这辈子在云府里出生长大，除了这具身体那早逝的爹，史如意所认定的家人，不过是温妈妈和香菱两个。
折腾一番，好不容易赎身出府，正准备摩拳擦掌大干一场。本以为大家永远都会在一块儿，就算吃馒头咸菜也乐乐呵呵，史如意从未想过香菱会先离开。
紫烟看史如意失魂落魄地冲进店里，忙上来问，四面一打听，转回来笑道：“莫急，我替你问了，这几日正好有商队往那边去，中途放香菱自个儿下来，再走上二三十里路也该到了。”
史如意微松一口气，揉揉眼睛，笑道：“多谢紫烟姐，我方才一时着急，让你见笑了。”又问给多少银两合适。
紫烟在史如意鼻尖刮了一下，悄声跟她咬耳朵，道：“都是认识的人，顺路的事，给个半吊子钱也差不多了。”
紫烟一边说着，一边在心头同情史如意，她如今替自家相公掌了这粮米店面，知晓要找到伶俐又忠心的伙计有多难，香菱是温妈妈一手带出来的，厨艺不一般。
这般突然，火急火燎地要返乡去，这一去，回不回得来便难说了，就算娘亲病好了，人家家里哪肯轻易放人啊。
这些话，紫烟不好跟史如意说，但看她眼眶微红的模样，应也是料想到了这层。
后日一大早，史如意和温妈妈关了店门，亲自送香菱上了商队的驴车。
香菱身上几个包袱，有她自个儿的贴身衣物，也有去布匹肆里给老子娘买的几匹布料，若是回到乡下，哪能买到这么好的料子？
听说她哥前年娶媳妇，生了个小侄子，香菱还兴冲冲地让史如意帮她去首饰行打了个银的长命锁，不大，但里头是实心的，摸着沉甸甸的，有分量。
史如意去钱庄兑了三十里的银票，温妈妈给缝到了香菱里衣兜里。倒不是怕别的，这银票不是小数目，怕香菱路上毛手毛脚的，一不注意给弄丢咯。
如此这般，也算是“衣锦还乡”了。
柳条编的小圆筐里，几层麻布包裹，里头整齐码了叠得厚实的锅盔，给香菱路上做干粮用。
锅盔看着普通，但做法忒讲究，统共和面、制坯、烘烤三个环节，调味只加一点盐和小茴香，酸甜的梅干菜做点缀，基本保持着麦子原有清香。
这锅盔是西市张大娘家的，用的油是菜籽榨的油，和面打进去的鸡子是自个儿家母鸡下的，烙锅盔用麦草，锅是一口乡下土灶的黑老锅。
一个锅盔，要做两三个钟头才能做熟，还要不停地翻，真是细火慢功夫。
旁边一个厚纸盒子，细看过去，角落还有一个“祥和斋”的印章，很是典雅，是罗娘子昨个儿晚上送来的。
里头装的不是精致花点，是梁翁亲自下厨和糯米面，炸成的金黄糍糕，香菱从小到大就爱吃这口，戒不掉。
路上不能光吃饼面，史如意前些日子做了牛巴，原是打算配新出的干捞粉来卖的，软糯的米粉加上嚼劲十足的牛巴，堪称一绝。
如今全给香菱一股脑打包了，怕她在路上饿着。
这牛巴是拣牛后臀肉做的，这部位的牛肉最弹韧，配上八角、桂花、丁香、橘皮和冬菇等天然香料，经蒸炊、煸炒、煨制，最后做成咖啡色的薄片。
牛巴色泽油亮，香味扑鼻，尝起来咸甜适口，韧而不坚。
前世史如意家乡风俗，逢年过节，探亲访友，即使千里迢迢也要带上一两包牛巴，才足以表达彼此的深厚情谊。
若是有婚嫁喜宴，大鱼大肉都不算稀罕，每桌上一碟牛巴和炸花生米才能让主人赚足面子。小孩子最爱把它当零嘴吃，又脆又香，在嘴里嚼着欢喜，眼里都看不见其他菜式。
那商队领队是个壮实的汉子，国方脸，看着很是豪爽。
史如意到前边和他打了招呼，又把带来的牛巴分商队一份，笑道：“还要麻烦诸位郎君路上多多看顾了……这是咱自家食肆做的牛巴，不嫌弃的话，请尽管试试。”
那领队闻言，大喜不已，他在一旁早闻着香了，但看她们是年轻小娘子，哪好意思开口讨要。
商队平日里赶路，多是背粱糗当干粮，硬的很，直接嚼费牙，要从瓦壶里倒卤汁出来，泡软了吃。
肉脯也有，是用鲜肉蒸熟之后，往上抹姜抹盐，再挂起来晾干，不管是香味和色泽，跟这牛巴比起来都差远了。
当下人人都分得几片，面上挂了高兴的笑，捧着牛巴啃得不亦乐乎。那领队还好奇，打听史如意她们食肆开在安阳城中哪片，下回启程前，想亲自去买。
闲聊几句，商队便要出发了，夜路难行，还得趁早赶路。
香菱已经哭得两眼肿成了核桃，史如意放开她的手，把眼泪逼回去，点点头，勉强笑道：“去罢，路上小心着些……回到家里，别忘了寄信给我们报平安。”
香菱坐在驴车上，拼命点头，史如意本想问一句“你还会回来麽”，到底没问出口。
还是温妈妈接过话来，上前两步，摸了摸香菱的脑袋，缓缓道：“若受委屈，待不下去了，就回来，我和如意等着你……这儿永远是你家。”
香菱走了，史如意还久久回不过神来。
往常她做了什么新鲜吃食，香菱总是第一个捧场，迫不及待地守在灶台前，一出锅，趁热呼啦呼啦地吃下去，烫得吐出舌尖猛猛吸气，脸上倒还浮现满足的笑来。