无聊。
端惠才不去猜，直接揭开了盒盖：“黄焖鳝鱼、海棠鲜口蘑、蝴蝶海参……你打听了我的喜好？”
“此前向皇后娘娘进贺表时，捎带着问了一两句。”谢元清道，“殿下是在宫里长大的，吃火房的饭菜，未免太委屈了。”
“口腹之欲于我无甚要紧，你以后不必再送了，莫让旁人觉得我作风奢靡。”
“做夫婿的给自己妻子送饭，算什么作风奢靡？”谢元清扬眉一笑，捉住了端惠的手，臂上一使力，欲将她拉入自己怀中。
孰料端惠竟稳住了下盘，笔直地立在原地，疑惑询问：“你拽我作甚？”
谢元清扶额。他家殿下平素聪颖敏锐，怎么唯独于感情之事上一窍不通？
罢了罢了，谢元清认命地站起身，伸手拥她入怀：“我是觉得殿下很可爱，突然想抱抱你。”
端惠身披金甲，而他只穿着绛红蹙金长袍。隔着坚硬的甲胄，他温热的身躯似乎是如此的脆弱，像是头狼卸下警惕后摊开了肚皮，就这样轻易地将自己的柔软之处展露人前。
她心中没来由地怦然一动，抬手推开他时，耳尖隐隐有些泛红：“抱够了吗？”
谢元清忍不住笑出了声，从善如流地松开她：“我今日过来，是有事要问殿下。”
“什么事？”
“你的副将能不能接手你在巡防营的事务？”
“谢将军，”端惠冷下了脸色，皱眉看他，“在同你成婚前我就说过了，我不可能放弃巡防营的职务。谢将军若想要贤妻良母，还是另觅佳偶吧。”
谢元清怔了怔，半晌才反应过来她在生什么气：“我不是这个意思，你误会了……”
他急忙软下语调，好言哄道：“怪我没说清楚。北边恐怕有一场仗要打，我是想问问你，巡防营的事能不能搁下，愿不愿意与我同去？”
“原是如此。”端惠恍然，为自己方才的误解心生内疚，“抱歉，我刚刚还以为……”
“我明白，殿下不必解释。”谢元清了然一笑，“我也想要殿下知晓，我喜欢你骄傲昂扬，喜欢你英勇卓绝，喜欢你同我如出一辙的凌云之志。所以，我永远不会让你囿于宅院。如违此誓，我谢元清天地共诛。”
端惠的眸光闪动了一瞬，她垂下眼帘，亦笑了笑：“崔副将堪当大用，将巡防营交与他，我完全可以放心。”
“你答应了？”
端惠颔首道：“当然，你不是知道吗，我素有从戎之志。不过迄今为止，我还没有上过真正的沙场。”
“只是缺乏些经验而已，殿下武艺高强，又熟读兵书，定然可以一战成名。”
“我倒是有些好奇，”端惠抬头望向他，“你是怎么知道要打仗的？”
“这个啊，是因为北狄潜伏在京城的眼线，窃取了兵部的布防图……”
“你说什么？！那人抓到了吗？布防可有泄露？”端惠极度震惊之下，抛出了一连串问题。
谢元清连忙补充：“那布防图是假的。”
端惠长长地呼出一口气，勉强平复了心绪。她略一思量，便厘清了前因后果：“所以是你提前换了假的布防图，故意让细作窃走。待他回国传达这一情报，北狄定会发兵攻打我大盛。”
谢元清点了点头，接着道：“到时候，我们先预设埋伏，再佯作不敌、诱其深入，最终将敌军一举歼灭！”
“倒是好计谋，若能成功，定会大挫北狄国力……你想出来的？”
谢元清坦诚相告：“布防图是顾景曈的主意。”
“殿下！不好了！”崔副将急急忙忙地闯了进来，“刚刚传来消息，京郊南市的烟花铺发生爆炸！”
“死伤如何？”端惠眉头一皱，当即询问。
“据报官的百姓说，如今已有死者一十三，伤者二十有余。”
端惠神情冷肃，将兜鍪往头上一罩，拾步便往外走。
谢元清三两步跟上她：“我与殿下同去。”
当巡防营赶到时，爆炸的中心已是一片废墟。周遭的百姓俱已疏散，附近的道路也封锁了，不许任何人靠近。
端惠问道：“伤者都送医了吗？”
崔副将回禀：“皆已送医。”
“爆炸的原因是什么？”
“尚不知晓。”
“现场情形如何？”
“死者不止十三人，靠近爆炸点的几人已被炸成了残肢肉末，外围死者才留下了较为完整的尸身。我们勘察后发现，大部分死者健硕强壮，似乎是习武之人，且身上都有搏斗伤。”
“这样看来，人为的可能极大。”端惠道，“我去禀明父皇，请刑部和大理寺来协查。”
“殿下！”又有一百夫长来报，手中捧着一块金令牌，“有人在废墟中捡到了这个！”
端惠接了过来，垂眼细看。只见令牌正中嵌着一块暗绿色的石头，石中有水，摇之则上下流动；石头周围浅刻一圈绀紫图样，似乎是某种文字。
“这种令牌，我从前见过。”端惠道。
见她面沉如水，谢元清猜到此事非同小可，皱眉询问：“是什么？”
“千手阁之令。”
第80章
千手阁。听到这个名字，谢元清的神色也凝重起来。大盛
千手阁。
听到这个名字, 谢元清的神色也凝重起来。
大盛最神秘、最强大的杀手组织，行事猖狂，作风狠辣。
镇南将军袁硕曾带兵前去围剿, 但蜀州地势险峻，易守难攻；千手阁人又个个身手诡谲，阴招迭出，防不胜防。
袁将军戍守西南多年, 战功赫赫, 威震四海。这样一位所向披靡的大将, 却在和千手阁的这一役中，丢了性命。
谢元清眉头愈紧：“千手阁的势力, 已渗透到京中了吗？”
“恐怕京城早已有他们的据点了。”端惠摩挲着令牌上不知名的密文，面色沉沉, “三年前，我曾接到线报, 称西市的百宝典当铺乃是千手阁分堂。”
“我竟不知还有这样一件事, ”谢元清道, “那殿下可将贼人抓获了？”
端惠摇了摇头：“我赶到时，铺子里早已人去楼空, 一点踪迹也没留下。”
“他们的消息竟敏锐如斯？既然是典当铺，总该是在户部留了档的, 查店老板也查不出什么来吗？”
“那老板姓王，我们追查过去时，他已死在了家中。”端惠答道。
饶是谢元清见惯了战场杀伐, 此时听来也不由得心惊, 这千手阁势力之盘根错节、处事之谨慎缜密，实在世所罕见。
“毕竟是我们在明, 他们在暗，对付起来实在太过棘手。”端惠叹了口气，攥紧了手中的令牌，“这些年来，京中始终风平浪静，我还以为他们有所忌惮，不敢在京城弄出大动作。
“谁曾想今日这一场爆炸，竟在现场找到了千手阁的令牌。那么这件事的幕后元凶，很可能就是千手阁。”
“我方才就想问了，殿下为何会识得千手阁之令？”谢元清好奇道。
“各地多少拿下过一些千手阁中人，将令牌上缴时，我曾见过其形制。不过此前收缴的令牌，都是铁质或铜质……”
端惠顿了顿，垂眼看着这枚沉甸甸的金令牌，继续道：“这是规格最高的一枚，持有它的人，应该是千手阁的头目。”
“既然曾经拿下过这些贼人，难道没有拷问出什么来吗？”
“你有所不知，”端惠道，“他们口中都藏着毒药，一旦被捕，当即服毒自尽。”
谢元清的心情也沉重起来：“那迄今为止，关于千手阁，我们都掌握了什么？”
“基本可以算是……一无所知。”
窗外的麻雀叫了三十四声，日头被阴云遮住了八次，那个脸上长麻子的小吏已第五次捧着公文走过去了。
在职方司待着真是太无聊了。
倒不是姜仕友突然转了性子，想要认真当值。而是他这几日，去了“销愁处”好些趟，都没能遇到贾谦和宋合谚。
他问了酒馆老板，老板也说再没见过他们二人。
他这才发现，他虽与贾谦结为至交，但他竟连这人住在何处、以什么活计为生都不知晓。
京中他本就不熟，如今又没了朋友相伴。他心中惆怅，去哪里都觉得自己孤身一人，好没意思。
倒不如在这人来人往的官署中耗着，勉强可以慰藉他独处时的寂寞。
正神游间，忽听得外头一阵喧闹。
姜仕友的目光穿过窗棂，循声望去。只见几名衙役手扶腰刀，正气势汹汹地朝他的方向走来。
“姜仕友呢？”为首的那名衙役问道。
骤然被点名，姜仕友惊得浑身一抖。他虽不知自己犯了什么事，但看对方这架势，显然来者不善啊。
却听那长麻子的小吏答道：“姜郎中在理事堂内，我这就引您过去。”
完了，完了。姜仕友在心中连连哀嚎，一颗心七上八下地砰砰乱跳。