“望洲的裴栩也很不错啊，一路过关斩将，很是不凡。”
“还得看赵大公子，正可谓一朝开窍，便一飞冲天！”
“这可是会试，有手段可也没处使。”
“你什么意思？”
“……”
一群人吵吵嚷嚷，庄家不耐烦地拍拍桌子：“要押押，不押走。”
“押！我押第二的庄云彰！”
“我押赵在泽!”
“……”
林子成迟疑片刻，默默念叨着：“你可要争气啊。”
而后他重重拍下百两银，一咬牙：
“全押赵在泽。”
位于茶楼上，正看着这一幕的赵在凌不禁笑了起来：“还算有眼力见。”
赵在洹搓搓手，神神秘秘地取出那条金砖，招手唤来长柳。
“去押我大哥。”
“砰！”
赵在凌一个爆栗打在他头上：“你赌什么赌？”
“可是这盘不就是二哥你开的吗？”
赵在凌磕着瓜子：“生意人的事，算什么赌。”
不论外界如何猜测，身在考场的赵在泽平心静气，一题题做着。
那些古文他已度过不知多少次，阅览不知凡几书册，简单的考校难不住他，他笔墨不停，凝神写下答案。
最后一大题策论，赫然便是“会当凌绝顶。”[3]
他目光微动，揣摩圣上的意图。
这句话意为出众，大卫若想出众，镇压周边宵小，便要增加国力，此题问的是如何休养生息，积蓄国力。
他思量再三，终于动笔。
他们考了多久，在外的人就悬了多久的心，等到三天后，会试结束，人群一窝蜂地涌来，不少人把他包围。
“赵公子，可有把握？”
“赵公子，你以何解最后的策论？”
“公子留步！”
“……”
赵在洹带着长柳和长书费力地挤进人堆，护着他往外走。
“让让——”
“大家且等着放榜——”
好不容易几人才挤了出来，林子成瞧准时机，一溜烟跑到他跟前，焦急地问他：“赵在泽，你有没有把握啊？”
赵在泽有些讶然，林子成居然也过来问他。
赵在凌没好气地说：“他押了你不少银子。”
赵在泽无言以对，只拱了拱手。
“自有考官定夺。”
在无数学子翘首以盼中，又过十天，终于放榜，会元正是赵在泽。
赵府喜气洋洋，常青安更是赏赐全府，连来报信的人也发下赏钱。
时至今日，终于只剩下最重要的殿试了。
赵在泽深吸一口气，心中激荡难言。
这一路走来，付出多少，个中滋味只有自身能明。这数月来，常青安和家中弟妹无不倾力支持，为着他一个人，府中不知下了多少力气。
而他，终究也不负众望。
那一杯凉茶，将他泼醒，带他走出十数年潦倒，若是没有母亲，他实在难以想象如今的他又会是何种模样，更遑论今时今日有幸得上金銮。
他再三拜谢常青安，又回到院中准备殿试。
赵在洹则是开始收拾行李，长陵将军已然回去戍边，大哥科考一事也将尘埃落地，他再耽误不得了。
“乌骏啊。”
他摸着马鬃，喃喃自语：“但愿大哥得偿所愿。”
作者有话说：
1.庖有肥肉，厩有肥马，民有饥色，野有饿莩，此率兽而食人也。兽相食，且人恶之。为民父母，行政不免于率兽而食人。恶在其为民父母也？仲尼曰：‘始作俑者，其无后乎！’为其象人而用之也。如之何其使斯民饥而死也？——出自《孟子》
2.凿斯池也，筑斯城也，与民守之，效死而民弗去。——出自《孟子》
3.会当凌绝顶——出自《望岳》杜甫
第21章
◎殿试状元◎
并未留给他太多准备的时间，不过几日，举子们一同登上金銮殿。
内侍高声宣道：“陛下驾到——”
赵在泽连同其他举子一同跪地相迎，口称万岁。
“吾皇万岁万岁万万岁。”
“免礼。”
圣上看着这一水的新面孔，露出些许笑意：“诸位都是饱学之士，而今朕有一题，想请教诸位。”
“此为，安邦定国。”
众人屏息听题，听闻这四个字后，皆是沉下心神，思考着如何作答。
安邦定国，一说外敌，二说内政。
结合他一路走来，赵在泽大胆猜测，圣上欲要发展民生之计，而非泛泛空谈的大仁大义，他提笔作答。
见他这么快就有了计较，旁人无不心慌，也纷纷提笔落字。
圣上瞧了眼赵在泽，心中讶然。
若论在场学问最深之人，恐怕尚不能争辩个清楚明白，但若论谁在出人意料，那么便是这位赵家的大公子，赵在泽。
后生可畏啊。
圣上举步而下，来到他身侧看他作答。
“其一，安邦。儋州北接戎狄，东邻西夷。”
“其二，定国。沧州人多地茂，物产丰饶。”
“……”
他从几大州府出发，言之有物，阐述了现状及问题，又列举出几条可行方案，有总领纲要，更有分化细节，更结合当地风土人情，内容详实而准确，可谓面面俱到。