你跟阿娘……
田美人怔怔地扭过头去，定定地看了妹妹一眼，倏然间涌出泪来。
她觉得很难堪，也很羞耻。
一直以来，她都在母亲和妹妹面前做出荣光无限的样子来。
她告诉她们，她过得很好，很风光。
可实际上，却并非如此……
就在今日，就在今晚，这虚幻的泡影，终于还是被戳破了。
田美人只觉得身心俱疲。
阿好看她这副萎靡颓丧的样子，忍不住大声叫了句：“姐姐，你这是干什么？你这就心灰意冷了吗？”
“要真是这样，你为什么不听皇后娘娘的话，搬出宫去呢？！”
她很生气地看着田美人，用力地道：“哭哭哭，有什么好哭的？你只会哭得我跟阿娘心里难过，别的人谁在乎？！”
田美人听得气急：“阿好，你——”
“你什么你？”
阿好气呼呼地瞪着她，没好气道：“你只敢跟我凶是不是？”
她说：“皇后娘娘那么训斥你，德妃娘娘那么收拾你，你怎么不敢跟她们凶？！”
田美人气得手都在哆嗦，一抬手，打了妹妹一个嘴巴：“她们是什么身份，你是什么身份？”
她又气又伤心：“别人也就罢了，都是外人，你是我亲妹妹，你怎么能这么说我？！”
阿好捂着脸，不气不恼，只是含着眼泪，哽咽着说：“姐姐，你这不是都明白吗？”
“势不如人，就是要低头的，为什么事情出在自己身上就不懂了？”
她说：“宫里边受委屈的人难道只有你自己吗？”
“仁佑是公主，她会受委屈，她的阿娘贤妃娘娘在德妃娘娘面前会受委屈，而皇后娘娘和德妃娘娘，难道就没有委屈的地方了？”
“你看谁成天怨这个怨那个了？”
阿好很恳切地跟她说：“姐姐，抱怨没有用，只会让人心烦！”
田美人听得气急：“你——”
而阿好尤嫌不够，她还要说呢：“姐姐，要是你连这么简单的道理都想不明白，还是赶紧搬去那个什么山吧，不然，我看早早晚晚都会被赶过去的！”
田美人白着脸，指着妹妹，一时间说不出话来。
吴太太听得似懂非懂，只是也觉得小女儿用这种态度对大女儿说话，实在是太过火了。
她看大女儿像是一枝瑟瑟的柳条似的打颤，赶忙过去把她扶住：“阿好，你姐姐还怀着身孕呢，不要这么说话……”
田美人半靠在母亲身上，身心俱疲，轻轻地喘息着。
阿好却说：“姐姐，你怀小外甥的时间是有限的，小外甥在你肚子里的时候，宫里人都会忍你让你，可是你能怀一辈子吗？”
“借了债早晚都是要还的，借得越多，以后还得越多，这么简单的道理，你难道不明白？”
她年纪虽小，说的话也简单，但字字句句振聋发聩：“这笔债就在那里，你还不上，以后就得要小外甥还，跑不了的！”
……
夜色初起。
小时女官和夏侯小妹却在自己的住处外见到了一个熟人。
宋大监。
夏侯小妹有些纳闷儿：“您怎么会过来？”
宋大监笑了笑，却没有应答，一错眼，去看小时女官：“陛下有几句话，差我来问小时。”
小时女官毕竟聪明，心念微动，便意会到他是为何而来了。
宋大监也知道她聪明，所以省略了所有的过程：“小时，管尚书的事情，你认不认？”
小时女官坦然地点了点头：“认。”
宋大监便轻叹口气：“宫里的规矩，做错了事情，就得认罚。”
小时女官也不辩解，又应了声：“是。”
宋大监点了点头：“陛下保全你的颜面，就不必报到尚仪局去了，罚你三个月的俸禄，就在这里，从现在跪到天亮。”
小时女官神色平静，毕恭毕敬道：“陛下宽宏，臣铭感五内。”
说完，一掀衣摆，跪了下去。
宋大监有些怜惜地看了她一眼，最后再同夏侯小妹点一点头，转身匆忙离去。
夏侯小妹这会儿脑子还是懵的，下意识看着宋大监远去的背影，再看看跪在地上的小时和守在不远处的两个小内侍，只觉得匪夷所思。
“这是怎么回事？”
没等小时女官回答，她就心急不已地说：“我去找姐姐帮忙！”
小时女官赶紧把她给叫住了：“别别别，可别惊动德妃娘娘了。”
她心想：管尚书的事情发了，圣上明显是生气他们几个人联合起来操弄朝廷要臣……
她附从在前，包庇在后，所以要受罚。
而皇长子作为首犯，估计更难逃罪责……
这时候去找德妃娘娘，只怕是适得其反。
夏侯小妹不明白：“小时，这都是为什么呀？”
再看她就这么跪在冷冰冰的地板上，就更心疼了。
夏侯小妹毕竟在小时女官身边耳濡目染了那么久，也算是历练有成。
她先去房里寻了两只凳子来，给那两个崇勋殿的小内侍：“站久了腿疼，两位且坐吧。”
夏侯小妹是宠妃的亲妹妹，她的脸面，还是要给的，更别说这对两个小内侍来说也是好事不是？
当下很客气地应了，又连声谢她。
夏侯小妹瞧着他们坐了下去，这才去寻了个很厚的坐垫，拿到小时女官面前去，同时面露迟疑，问那两个负责监督的小内侍：“这应该没问题吧？”
她说：“我并没有抗旨的意思，就是叫小时拿来垫一下。”
“陛下罚她归罚她，但顾看皇嗣的差事还是叫她担着呢，真要是跪在地上伤了腿，明天还怎么带皇嗣们出宫读书？”
这番话说得在情在理。
再则，从这两个小内侍接受了她的凳子，坐下去之后，这事儿其实就已经成了大半了。
他们没理由再去说什么，便都应了：“只是垫在膝下的话，自然是没什么的。”
夏侯小妹这才将那只坐垫递送过去。
小时女官接到手里，抬一下膝盖，将其送到膝下，又悄悄地朝她竖了个大拇指。
夭夭真是出息了，都能动脑子了！
……
千秋宫。
小梁学士过去的时候，天色已经黑了，宫人们掌起灯来，照得庭院里一片明亮。
那灯火吸引了萤火虫来，成群结队，忽闪忽闪地在这夜色里静静地停歇着。
她看见妹妹养的狸花猫项链半蹲着身子隐藏在黑暗中，盯着一只停驻在草叶上的萤火虫蓄势待发，一副随时都准备扑过去的样子。
只是没等这只猫猫扑过去，就有另外一个人以一种螳螂捕蝉、黄雀在后的姿态将它给抓住，美滋滋地拎起来了。
齐王快活地吹了一声口哨，不怀好意地在人家毛茸茸的肚子上摸：“项链，你这个小猫咪，终于落到我手里了吧？”
小梁学士：“……”
狸花猫愤怒地大叫起来。
小梁娘子急急忙忙地从里边跑出来救驾：“要死了你，赶紧放开它！”
将这只猫猫救到自己的臂弯里，又忽的注意到姐姐过来了，当下又惊又喜：“琦英！”
小梁学士将今日之事的原委大概讲了一遍，外头千秋宫的近侍女官便适时地来回禀。
“太后娘娘，方才，陛下起驾往披香殿去了……”
太后娘娘神色平静地点了点头：“知道了。”
小梁娘子有点担心皇长子，一边用一把小梳子给自己的猫梳毛，一边略有些不安地道：“陛下肯定是会生气的……”
她叹口气，秀丽的眉头皱起来一点：“琦英，你也是，知道管夫人可怜，那两个小姑娘也可怜，瞒下来就是了，何必这么实诚呢。”
小梁学士笑了笑，没有说话。
太后娘娘神情肃穆，告诫她说：“琦华，这次的事情，琦英做得很对。”
作为曾经摄政多年的天后，她看待问题的方式与年轻人截然不同。
“管夫人是很可怜，那两个小姑娘也很可怜，但是如若琦英隐瞒了真相，因此损坏了皇帝与中朝，乃至于安国公府之间的平衡与信任，一旦生出事来，就绝不是三条人命能够填平的了。”
小梁娘子若有所思。
小梁学士倒是问了一句：“那披香殿那边……”
“帮得了一时，却帮不了一世，年轻人的问题终究还是要年轻人自己去解决。”
太后娘娘淡淡地道：“还远没到需要我出面的时候呢。”
……
披香殿。
圣上过去的时候，阮仁燧才刚刚挨完打，正老老实实地坐着吃饭。
德妃看他过来，还很纳闷儿呢：“不是去凤仪宫了吗，怎么有空过来？”
先前崇勋殿有人过来传话，知会她一声，说圣上往凤仪宫去用晚膳了。
圣上朝她点了点头，便有内侍躬身过来，替他拉开了座椅。