定会向陵都城报信。”
姜采盈有些摸不透卫衡的心思。
“若按照原定线路，我们需经黄旗县入灵泽，可昨日济州主事来报，近日黄旗县边界处有盗匪横行，不易通行。黄旗县边界至金峰谷一带的道路全被封锁住了。”
“什么？”姜采盈有些错愕，“这不可能...”
陛下已在金峰谷布下天罗地网，沿途怎会有突发状况。
卫衡状似漫不经心，眼神却渐渐蒙上些冷冽的寒光，“怎么，公主也派了人一路开道至金峰谷，认为我的情报有误。”