“滟娘，你莫伤怀，”太子自身后揽住她，温声道，“你既如此真心待孤，孤也不会亏待了你。这样，你就暂居蓬莱殿，等孤一些时日。”
“殿下让妾身等多久？”
沈栖鸢困惑地问他。
太子下定了某种决心：“不久。”
沈栖鸢垂下了眸光。
太子不知她信了不曾，慌张又递出一个承诺：“至多半年。”
半年啊。
她岂不是，还要在这深宫之中苟延残喘地活半年。
她一刻也不想多待，如果能替阿耶洗清罪名，毋宁深宫一死。
但太子身为储君，树大根深，他背后的妻族叶氏，也是百年名门望族，朝中不少要员均出自叶氏或其门下。
谢煜有这样一个强大的臂助，想要扳倒他，难上青天。幸好谢煜与叶想容离心离德，同床异梦，沈栖鸢以为，这是一个值得冒险的切入点。同时，她也可借此机会与谢煜周旋，接近于他，打听当年那两名绣娘的死因，期望获得他伪造圣谕、残害忠良的证据。
太子说了许多安抚的话，沈栖鸢才渐渐平静，他能感觉到，随氏已经对他软化了心房。
谢煜的心情颇为激动。
她在祖母这里住着，他要与之私会也不难，早在那半年之期到来前，他便会尝到她的滋味了，那到时候，解了燃眉之渴，一切还留有余地，可冷静之后细细思量，不急着做决定。
随氏瞧着虽然外秀，但根骨尤为可知，他总得先尝一口，才能知道为了她不惜休妻划不划算。倘若只是根金玉其外的木头，食之无味，以后扔进后宫里，偶尔想起来尝一尝，也就同高良娣那些没什么两样了。
事实上谢煜很有经验，越是容易得到的女子，越是滋味平平，随滟滟如此痴心系他，大概率也是如此。
就这样，一个怀着一石二鸟之计，一个存着矢口反悔之心，两人各自有了计较。
太子先出枫林。
直至太子的身影消失在红叶漫漫的尽头，沈栖鸢蹲了下来，她用自己的臂膀抱住了自己。
好脏。
杀父仇人就在眼前，她却还要苦心孤诣地与之斡旋，当谢煜抱住自己时，她整个身子都在发抖，如同陷入了沼泽，再难爬起来，没有回头路了。
她恨不得抽出金簪，当场结果了他的性命。
现在她只能顾影自怜，拼命地搓着自己被谢煜碰过的每一寸，她的手，她的胳膊，她要把谢煜身上的气味都擦干净。
尽管是隔了一层衣料的触碰，都让她感到万分罪恶与不适。
耳中突然落入一串熟悉的脚步声，从上至下，由远及近。
沈栖鸢茫然地抬起视线，一截海水江崖的镶银长靴，一片玄青色的云纹衣角，不期冲入眼中。
沈栖鸢的心跳倏地一停，她用力地望，那片似霞斑斓的红叶中，长身孑立着一人。
他的身影似崖壁青松，亭亭傲岸。
再往上看，那双漆黑而长的深眸里，蕴着一丝隐怒。
她不知道他在那里多久了，听了多少，看了多少去了。
沈栖鸢突然感到一股凌迟般的痛感，就像自己的四肢被屠刀凶残地刮着，肉被片片削下来，疼得她闭起了双眼，不敢再看时彧。
直到他走过来，在她面前停住，那截皂靴裸露于人前，沈栖鸢终于睁眼高仰视线，撞见他飘扬的袍衫之下，露出一双结实而笔直的长腿。
双腿膝盖上，戴着的那具眼熟的护膝。
那具护膝，只是一副半成品，根本没有保护膝弯的作用。
是她雨夜离开广平伯府时，匆忙之间留下的。
她没有想到，时彧早已戴在了膝上。
这么久了她都没发现。
她再无脸面敢面对他，匆忙转移了目光，想要逃离，时彧一把抓住了她可怜的腕骨，将沈栖鸢从地面拽了起来。
沈栖鸢眼神慌乱，哀求似的唤了一声“时彧”，想要让他放过自己。
可时彧抓着不松，她也无计可施，没了辙时，时彧冰冷的视线审视而来：“你和太子几时相好的？”
沈栖鸢怎知他劈头盖脸地就是一句质问，吓得她心里悚然：“没有……”
与“太子相好”这几个字，是一把尖锐的刺，直插到她心里最耻辱、最脆弱的那一部分，沈栖鸢一瞬觉得自己脏透了。
就连当初在荷塘，和她自以为小辈的时彧，有了那样的淫乱，她都不曾有过这种感觉。
几乎逼得她窒息。
沈栖鸢哀求着道：“时彧，你别，我求你别用这样的眼神看我，别审判我……”
她的声音沙哑，清澈的瞳仁漫过明亮的水光，一瞬惹红了眼眶，楚楚动人。
想到方才她和太子语气委婉地说话调情之时，时彧心口的嫉妒之火直欲将他湮灭。
太子唤她“滟滟”。
她也应许。
时彧当时恨不得跳下来将太子打成猪头。
可他还是不相信，沈栖鸢会眼瞎心盲到能看上谢煜那废物的地步。
时彧早就觉得，沈栖鸢瞒了他许多事，果然。
之前他不逼问，是觉得那些秘密倘若不伤及她自身，他可以允许它存在，可现在，她隐瞒着那些事一步步下着险棋，现在已经要反噬给她了，时彧便无法坐视不理。
他硬着心肠，逼迫自己冷静，不可为她少许楚楚泪水所染，瓦解掉此刻好不容易抱有的意志。
“不是我在审判你，是你内心在瞧不起自己。沈栖鸢，你就那么想当太子妃，当皇后？即便太子承诺你太子侧妃，你都不满足于此？所以当初你离开伯府，固执地求柏氏送你入宫，入宫之后又坚定地选择太后，一切一切，都是为了今日，为了引诱太子？”
“不……”
泪水在沈栖鸢的辩驳中夺眶而出，越涌越多，如喷涌的泉水，顷刻间便沾湿了她的面纱。
面纱上泪痕斑斑，好不哀婉可怜。
沈栖鸢被抓着手腕，逃不脱，面对时彧的逼视和追问，沈栖鸢恨不得一死了之。
也好过，被心爱之人，这般刮骨般地讥嘲。
沈栖鸢垂下了眼，任由泪水肆溢。
她的身子已经哭到撞气发抖，面色闷得鲜红异常，这让时彧感到一丝恐慌，他忙松了沈栖鸢的腕，将她的面纱取下来。
“栖鸢。”
他小声唤着她的名。
尽可能温柔。
“呼吸。”
沈栖鸢试图深深呼吸。
时彧实在见不得她哭得这般惨，看见她听话地深深抽气后，唇角弯了一下。
他抱她入怀，掌心按住沈栖鸢的背。
沈栖鸢微微睁大了眼睛。不知道从什么时候起，这个少年已经逐渐成为了她的依靠，她其实早已在不自觉地相信他、依赖他。
原来这个少年生得这么高大，可以将她整个拥紧入怀，让她能在这根枝头如此安宁地栖息。