直到一月后赵在凌成亲，齐雪竹早已收拾了家当安置于京中小院，这日便再次简单办一次昏礼，常青安这才见到了久未归家的赵在洹。
白日里还是喜庆的赵府，晚间便褪去那些喜色，赵在凌和齐雪竹匆匆换下喜服便来到堂内，一家人难得聚在一起。
赵渝忍不住率先问道：“三哥，你是不是……”
大家一齐看着他，皆是担忧不已。
赵在洹握紧手：“是。”
虽然心中已有猜测，相处这些时日，他也从未瞒着家人，只是临到眼前，到底难以接受，他们动了动嘴，一句话也说不出来。
常青安按住桌角，目光沉凝。
赵在洹缓缓看向常青安，眼神坚定，毫不退让，他起身跪至面前，低着头，声音沉沉：“母亲。”
旁的话他再说不出来，唯有这声母亲。
常青安用力眨眼，压下那涌上的酸涩：“当日货物重几何？”
“半石。”
赵在洹已然知她用意，他继续说着：“江山更重，当负于肩。”
“大哥知书，博学以文，二哥善数，良心生意，唯有在洹，碌碌至此，全靠母亲庇佑，蒙受兄长外祖照拂，如今我又怎能退却，既是我心之所愿，更是万民所愿。”
他叩首以拜：“愿以盛世繁花簪于母亲鬓边。”
常青安指尖颤抖，她轻抚他头顶：“你之于我，重于山川。”
赵在泽：“何时启程？”
赵在洹起身，歉然地看着赵渝：“明日归营，三日出发，怕是没法子送妹妹出嫁了。”
赵渝眼眶通红，她哽咽道：“可你一定要回来过年。”
如棣院。
他收拾行李，房间陈设简单，也无什么物件。
“长柳，不必跟着我了。”
长柳：“公子是奴才的主子，决不背离。”
“明日我同母亲说，脱了你的奴籍。”
“非因奴籍。”
赵在洹瞧瞧他，轻声道：“你亦有家人。”
长柳摇头：“奴才并无家人，公子所在即为归乡。”
“你既执意如此，便罢。”
“谢公子。”
当夜，春兰驾车而出。
夜深人静，常青安披着一袭厚重斗篷来到上元寺，衣袍猎猎，她径直迈上台阶，叩响寺门。
值夜的小和尚听到动静连忙起身打开门，他一手持着灯台，一手行了个佛礼。
常青安抬手拉下兜帽，露出苍白面容，双眼黑亮：“赵府常氏，求见住持。”
“原来是夫人。”
他有些惊讶，却并不追究：“还请稍等片刻。”
常青安喘着气，在这等待的须臾间平复着呼吸，她侧头询问：“匣子可带上了？”
春兰连忙将匣子递给她，正碰上她冰凉指尖，不由地担忧道：“夜深露重，夫人可千万保重。”
常青安摇摇头，不以为意。
不多时，住持匆匆赶来，灯盏飘摇，住持问道：“夫人此来所为何事？”
她恭敬地行礼，，收敛神情。
“烦请住持出手。”
她打开匣子，其内正是三十枚铜板。
住持神色和蔼：“夫人既不信佛，又何必如此？”
常青安神色如常，她确实不信佛。
当日天子祈福，她跟随而来，手持燃香，目无虔诚，如今深夜上山，只为这虚无缥缈的祈福一说，她深深拜下：“请住持出手。”
“为诸庶类，作不请之友。荷负群生，为之重担。受持如来甚深法藏，护佛种性，常使不绝。兴大悲，愍众生。演慈辩，授法眼。杜三趣，开善门。以不请之法，施诸黎庶。”[1]
住持接过木匣，于佛像前闭目念诵经文，笃笃的木鱼声在这空荡的寺庙中响起，常青安仰头，看着那金身佛像，恢宏雄伟。
她垂下眼睑，静立一旁。
半晌后，那木鱼声停歇，住持将把木匣归还，常青安接过，再次拜下：“深夜叨扰，实在惭愧，我心不诚，无颜再登此山。”
“我佛慈悲，渡众生无量。”
住持道了声佛号，并不苛求。
常青安走出门外，再次认真道谢。回了府后，她取出一枚铜钱，以红绳串起，而后她静静地看着满匣铜板，直至天明。
“在洹。”
常青安取出这枚串好的铜钱，为他系上，叮嘱道：“记得多传家书。”
“是。”
赵在洹隔着衣领摸摸那枚铜板，心中五味杂陈，难以言说。
常青安目送他轻装简衣离开家门，眼见那瘦削身影远走，从她眼前消失，直到再也看不见，万里疆场，惟愿平安。
没过几日，京中有兵卒连夜驰援儋州，披星戴月，未有告别之机。
常戎安再三提起笔又放下，宣纸上墨迹斑斑，地上废纸团无数，陈婵月默默收拾一地废纸，其上零星写了几个字，几不成文。
他又要如何向妹妹开口，没能留下赵在洹。
父亲年迈，他尚不能离京，连刘照统领等人也未能跟随，儋州守将贺昀曾在嘉平将军手下一并征战，但私交不深，如今，又有谁能照拂一二？
他皱着眉思虑半日，徐州同儋州相距不算太远，同为大卫疆域，守望相助，守将即为长陵将军，他下定了决心，飞速写下一封信，当即发往徐州。