茶老大在后边叹了口气：“二狗子，还骂，显着你嘴厉害啊？”
汉子挨训，不好意思地笑笑，搓了搓满是茧子的大手：“这不是回家的路远么，得小半个月呢。”
“老大，他刚娶下媳妇！”
“就是啊老大，人家二狗还没过瘾呢，哪忍得了我们这些臭汉子！”
队伍里有人扯着嗓子喊了一句，立即得到其他人的附和，粗嘎地拿二狗开涮。
“别乱说话啊，”茶老大皱眉，“又不是只有你们这帮人。”
话一出口，前后的人都不由得多看了茶老大马后的女人一眼，见她面若冰霜，就各自默默地缩回了脖子。
秦鉴澜勉强笑笑，心里鄙夷得很，又觉得自己脸上有点烫。
她二十岁，没有感情经历，听到这些话，也是脸红心跳的，只是厌恶一帮人当着她的面开这种玩笑。
“对不住啊，”茶老大转头赔了个笑脸，“夫人。”
“没事，”秦鉴澜牵着缰绳，淡淡地岔开了话题，“陈老大，这位二狗子兄弟刚刚说，我们这趟去都城，还得小半个月？”
“叫他二狗就行。正是正是，”茶老大连连点头，“这些宿州雪芽，品次好的要贩运到都城。次一些的，沿途城镇也有人要，紧俏得很。一路过去，怎么也得小半个月了。”
小半个月？
秦鉴澜在心里一合计，小半个月后，等她到了皇城，贺子衿估计也加入天狼骑了。
到时候的北疆，大概会是一片混乱吧。
肯定也会惊动剡都，让他们彻底明白，宿州质子早就平安回去了。而在朝廷的设想中，真千金应该早就回到剡都，现在却还不见踪影，想必是不会回来了。说不定歪打正着，他们一忙着平叛，就没什么精力放在悬赏令上，也不觉得秦鉴澜还会再进入都城，而她就可以悄无声息地进城调查了。
秦鉴澜坐在马背上，走在马帮的队列中间，紧跟着茶老大。
天朗气清，辽阔的雪原就在眼前展开。几次旅途下来，她驾马的技术提升得不止一星半点，现在也习惯了马背上的颠簸。加上赶路，只顾得上看看雪景，暂且连保命的事都忘在了脑后，更别说那些乱七八糟的纠葛，一时行走得很是轻松。
“下一个落脚处是寻月客栈吧？”有人闷闷地问，说着说着，音调又扬了起来，“嘿嘿嘿，涿下城的女人……”
“你什么眼神，才会找长那样的！”立刻有人大笑。
秦鉴澜闭上眼，很想顺带捂住耳朵。
茶商马帮，常年在北疆和剡都之间往返，一来一去就是个把月。男人们架着黑色的马车，拖着一箱箱价值连城的茶叶，沿途荒凉，相互取乐已成常态。一年好几个月，常落脚的城镇上，不免有个相好。只是陈老大说过，宿州雪芽本就昂贵，他们一路的颠簸更有不少消耗，卖出的价钱减去成本，再均摊到这支六人马帮的每个人手上，实在剩不了几个钱。想来与马帮汉子春宵一刻的女子，也多是身不由己的风尘客。
“要不是家里啥也没有，我会出来走马？”刚刚说话的人，恰到好处地叹了口气，一副忧愁的样子。
“你还说啊，”二狗插话道，“好在你跟了陈老大，要是其他小商小贩，不知要克扣成什么样，哪还有你赚的？”
说完，二狗又学着那人的样子，故作惆怅地拉长了声音：“要是你有我这样的觉悟，每趟存下点钱来，早就娶上夫人啦！”
“成天夫人夫人的，”那边的人小声嘟囔了一句，“那你岂不是什么贵族？像那个质子，在都城是人质，一逃回去，嘿！皇家！”
马的队列里，哟呵地爆出一阵嘶鸣，还有乱了节奏的马蹄声。
“夫人，”陈老大紧张地看了一眼，“牵绳还是得当心。”
秦鉴澜身后的汉子及时勒开马头，以免撞到趔趄的马身上。
“不要紧。”秦鉴澜稳了稳心神，坐正了身子。
听到那句质子，她牵着缰绳的手不自觉地一拉紧，打乱了自己的马行走的步子。
她一袭低调的灰色袍子，为了避风防寒，兜帽紧紧地系在头上。她的马和茶老大的马一样，没拉着一车茶叶，轻巧地跟在茶老大的马旁，又落后小半步。
这一路上，她的假身份是陈老大的侍女，名为兰姑娘。相熟的人问起，就说是陈老大在镇北关买来的，还负责帮马队打下手。
“这你就不知道了，”刚刚的骚动平静下来，二狗马上饶有兴致地接了话，“我看那个质子吧，就算回到宿州，也不会有什么好日子过。”
“二狗兄弟这么说，莫不是知道些什么隐情？”
一刻由嘶哑转为清亮的女声，听得二狗一怔，也听得整个马帮的气氛，瞬间凝固了一下。
茶老大虽心知她的身份，但见贺子衿没跟她走在一起，也不敢妄自猜测他们之间到底经历了什么，这会也不知道秦鉴澜问话的用意，抬头看了一眼，什么也没说，默认听他们聊下去。
其他不明就里的人一怔，纯粹是因为，这是秦鉴澜一路以来，第一次这么大声地主动说话。
让这帮迟钝的汉子终于生动地反应过来，队伍里不只有臭男人，还有陌生姑娘。
周围立即沉默了一下，秦鉴澜看见刚才还在乱开腔的前后几个人，纷纷低下头去，一副害臊的样子。