而她对于侯府里所有人直接或间接的塑造，也同样得益于这笔庞大的嫁妆。
若无意外，荀侍郎这会儿应该留在德庆侯府，帮着周全此事的，只是现在这不是有意外吗？
皇长子放了话出来，要找丁相公和麻太常弹劾他，这跟提前一天知道明天有个杀手会上门来有什么区别？
哦，可能是有一点不同的——因为不是一个杀手，而是两个！
荀侍郎不知道，其实应该是三个……
刀剑悬于头顶，蓄势待发，荀侍郎得赶在明天朝议之前，想方设法料理此事。
至于该怎么料理？
解铃还须系铃人。
皇长子指摘他不孝不悌，也预备以此作为论据使人弹劾他，想要解决，当然还是要将问题绕回到他的继母和异母妹妹身上了。
荀侍郎亲自登门，去探望徐太太这个妹妹，没成想却碰了钉子。
徐太太连门都没开，推说家里乱糟糟的，地方狭窄，不便待客，把他给打发走了。
荀侍郎吃了个闭门羹，不得不暂且退将回去。
没过多久，他的继母、徐太太的生母，如今的荀老夫人又打发了亲信，去请自己的女儿过府说话。
徐太太冷笑一声，倒真是去了。
待到了荀家，母女相见，反倒一时默默。
荀老夫人怔怔地看着自己的女儿。
她其实还不到三十岁，才二十八岁，但嘴唇两边的沟壑却已经很深了。
说是三十四、五岁，怕也不会有人起疑。
荀侍郎之妻荀夫人说：“妹妹生得像是母亲，脸盘儿一模一样。”
世子夫人说得很不客气：“她们母女俩一脉相承，都是苦命，享不了富贵，只能受苦受累！”
荀老夫人的衰老，开始于出嫁之后，其实也没过几年，再照镜子的时候，她自己都吓了一跳！
怎么忽然就老了？
而女儿徐太太的衰老，萌芽于扬州王家的败落，盛放于归宁之后。
荀老夫人一个人的时候也会想，或许真的就是命。
有的人是富贵命，怎么折腾都会荣华富贵一生。
有的人是贫贱命，再怎么折腾，也得贫贱度日。
她的婆婆难伺候，原配夫人留下的几个孩子也不好伺候，高门大户里边儿，总会有人得意，也总会有人失意。
她就是那个失意的人。
荀相公总是很忙，禁中一个吩咐过来，有时候他一连半月都不着家，吃住都在公廨里。
在家里吃饭吃到一半，有人过来回话，又得匆忙过去处置。
他没有风花雪月的心思，也没有那个精力和闲心去了解年轻妻子的想法。
她替他照顾好母亲和孩子，他给她诰命和尊荣，捎带着照顾她娘家的弟妹，一来一往，也算公平。
荀老夫人嫁进门多年，只央求过丈夫一件事，那就是女儿的婚事。
儿子不打紧，他有一份前程可以奔赴，但女儿不一样。
荀相公也应了，精心替幼女寻了夫家。
扬州王氏，江南名门，嫁的夫婿也是温雅才子，品性端正。
单论人才，其实要强过德庆侯世子。
荀相公自己也说：“大娘的心气高，性情又要强，嫁去德庆侯府，也算适宜。四娘喜欢诗书，外柔内刚，嫁去王家，会与丈夫琴瑟和鸣。”
因知道继妻嫁妆比不得原配夫人丰厚，又额外贴补了她——比公中陪嫁长女的时候多了三成。
荀老夫人感激不尽，即便荀氏夫人这个继女因此大发雷霆，归宁的时候很是给了她一场难堪，她也认了。
可是……真的就是命啊！
扬州王氏因为湖州的本家受到牵连，女婿被下狱夺官，没多久又病死了。
那份陪送的嫁妆，也被抄没了。
消息传来，荀老夫人的心都要碎了。
无妄之灾，真是无妄之灾。
天后的盛怒将湖州王氏烧成了焦炭，捎带着牵连到了扬州王氏，荀相公都不敢置一词，旁人又能说什么？
荀氏夫人归宁的时候见了长嫂荀夫人，就不胜感慨地同她唏嘘：“命里有时终须有，命里没有……可千万别强求！”
荀老夫人默默地听着，只觉得心都要碎了！
她忍不住去想：难道真是因为我想强求不该有的东西，所以才会如此吗？
从那之后，每次见了女儿，她的心就不受控制地要痛上许久。
徐太太反倒很平静。
受了伤，流了血，结痂了，那就过去了。
总想过去那些事儿干什么？
覆水难收，难道还能更改？
只是她也知道，母亲心里边，那永远都过不去。
所以她来了。
徐太太问母亲：“您找我来，是为了大姐的事儿吧？”
荀老夫人的思绪从回忆中抽离，轻叹口气，摇了摇头：“那倒不是，是为了你大哥……”
荀侍郎的事情，徐太太事不关己、高高挂起。
她只是有点好奇世子夫人的最终结局：“那大姐现下如何了？”
这事儿荀老夫人倒是真的知道：“明天她估计就回来了……”
徐太太有些讶然，回过神来，又问：“是和离，还是？”
荀老夫人眉头皱起来一点，神情复杂：“和离了。”
徐太太脸上浮现出一个稍显微妙的笑容，语气难辨地说了句：“哦，原来是这样。”
她们母女俩说话的时候，荀夫人一直心急如焚地守在旁边。
耳听着话题歪了，她忍不住出声给纠正了一下：“妹妹，有件事情，还真得央求你出面才成。”
荀夫人语气急迫：“皇长子放了话出来……”
徐太太这才知道：“原来今日替我主持公道的，竟然是楚王殿下？”
复又了然道：“难怪能压服大姐，还让大哥这么着急呢。”
荀夫人现下真是没有时间听她感慨了。
丁相公，麻太常，丈夫头顶还悬着两把刀呢。
这都过了午时了，还有不到半日的时间，早朝就要开始了！
荀夫人急急忙忙道：“妹妹，你听我说……”
徐太太笑着打断了她的话：“嫂嫂，你听我说。”
荀夫人急了：“你先等我说完——”
徐太太又一次打断了她的话：“我为什么要等你说完？”
她脸上的神色很奇怪，蹙着眉头，不解地问荀夫人：“嫂嫂，不是你有求于我吗，你就是这么求人的？”
荀夫人实在没想到她会这么说，当时便僵住了。
好半天过去，才强笑着软和下来身段，又叫了声：“妹妹，你这是干什么……”
“我什么也没有干，就是不想再跟你们装了。”
徐太太很平静地说：“我原以为大哥和大姐都该在这儿呢，还专门有两句话要问他们，不想大哥不在，大姐也不在，不过没关系。”
她掀起眼帘来，瞧着荀夫人：“嫂嫂，您替我转述一下也成。”
荀夫人僵硬地道：“什么？”
就听徐太太问：“大姐从前总说我是天生苦命，享不了富贵，等明天她回来了，您替我问问大姐，她现在究竟是富贵命，还是苦命呢？”
荀夫人连假笑都挤不出来了。
徐太太也不在乎。
无欲则刚。
她已经没有任何有求于荀家的地方了，所以也就无谓再去装出兄友弟恭的亲热来。
她甚至于还同荀夫人说：“不到最后一刻，谁也不知道结局如何，嫂嫂，你也替我把这话转述给大哥，我等着看荀家怎么收尾。”
荀夫人深吸口气，不由自主地攥紧了手里的帕子：“妹妹，你这是何必呢，一家人搞成这样，岂不是叫人笑话？”
徐太太短促地笑了一声，神情嘲弄：“我就是一个普普通通的教书人，我怕人笑话？”
“神都城里的贵人，难道还会专门钻到我住的小巷子里边儿，去笑话我？”
她没再理会荀夫人，而是看向了自己的母亲：“娘，我这次过来，不单单是为了说那么几句话，我是想来见你。
荀老夫人神情怔然，视线与女儿的目光对上，倏然间心头一颤。
她隐约意识到了什么……
徐太太一掀衣摆，跪在她面前，又叫了声：“娘。”
“您跟我走吧。”
她说：“东隅已逝，桑榆非晚。一辈子困在荀家，不值得。”
……
霞飞楼。
王娘娘犹豫着，到底要不要把自己的难处说给几个笔友听。
她先前之所以决定找笔友说话，就是因为知道对方不认识自己，可以畅所欲言。
但现在四个人里边，老闻太太很明显是知道她身份的，要是说了，不就直接把老底儿抖了个底朝天？
王娘娘稍显迟疑。
老闻太太明了她的心思，是以主动笑着问了出来：“咱们几个认识几年，都没提过要见面，你是遇上什么事儿了，急慌慌地写信找我们？”