张绛英真心地不愿接这样的活计，可她更清楚，伯爷把广平伯府大换血，就是为了沈氏，如若自己不奉伯爷之意，恐怕自己也再难在府上逗留多久。
含了一口血，张绛英也得应承下来，“哎……好。”
后来这礼没成，怨不着张绛英。
谁能料到，北戎突然犯境，连下大业边境十城。
时震被任命为帅，必须亲自率军前往北境收复失地。
当时大军开拔在即，一切都十分匆忙，时震甚至没来得及给沈栖鸢留一个口信便走了。
两军对垒，死伤无数。
伯爷也在那场旷日艰苦的战役之中英勇牺牲，后由其子，年仅十七岁的时彧，代父披挂压阵。
广平伯时震之子，时彧，十二岁投军，与父亲上阵杀敌，十四岁荣膺宣节校尉，十六岁赤水之战击败民间起义的黑面鬼刘貉，又受封定远将军。
在替父征战，接过帅印之后，时彧接着大胜北戎，连夺十城，溃敌千里。
所当者破，所击者服，征战至今，未有败绩。
今上敕封其为潞州刺史。
他奉先父遗骸，回潞州治丧。
时震殒命，张绛英哭得两眼昏花，摇摇欲坠，时彧带着亡父遗骸归家的那一日，张绛英是由人搀扶着，一步一趑趄地跌出门去的。
旌旗裹着时震的骨灰，旗上洒着英雄的碧血。
整个广平伯府，笼罩在一片死亡的阴影之中，连人们的呼吸声，都藏在哽咽里。
可整个广平伯府年龄最小的时彧，他的脸上看不见一丝悲痛。
少年英挺的身姿，如一柄银光凛冽、初发于硎的利剑，脊梁笔直，撑起了整座弥漫着阴冷、死寂的气息的时家。
任谁看了，心里只会更加酸楚，更加心疼。
少将军什么也没说，便吩咐人下去，丧事在潞州操办，让先父能尽快于故乡入土为安。
他对谁都没有一句抱怨，对谁也都没有一丝迁怒，包括沈栖鸢，也像是极其平静地接纳了她的存在。
但张绛英已经不止一次地看到，少年撇开身旁的部将与随从，夜半子时于父亲灵前喝得酩酊大醉。
他不是不难过，不是不痛苦，只是他早已被逼得，没有了能让他失意伤心的地方，除了父亲灵柩前，那充斥着香木粉味和纸钱燃烧的气息的一隅。
天色已黑，廊芜尽处响起了熟悉的脚步声，沉重，稳健，是男子的跫音。
张绛英蓄了满眼眶的泪水，不忍逗留，掩面离去。
沈栖鸢闭合着双眸，身上忽然感到一阵凉意袭来。
夜色里杂糅了一点灯光，半昏半暗，在她睁眸时，一瞬照亮了她的眼睛。
灵前火钵里纸钱燃尽，那股暖意退得很快。
伴随一缕风声，脚步声由远及近，踏入耳膜。
沈栖鸢怔然回眸，恰逢此时，廊角的风卷灭了檐下风灯，廊芜里陷入黑暗，灵堂往外渗去的光晕摇曳迷离着，在少年英俊深邃的五官之间布了一层淡淡的阴影。
大抵是没想到这个时辰了，她还没走，两人会在灵堂遇见，时彧的眼眸里短暂地掠过了一丝惊异，但当他越过槅扇之时，沈栖鸢只看到，少年眼帘微阖，眼尾上扬，双唇收敛一线。
这种上扬的双眼，不见一丝轻浮，只见无边冷峻，与那周身压抑无比的气质脱不开干系。
“这么晚了，还没走。”
他见她跪在蒲团上，不太想近前，便歇在一旁的酸梨木绛漆云纹太师椅里，半坍落向下的眼皮，浮露出些微倦色。
他问着她，口吻平和淡然。
沈栖鸢的双眼定定地看向他，在少年身上，似乎能找到一些时震的影子。
她目不转睛，口中回着：“夜深了，我这就走。还请少将军也，节哀。”
时彧初始没有察觉她的关注，兴味索然，疲倦地“嗯”了一声，似是在等着。
等着她腾出地儿，让自己祭拜。
但，那女子磨磨蹭蹭许久，似乎也没动弹分毫，时彧终于蹙眉睁开了眼。
他发现，那女子似乎仍在关注着自己，留意着自己的一举一动，面对这么个陌生之人专注的打量，时彧第一反应是莫名，接着仿佛明白了什么，心下几分怒恚。
“怎么还不走？”
时彧已经压低了喉音，显出凌厉催逼的态势。
沈栖鸢惊恐之余，却不得不尴尬地对他细声道：“我，我应该是跪得太久，腿……麻了。”
“……”
时彧下颌紧绷，不知是被气着了，亦或是被逗笑了，他并没上前搀扶沈栖鸢。
漆黑的瞳仁亮而冰冷，避过了沈栖鸢柔弱的目光。
少年的心，跳得狂乱而急躁。
自回时家以来，他与沈栖鸢共栖于此处。
这片灵堂，心照不宣地成了他们二人共属之地，但即便如此，他们也很少打照面。
时彧通常是在夜深人定之时，独自一人来此祭奠。
因为无法面对。
每当见到沈栖鸢那张温柔可亲、清秀端庄的容颜时，时彧总是克制不了地想起父亲的死状。
当他赶到之时，时震已经奄奄一息，时彧抱着满身是血的父亲，素来沉稳的少年第一次声嘶力竭地求人救命，他就像一头发了狂的狮子，双眼赤红如血，全身痉挛不止。
比起他，时震很冷静。
马革裹尸，是每一个将军早已为自己设想过的宿命。
他用血肉模糊的双手，按住了时彧颤抖的臂膀，对他说：“熠郎。为父一生驰骋疆场，为国建功，虽死无憾。”
“父亲，你莫说了……”
少年哭腔细碎，埋首下来，将脸存入父亲的颈边，血泪相和而流。
约莫每一个天真的孩子，还以为着，倘使亲人不交代这些临终遗言，就不会走入死亡一样。
时震知晓，他只是没长大，但以后，他会长大了。
“时彧，你一直是为父的骄傲。”
“父亲……”
“把身后一切托付给你，我放心，只有一件……”时震仰面朝天，一声叹息，声音越来越微弱，“为父在潞州时口头约了一桩亲，看来是无力完成了。那沈氏实在可怜，你若有意，回到潞州之后，就替我娶了她去，好生照料，莫使她无依无靠。”
呜咽中，时彧在父亲颈边倏然睁大了双眼。
他没想到，父亲临终之际，最后向自己托付的，是这么一件事。
向来有子承父业，却不曾有过子承父妻。
这件事，他没有告诉过任何人，他不知怎么说。
第一次见到沈栖鸢，正是在父亲的灵堂前。
初停灵之日，他失意地来到灵柩前。
素白经幡下，黄色的纸钱漫飞，连火焰都被裹挟在阴森的寒意里。
身披素白斗篷的女郎，仰起脸，看向他。
苍白的梨花面上，有一双哭得湿漉漉的肿成了核桃的泪眼。
蝉露秋枝，泪飞作雨。
她缓缓向前来，似是要行礼。
时彧也不知是怎么了，或许是一时想不到该如何称呼，舌尖绊了一绊，醒回神时早已脱口而出：