“你在厨房也挺好，夫唱妇随啊，”晏然拿起一块糕饼放进自己嘴里，一边品尝，一边说。
“有什么好的，总腻在一起，就总是吵架。”
晏然大笑，“看来姜夫人做了一件坏事，让你们有了求全之毁，不虞之隙了，要不要我跟姜夫人说，把你还是调回去洗衣服呢？”
“不要，不要，也不是总吵架，”常玉儿当了真，吓得拽着晏然衣袖，连忙解释。
晏然抬眼看了一眼李胜，见他正憋着笑，一脸幸福的样子。
“好了，”晏然见他们没羞没臊地秀恩爱，自己一个孩子，实在是看不下去了，于是说起自己到厨房的目的，“沈山哥哥即将进京，我刚跟他说要亲手给他做道汤羹。”
晏然走到灶旁，随手拿过一条粗布围裙系在腰间，早已熟悉厨房的她，做一碗汤羹，只需片刻功夫，为防止汤羹变凉，刚一出锅，晏然就喊来一个小丫头快快送去玉山阁，自己则和绮云洗手卸围裙，与李胜和常玉儿又说了两句话才离开，离开时，嘴里还叼着一块油渣饼。
路上，一处锦鲤池引起晏然兴趣，她蹲下身，撕了一块饼，用手指碾碎，扔到池中，池边积雪未融，十几尾锦鲤闻到“饭香”，从在假山洞内游出，晏然看着脚下聚集的鱼群，喃喃自语：“这些鱼冷不冷啊！”
绮云见晏然并不急着回席，猜想她是不想见席中的某人，可一想子升拜托她的事还没完成，思来想去，问题总要解决，于是硬着头皮问道：“二小姐还在生温公子的气吗？我看你刚才还瞪他呢。”
晏然笑道：“我早不生气了，我想明白了。”
“小姐想明白什么？”
晏然笑道：“人之所以不开心，全是因为想得到原本不属于自己东西，如果你不想得到了，心情就豁然了，我觉得与其费尽心机的去捞水中月，不如把这实实在在的鱼捞上来炖了。”
“这不是咱府的鱼，二小姐可别......”
晏然拍掉手里最后的饼屑，站起身来，“你当我是饿死鬼啊，来沈府偷鱼吃？”
绮云知道自己又犯傻了，嘿嘿笑道：“不偷鱼就好，只是”她抿嘴嘴，犹犹豫豫道：“今日和温公子见面会不会有点尴尬，我们要不要回府啊？”
“有什么可尴尬的，本来就什么事都没有，再者说今天是给我沈山哥哥践行的，这一去又要个一年半载才能回来，我总不能为了温廷言，而失约我沈山哥哥啊！”
廊檐柱后，沈山见晏然好久不归，过来寻找，恰巧听到晏然和绮云的悄悄话，心里舒畅。
回到玉山阁，吴潜和蒋奇正在说承继家业之事，吴潜道：“你是嫡长子，蒋家日后一定是你做主的，做好你的本份，何苦自寻烦恼。”
蒋奇道：“说着容易，嫡长子也不是万能呢，古语道：虽有贤君，不爱无功之臣，虽有贤父，不爱无益之子。我若不勤勉经营，我那几个弟弟也是随时可以补上我的位置的，太子都可以换，何况我这蒋家茶庄的嫡长子，还是吴兄运气好些，你家只你一子，无人争抢。”
吴潜道：“这就是你看我好，我看你好哩！”
原来这蒋奇之父有一妻四妾，蒋奇是嫡长子，庶出两子两女。
蒋奇虽商业头脑一般，但贵在勤勉，若时局稳定，做个守业人也是不错的，庶出的二弟好读书，日后要走科举出仕之路，深得蒋老爷喜爱，三弟年纪小，不好读书，只喜欢斗鸡走狗，赏花玩柳，幸得母亲年轻，最得蒋父喜爱，所以对这个小儿子也是纵容。两个妹妹刚及笈，正在议论婚嫁之事。
温廷言道：“你俩好歹都已经确定了掌管家业，我还在苦读，不知明年春闱能否如愿呢，若落榜，不知道要被多少人耻笑。”
“今天是给我践行的，你们三个怎么在这诉起苦来了，”沈山笑着和晏然一前一后的进来。
吴潜看着晏然，心里好奇，这晏家二小姐，虽然年纪不大，但言谈举止，落落大方，毫无扭捏之态，更有趣的是，她母亲怎么肯把她留在这里，自己独带着大小姐离开呢？
沈山看出吴潜疑惑，解释道：自己与晏然自幼相识，两家有通家之谊，故没那么多避讳，且晏家一直把这个女儿当儿子养，所以并不只是把她拘养在后院之内，平时，她还要去鼎香楼帮工哩。
冯潜听了，连连道奇，若是小门小户，出于生计，女孩子自幼出来赚钱的也不少，像晏家这样大户人家，也能如此不拘一格，真是让人刮目相看。
晏然听了，心里暗笑：不拘一格？他们是懒的管我罢了。
复回座位，又说了一会话，几个丫鬟端着各色菜肴上来，温廷言第一时间将晏然爱吃的糖蒸酥酪放到晏然眼前，说：“这是然妹妹爱吃的。”
晏然本想回怼他几句，后一想，若说出来的话，大家觉着酸溜溜的，好像又做实了她和温廷言的情份，此刻还是少说话为妙，于是莞尔一笑，道了一句谢谢。
温廷言见晏然与自己今日如此客套，急的不知如何是好，看向绮云求救，绮云把头转向一旁，又看向蒋奇，蒋奇自顾自的笑着，吃着饭菜。
晏然看着眼前葳葳蕤蕤，毫无慷慨潇洒之气的温廷言，心中一软，夹了一块酥酪放在他碗中，她的软心肠目前自对隋静，绮云和温廷言这三个人生效，自己的至亲父母无论如何吵架、哭泣，她都觉得是纠由自取，自作自受，一想到这一点，晏然也心中纳闷。