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这天阮仁燧下学回去，却不见他阿娘，问了易女官一声，才知道是上课去了。
他提了一只小桶，打了水，去庭院里给自己种植的那两棵樱花树浇水，挨着侍弄完了，才见德妃回来。
她穿一身青色女官妆扮，胸前还抱着几本书，发无珠饰，只扎了一条红丝带，耳畔一对珍珠耳环，清丽脱俗，分外明媚。
阮仁燧跳到她面前去，大叫道：“阿娘，你这样打扮也好好看！”
德妃好像是一朵被晒得蔫了的茉莉似的，恹恹的，倒是没什么心思跟儿子说话了。
她想着自己这两日的上课经历。
昨天刚去的时候是很雀跃的，德妃自己还想呢——要是让授课的学士知道我是谁，那她肯定战战兢兢，不敢说我的疏漏和错处了！
是以德妃便乔装改扮成宫内女官的模样，寻了一位学士授课。
见了面之后，也恭恭敬敬地行礼了。
学士先问她：“从前念过书吗，可识字吗？”
德妃虽不是什么才女，但也正经在国子学读过书的，怀着一点沾沾自喜的心态，克制着说了。
这位学士是秘书省出身，却也谙熟国子学那边的教学进度，随意地点了几个课程内的问题出来，结果德妃当场就宕机了。
念过书≠念会了书。
学士恨铁不成钢地看着她：“怎么能如此懈怠呢？你知道有多少人想读书，却苦于没有机会吗？”
拉着德妃，先给她细细讲述了那几个问题的答案，又给她列了书单：“女官们是有自己居室的，以后你每晚抽半个时辰出来看书，明天见了，我要考的！”
德妃一听就慌了——因为她还要看嘉贞娘子给她布置的一百页书和八百字的读书笔记！
她面露难色，小声跟学士商量：“能不能再少一点？晚上只看两刻钟，好不好？”
学士盯着她看了会儿，忽的道：“你是真心想要求知求教，还是觉得这是一种时髦的风尚，可以作为一件配饰来妆点你呢？”
德妃被问住了，刹那间脸色变幻，瞠目结舌。
学士说：“求知就是要吃苦的，但是当你从书籍和知识里有所得、有所悟的时候，就不会觉得苦。半个时辰，真的很长吗？”
“如果你不需要，亦或者做不到，就应该离开，而不是勉为其难地强迫自己，同时也占据了有心向学之人的机会。”
德妃被刺痛了。
她站起身来，不自觉地抬高了声音：“你，你不能这么说我——我是真心想学的！”
学士面沉如水，抬头看着她，喝道：“坐下！”
德妃气急：“你——”
学士很平静地看着她，徐徐道：“你应该想清楚自己想要的究竟是什么，不过在这之前，你要先从这场自视甚高的游戏里清醒过来，德妃娘娘。”
说完，她站起身来，毕恭毕敬地向德妃行礼，而后退了出去。
德妃呆滞当场，良久之后，才摇摇晃晃地出去。
她问外边的侍从：“是你们告诉她我是谁的吗？”
侍从们听得怔住，面面相觑之后，纷纷摇头。
德妃若有所思，一个人在那儿坐了很久，等到授课时间结束，才稍显丧气地往回走。
结果才刚回去，圣上那边又使人来传。
德妃饶是心里怏怏的，也不得不去，只是较之从前的欢快，心里边难受得像是要去上坟，衣裳都没换，就那么去了。
轿撵一路过去，到了地方之后，才知道去的不是含元殿，而是圣上侍弄花木的花棚。
德妃进去叫那潮湿闷热的空气一顶，脑袋就开始晕晕乎乎了，一路走到里边，就见圣上背对着她，随意地坐在一张条凳上。
他回过头来，朝她招了招手。
德妃有点懵懂，又有些茫然地过去了。
圣上拉着她在自己身边坐下，而后解下外袍将两人一起罩住，悄声跟她说：“看！”
德妃这才注意到条凳前花架上摆了一盆昙花，那花苞鲜活地鼓着，像是要动起来似的——不是“像是”，而是它的确在动。
它要开了。
这天下这么大，此时此刻，却好像只有他们两个人似的。
他们共享了外袍笼罩下那一方小小的空间，也共享了昙花盛放的如同烟花盛放一般的美丽。
德妃心里边说不出是什么滋味，有感动，有难过，有失落，还有伤心。
她猫在外袍的笼罩之下，靠在圣上身上，吸着鼻子，抽抽搭搭地哭了。
“……干嘛那么说我啊，真过分！就算是装的，我不也装得很认真吗？”
圣上没有言语，只是默默地搂着她的肩，轻轻地，柔和地拍着。
德妃自己没哭一会儿，倒是想明白了。
“她越是这么说，我就越是得去，要不然，岂不是更叫人轻看？反倒还把罪名给坐实了呢！”
当天晚上回去，甚至于都没有空暇去鸡娃了，挑灯夜战把学士安排的书目看完，又把当天的课后作业给完成了。
第二天装扮整齐，怀着一种去睥睨敌人的心态，又一次出现在了学士面前。
学士很平静地把她写的东西看完了，最后点点头，说：“看来娘娘是认真的，也很用心地做了。”
德妃抬起下颌，趾高气扬，神情傲然，宛若一位执掌诸天的女神。
只是紧接着学士取笔迅速又精准地在她的作业纸上画了几下，同时抬眼看她，说：“不然不会错这么多的。”
德妃：“……”
德妃又一次垂头丧气地回来了。
……
德妃在emo，而阮仁燧自己，其实也有事情在愁。
天热了，是时候想个法子拆散小姨母的婚事了……
只是，他脑海里盘旋着先前嘉贞娘子跟他说的话，犹豫了两日，始终举棋不定。
……真的要把这件事告诉阿耶吗？
阿耶听后不会大惊失色，把他抓起来烧死吧？
阮仁燧迟疑了。
这几天他好几次转悠到崇勋殿外，想要进去，然而犹疑不定一会儿，最后还是出去了。
圣上大概也是烦了，到他不知道第几次在外边游荡的时候，圣上从里边走出来，站在栏杆前，叫他：“过来！”
阮仁燧：大惊失色.jpg
他也不知道那时候是怎么想的，扭头就跑了！
圣上叫殿外的武士们：“把他给我提溜过来！”
于是阮仁燧就被提溜过去了。
阮仁燧：生无可恋.jpg
到了殿内，他缩着脖子，坐立不安，为难地不知道该怎么开口。
圣上反倒是镇定自若，晾了他一会儿，把手头上的事情处理完，这才将侍从们打发出去，大发慈悲地问他：“你到底想说什么？看你磨磨蹭蹭好几天了，还是不敢说吗？”
阮仁燧大着胆子抬起眼睛来看着他。
圣上神色随意地也正看着他。
阮仁燧思来想去，终于用自己能想到的最聪明的表述方式讲了出来。
他小声问：“阿耶，可不可以不要让小姨母嫁去郑国公府啊？”
圣上听得一怔，旋即问他：“怎么，郑国公府那个小郎君不好吗？”
阮仁燧实事求是：“倒是没什么不好的，只是……”
他含糊着说：“我觉得他们不太合适，最好还是不要再继续这婚约了。”
圣上眉头微蹙，屈起食指抵在唇边，思忖了一会儿，忽然间向前一点，靠近了儿子。
他声音很低，但是落到阮仁燧耳朵里，不啻于石破天惊。
因为圣上问的是：“这之后，皇后薨逝了，是吗？”
……
好似一声巨雷，没有任何缓冲，猝不及防地炸响在耳边。
又好像是五脏里不知道哪个器官，忽然间剧烈地抽搐了一下。
阮仁燧猛地从坐凳上弹了起来！
圣上一抬手，稳稳地按住了他的肩膀，同时低声叹了口气。
阮仁燧听见他似乎是带着点惋惜地说：“失败了啊……”
失败了？
这是什么意思？
阮仁燧在惊慌当中还保存了为数不多的一点理智。
也是这点理智艰难地运转着，心想：无论怎么看，阿耶在知道朱皇后将于几年之后薨逝的消息，第一反应居然是“失败了”，都很奇怪吧……
他有点害怕，更多的却是茫然无措。
那边圣上却已经回过神来，再叹口气，抬手去轻轻拍了拍他的脸算是宽抚，而是哼笑道：“哟，担惊受怕了好几年，总算是敢说啦？”
阮仁燧：“……”
此时此刻，阮仁燧的震惊情绪远大于茫然乃至于惧怕。
他仰起脸来看着父亲，失声道：“阿耶，难道你一开始就知道吗？！”
圣上很奇怪地看着他，反问道：“你为什么会觉得我不知道呢？”
他说：“从一开始，我就没有掩饰过‘我知道’这件事吧？”