唯一仅存的线索，是王德巍严刑下的几句口供，以及恰好关门转让的双喜银庄。
陈不逊接任县令后，将这些消息压得很死，至今也没流传出多少，欧阳晟费尽心思才从一位故交那里探听些许，便再不敢查下去，也劝他少沾手，免得连累自身。
但卫辞心中很清楚，事到如今，他哪里还能脱开干系？
哪怕没有直接证据，可猜想下去不难得知，正是他拿出父亲留下的小印请求林掌柜帮忙，才让王德巍如此迅速的倒台，林掌柜也在事后为了保全自身而离开兹阳县。
林掌柜究竟是什么人？双喜银庄又为何会跟王德巍之间存在交易？那些被藏匿的税银究竟从何而来……最最最重要，也是卫辞最迫切想知道的事，是他的父亲与双喜银庄到底是什么关系？
卫辞的心情无比复杂，他努力让自己沉下心来，脑海中却不由自主浮现起父亲临终前的画面，他欲言又止的看着自己，沉默许久，最终也只是让他好好活下去。
父亲对这一切都知晓么？
他是否也是其中一员？
他是什么身份？
他……卫辞心中的谜团像雪球一样越滚越大，心情也随之愈发沉重，他不后悔拿着小印去寻求帮助，只痛恨自己无能，如浮萍秋叶，任人拿捏。
窗外风雨欲来，风声阵阵，敲打着窗棂。
卫辞闭上眼，深知自己该做好最坏的准备了，今日陈不逊突然造访宋家，怕是对他已有怀疑。遇上陈不逊，他与父亲的来历恐怕再难隐瞒，但在一切明朗之前，他绝不能连累老师与师妹。
……
随着藏书阁的逐渐完善，盛阳书院在兹阳县名声渐起，甚至隐隐传到了附近的几个县城。
在读书人以及天下百姓的眼中，这无疑是一件大好事，可在县城里的几家私塾眼里，便是谈不上半点好处。
若盛阳书院只开放藏书阁便罢了，那些来自陈不逊的捐献典籍，他们自有法子一一抄来，放到自家书房里，可盛阳书院偏偏还在源源不断的招收学子，更可气的是，学子所纳束脩几近于无，有银子的掏银子，实在穷苦的，竟可用抄书代替……于是盛阳书院招收的学子越来越多，连房间都不甚够用。
究竟是哪儿来的那么多学生？这要收起束脩来，该是多大一笔数目，盛阳书院竟不觉得亏吗？
原本几家私塾只把盛阳书院当成笑话看待，一两个无名无姓的穷酸秀才，再加上些许个付不起束脩的穷苦小子，最多也只是识几个大字，哪能正正经经的走科举路？
可不曾想，这些时日以来，盛阳书院的学子越来越多，反而是他们私塾里接连有人退学，转头便去盛阳书院报道。
这才短短一个月！
盛阳书院除了便宜，究竟还有什么好的？
听说那教书的夫子双腿有疾，一大把年纪了连秀才都不是，还有个夫子孤僻冷漠，除了上课半句话都不肯多说，就这两个歪瓜裂枣，怎能跟他们这些正经科举出身的秀才比？
私塾里的夫子们酸溜溜的在背后抱怨，却也不敢光明正大的与盛阳书院叫板，毕竟盛阳书院的背后是县衙，是从京城里来的世家子陈不逊。
但没想到，私塾的夫子们很快迎来了新的不满。
不止一家私塾里有学子交头接耳：“你听说了吗？盛阳书院要组织学生们小考，听说成绩好的还有奖励，似乎银钱还不少呢。”
另一人道：“几两碎银子算什么，也就盛阳书院那群穷酸小子看得上，不过他们才念多久的书，就算是想拿好彩头，恐怕也根本排不上队。”
“银子确实算不得什么，可这次小考咱们县令陈大人会亲自监考，他可是从京城陈家出来的世家子，父亲是陈祭酒，祖父是前相爷，若是被他瞧上了，以后还愁走不好青云路？”
“是啊，多好的机会，真是便宜那群穷酸小子了……”
众人正感叹着，突然有人小声嘀咕：“倒也不尽然，左右那盛阳书院不怎么要束脩，门槛也低，考不中再退出来就是了。”
“……”
四下一片寂静，落针可闻。
房外偷听的私塾夫子眼前一黑，险些呕出血来，读书者最重门第，他的学生怎会说出这种轻薄无礼的话？简直放肆！
“不行！”夫子黑着脸走进来，怒道，“谁也不准去！谁要是敢去参加盛阳书院的小考，此后就不再是我温承志的学生！”
……
经过多日的摸寻，宋蕴终于找到了一家位置还不错的铺面。
莫绫瞅瞅旁边刚封店不久的双喜银庄，凑到宋蕴身旁小声嘀咕：“姑娘，这也太晦气了，听说这家银庄之前的掌柜是个悍匪，谁知道他还敢不敢回来作孽，咱把铺子开在这里，能行吗？”
宋蕴顿了一下，随口说：“那岂不是更好。”
莫绫听完陷入沉思，但半晌也没想明白，正要问，就看见宋蕴已签下契书，连银票都递了过去。
这里原是一家糕点铺子，掌柜姓王，是一个矮矮胖胖留长须的中年人，眉目间很是温和。
王掌柜心满意足的揣好银票，拱手便要告辞，宋蕴连忙叫住他，问：“我看这间铺面里有一个小隔间，还有张支起的床榻，可是夜里能睡人？”
“自然是能的，”王掌柜应下，又犹豫着劝她，“姑娘的想法是极好的，可咱这样儿的铺面小，卖的都是些不值钱的玩意儿，犯不着为此搭上一条命……”他说罢又觉得失言，连连摆手，“那床榻早已不结实了，隔间的地方又小，姑娘还是改成喝茶的雅室吧。”