小梁娘子坐在廊下织围巾，看那围巾的大小和长短，应该是给陪伴她的小猫织的。
那狸花猫竖着尾巴，正推着一个毛线团，快活地满地乱转。
冷不防被齐王捉住，怪笑着吸它毛茸茸的肚子：“家花那有野花香啊，你说是吧，小狸花？”
然后在小梁娘子发飙之前，他赶紧放下猫，一溜烟不知道跑到哪儿去了！
阮仁燧跟大公主钻进厨房，在诸多目光的注视之下，从容又稳妥地完成了自己的任务。
小时女官本就是侍奉太后娘娘的女官，这时候自然在侧，唯恐从厨房到前殿发生意外，遂亲自端了那碗面，又叫文惠女官端了浇头，协同他们俩一道往前殿去。
一直到了门外，侍从入内通禀之后，才蹲下身，与文惠女官一起，小心地将托盘递还给姐弟俩。
太后娘娘虽早就知道朱皇后的安排，但真的见到最终成品，还是吃了一惊。
她瞧一眼碗里边宽窄不一的面条，再瞧瞧旁边的浇头，低头看两个孩子，眸光少见地十分柔和：“学了很久吧？”
两个小孩儿同时点头。
大公主用力地强调：“很久很久很久！”
对于五岁的她来说，一个月的确就是很久很久了！
太后娘娘听得莞尔，将浇头倒在面上，执起筷子，将其慢慢地吃完了。
最后她叫两个孩子到近前来，伸臂轻轻地抱了抱他们：“这份贺礼我很喜欢，你们都是很好的孩子。”
等朱皇后协同妃嫔们过来，太后娘娘就说：“皇后母仪天下，很有国母的风范，德妃跟贤妃也把孩子教得很好，统统都有赏。”
一后二妃听得受宠若惊，赶忙上前来谢恩。
太后娘娘过寿，各处送来的贺礼，自然是各显神通。
朱皇后送的，是她协同尚仪局诸多女官编纂的白话版《四书》，这也是她作为国母，入宫多年以来一直都在做的一件事情。
有韩王妃在前边开路，大力推行白话文的普及，朱皇后一边以国母的身份为她站台，一边也着力于推广以白话的形式，尽量通俗易懂地讲解典籍，以便于那些出身平常，相对缺乏求学条件和名师的女子也能读书求道。
太后娘娘很喜欢这份礼物。
德妃送的与朱皇后所赠略有些相似之处。
她把自己在写的那本书的第四章 写出来了，又出钱叫易女官在神都城里建了一座招收适龄女童的学堂。
德妃说：“我想着太后娘娘身份贵重，识见远胜于我，无论送什么贺礼，都不过是班门弄斧，不如做点有益的事情，聊以尽心。”
太后娘娘面露讶然，问她：“学堂招收了多少学生？”
德妃回道：“五个班，一百五十个学生。”
太后娘娘又问：“打算学些什么呢？”
德妃顿了顿，还是老老实实地说：“太后娘娘，那其实就是个草台班子，招收的学生也并非出自富庶人家。”
“我与院长商量过了，叫她们认识些日常的字，能写出来，明白一百以内的计算就是了……”
太后娘娘不置可否：“怎么保证她们每天都去呢？”
德妃不假思索道：“管饭呀，家里边少个人吃东西，她们的爹娘当然就愿意啦！”
太后娘娘脸上这才真正地露出笑容来：“德妃顾虑得很周全，这件事情办得很好，是用了心思的。”
她目光短暂地在朱皇后脸上掠过，思忖之情一闪即逝，再转向德妃时候，笑容就像是蜻蜓点水似的，倏然一现。
紧接着，竟很少见地跟德妃说了句家常：“我听说你弟弟进了羽林卫，在里头吃苦耐劳，很稳得住，这是你这个姐姐的荣耀，也是夏侯家的喜事。”
德妃没想到弟弟竟然入了太后娘娘的眼，实在吃了一惊！
回过神来，大喜过望，结结巴巴地说了句风牛马不相及的话：“是，是太后娘娘教得好……”
太后娘娘听得莞尔，倒是没再说别的。
有了朱皇后和德妃珠玉在前，其余人送的贺礼，即便再如何稀奇珍贵，也都显得不过如此了。
再之后神都城里的显贵们依次登场，贺礼流水一样地送过来，太后娘娘至多也就是笑一笑，点点头，如先前褒赞朱皇后和德妃一样的事情，再没有发生过了。
唯一引起波澜的，大概就是承恩公府的献礼——自制报纸一份。
有理有据，图文并茂。
太后娘娘即便对此事早有耳闻，也微觉讶异，知道事情原委之后，倒是叫人赏赐了承恩公世子和刘五娘。
阮仁燧摸着自己的荷包，也觉心满意足。
承恩公还是很懂事的，具体表现在，当阮仁燧这个监工第十二次让他修改内容的时候，他偷偷地塞给了阮仁燧一个信封。
合不合格，阮仁燧一摸厚度就知道了！
验收通过！
德妃在外边建设学堂的事情，给了他很大的灵感。
他虽然找不到小庄，但也可以设法改变小庄们的生活状态嘛！
天下流离失所的孤儿，每少一个，都是一件幸事！
小时女官还记得之前跟阿好许诺的事情，悄悄地领着她去看年轻的越国公夫妇。
大公主跟成安县主不知怎么凑到了一起，正在跟朱氏夫人和坐在她身边的朱正柳说话。
如今的定国公府世孙、未来的朱少国公现在虽还不到十岁，但也已经显露出惊人的昳丽。
那深邃的眼窝和挺秀的鼻梁，乃至于那双秋水般的眼睛和浓密得如同一把小扇子似的睫毛，都告诉所有人，他成年之后一定是一个举世无双的美男子。
只是此时此刻，相较于尚且年幼的朱正柳，还是正在议婚年龄的邢国公世子更加引人注目些。
阮仁燧记得，他成年之后，神都城里公认的两位第一美人——第一美人有两位，这不是很正常的吗——其中一位，就是邢国公世子的独生女儿。
想到此处，他忽的反应过来：倒是没怎么听说过邢国公世子娶的妻室出身哪一家……
中山侯夫人还很遗憾地跟弟妹说呢：“可惜咱们家没有适龄的女孩儿，邢国公世子的人才容貌都很出挑，是个良配。”
她弟妹小声说：“听说前不久在宁国公府里，还有人瞧见邢国公夫人私底下跟东平侯夫人说话呢！”
中山侯夫人会意过来：“东平侯府的大姑娘，年纪也差不多了，郎才女貌，倒是合宜……”
她弟妹没再说话。
中山侯夫人还纳闷儿呢：怎么不继续说了？
一扭头，就看弟妹悄悄地朝她努了努嘴儿。
中山侯夫人一眼瞧过去，眉头不由得微微一蹙。
不远处，承恩公世子正同东平侯夫人躬身行礼。
……
东平侯夫人有点不耐烦，但是伸手不打笑脸人，毕竟承恩公世子这么客气不是？
尤其今天身在千秋宫，又是太后娘娘的寿辰之日，要是跟她母家子侄闹出点什么来，到底也不好看。
便也就含糊着跟承恩公世子说了几句话。
承恩公世子表现得也很客气，礼貌地问候过她之后，才将目光转向她的女儿：“大娘子一向可好？”
苗大娘子跟在母亲身边，目不斜视，说：“好。”
承恩公世子察觉到了她的冷淡，微觉窘迫，只是很快便振作起来，重又笑道：“我近来在家闭门读书，感悟颇多，只是还有一些不明白的地方，不知道方不方便私下请教大娘子一二？”
苗大娘子说：“不方便。”
承恩公世子：“……”
承恩公世子叫她噎得一顿，脸上一阵泛红，踯躅再三，终于没再说什么，同东平侯夫人行个礼，与她辞别：“夫人且坐，我这就走了……”
东平侯夫人礼貌性地笑了笑：“世子慢走。”
承恩公世子依依不舍地离开了。
他才走出去没多远，就听见身后苗大娘子跟母亲说：“阿娘，你跟这种人这么客气干什么？”
承恩公世子险些原地栽倒。
东平侯夫人微觉尴尬：“你小点声啊……”
苗大娘子冷哼一声：“我顶天立地，又没做什么丢人现眼的事情，为什么要小点声？”
“装得人模狗样，是给谁看？”
她目光冷冷一斜，毫不客气道：“真有这份心，早就去费氏夫人面前负荆请罪了，插个鸡毛掸子，在我面前装大尾巴狼！”
苗大娘子狠狠地往地上“啐”了一口。
东平侯夫人：“……”
旁边就有人看不过去，说：“苗大娘子，世子也没对你做什么，只是虚心求教而已，你这么说，就太刻薄了吧？”
苗大娘子眼睛一瞪：“毛三，关你什么事？你心疼他，追上去哄哄啊，他又没走远！”
毛三娘子听得急了：“你胡说什么呢，我跟他又不熟！”
苗大娘子毫不客气道：“不熟就闭上你的嘴，少管闲事！”