“我且问一问。”
他只这么说着，母亲的心意不会因人而动摇，任何人都不能勉强，他也更不会以自身相挟，当场便提着袖子亲笔写就一封信件，将平州一事细细道来，未有丝毫隐瞒。
张原守礼地避至一旁，没有查看信件，眼见信鸽飞出，他再次郑重行礼。
“多谢赵公子。”
“无须多礼。”
两人客客气气地又叙了会话，赵在凌这才告辞，分明基本是按他设想所来，但为什么心中却有些烦闷。
母亲不是他一个人的了。
但礼闻取于人，不闻取人。礼闻来学，不闻往教。[2]
于是他一路绷着脸走着，连身后跟了人都没发觉，长谨倒是瞧见了，只是赵在凌这副模样他也没出言打扰。
齐雪竹不远不近地跟在他后面，见他负手前行，也没个方向，她脚步轻快，轻声道：“敖不可长，欲不可从，志不可满，乐不可极。[3]”
“贤者狎而敬之，畏而爱之。爱而知其恶，憎而知其善。积而能散，安安而能迁。临财毋茍得，临难毋茍免。很毋求胜，分毋求多。疑事毋质，直而勿有。”[4]
赵在凌下意识接道，而后他猛然惊醒，向后看去，齐雪竹上前一步，忽然伸手拉住他袖口，笑道：“我也会了。”
“你！”
赵在凌脸上发烫，不住向后缩：“长谨长谨！”
得到命令后长谨上前来，毫不留情一个手刀下去，齐雪竹松开手，反手抵住长谨，同时一掌毫不留情打向他腰间，长谨躲闪开来，两人立时分开，剑拔弩张。
“见你这副模样，莫非张家为难你了？你且告诉我，我替你出气。”
赵在凌拍拍袖口，闷声道：“并非如此。”
“那却是如何？”
“咳咳。”
他转过脸去，竭力保持镇静：“已然谈妥了，动手吧。”
“谨遵公子吩咐。”
她不伦不类地行了个礼，形如小厮，偏生出口的话又直白得很：“今儿个就掀了他家堂子去。”
赵在凌压下翘起的嘴角，打开折扇乱摇着：“到时自来寻我。”
“客栈三楼一号房，左首第一间，我记下了。”
“？”
赵在凌惊讶：“你尾随我？”
齐雪竹：“行军第一，探查前情。”
“……”
赵在凌不欲多说，他拱了拱手，快步走开，他实在不懂如何与女子相处。
“你以前有没有过相好啊？”
话音刚落，赵在凌便大惊失色，他急忙跑过来，虚虚捂住她的嘴，紧张地左右环视一圈，见无人瞧来，他这才松了口气。
他压低声音：“怎可在大庭广众之下说这话？！”
齐雪竹眨眨眼，眼波流转，向前倾了倾，赵在凌仿佛被烫到一般飞快放下手，他气急败坏：“你到底想做什么？”
“真没有相好啊？”
“没有没有！”
“哦——”她拉长了声音，又说道：“那你做我的相好吧。”
“！”
赵在凌当场愣住，片刻后他脸上彻底红透了，连脖子都透着股红，他飞快躲到长谨背后，只从肩头露出个发冠来，齐雪竹踮起脚望去：“行不行啊？”
“你……我……素昧平生，此话此话不妥。”
他磕磕绊绊地说着，一面说一面抓着长谨后退。长谨迫于无奈挡在他前面，只得跟着慢慢后退而行。
齐雪竹并不放过他，她向来直来直去，不喜迂回啰嗦，看上了就是看上了。
“那要如何你才肯从？”
“……”
赵在凌咬牙：“宁死不从。”
话一出口他就知道不对，又连连改口道：“不对，是你我无缘。”
“你们读书人都喜欢文雅的，我也学着文雅了，不行吗？”
齐雪竹歪了歪头，有些疑惑。
“姑娘还请快快回去吧。”
齐雪竹又跟进一步：“那我只能下黑手了。”
“这……岂可勉强呢。”
赵在凌想了想，问道：“在下学识浅薄，婚姻大事自有父母做主，还望姑娘莫怪。”
“我的大事由我做主，也可随你同见夫人，夫人通情达理，我好生说道即可。”
“……”
赵在凌：“在下功不成名不就，未到成家之时。”
“我有大寨子，也是堂主，已到成家之时。”
赵在凌叹气，他稍稍站直，露出一双黑亮眼眸：“情爱一事你情我愿，可是你我并无……并无……”
剩下的话他委实说不出口，支支吾吾的。
齐雪竹挑眉：“我心悦你啊。”
“！”
赵在凌艰难道：“在下一无是处。”
“其一，俊俏；
其二，有勇有谋，早有准备；
其三，不轻视于我，不看轻家世；
其四，说到做到，具有信义；
其五，以诚为本，经营善事，善待手下之人；
其六……”
她停住脚步，一一掰扯，神色认真，数着他桩桩优点，赵在凌有些怔然，他站起身，像是自语：“爱而知其恶，憎而知其善。”[5]
“此为何意？”
齐雪竹顿住：“这是你刚才说的。”
“姑娘仅知我之善，而善非我。”