她将三只小家伙抱在怀里：“没想到你们祖上还是有钱人家的狗呢。”
也不知道那只猫咪被带走，是不是也丢掉了。
当时落魄了，搬来青石巷，鸟雀都卖了，狗和猫却留了下来，说不定舍不得丢呢。
这样一想，她安心了。
她洗洗手，去店里换顾薇。
顾薇于是专门照看火。
婶娘对她道：“咱们开一家店，都忙得脚不沾地，日后还开别的店，可怎么忙得过来？”
眼看有钱赚，可人忙不过来，她急得哟。
陶姜看了眼外头忙得满头大汗的陈宁。小少年瘦得竹竿儿似的，忙上忙下，人实在太多。
“还得招人。”她也有顾虑，要想独家配方，人肯定得信得过。
“先把陈宁培养起来。再慢慢相看合适的人。”
下午刚说了木匠和缺人的事。
结果晚上，都快半夜了，顾剑带回来一个人。
婶娘说是半夜来的。
顾剑平日不住在家里，按照顾平章的说法，是在私塾帮忙。
陶姜第二日早上起来，才发现院子里有个小人儿。
衷哥儿正歪着头站在那盯着人瞧。
陶姜看了一眼，有些眼熟。
再看一眼，这小孩怀里抱的竟是只猫！
这不是荣哥儿么！
“木匠家的小孩子？”陶姜看向婶娘。
小孩呆呆的，木木的，抱着猫缩成一团。
“怎么了？”她问顾剑。
“哎作孽，北边闹大水，好些流民流窜，木匠带着荣哥儿，两个人在林子里遇上了那强人，顾剑说木匠当场就没了，只救下了这小孩。”
顾剑面无表情地点头。
陶姜左右看了看，问：“大狗呢？”
顾剑抿唇。
“大狗救爹爹，被砍死了。”小孩哇一声哭出来。
陶姜揽住小孩，拍拍他：“不怕不怕，没事儿了。”
小孩狼吞虎咽吃了一碗饭，婶娘给孩子擦洗了一番，小孩已经靠着婶娘睡着了。
小猫叫声细细的，毛发稀疏干枯，看起来小了一圈。
大家给它喂了些鸡心鸡肝，小猫狼吞虎咽的，饿惨了。
从这日起，顾剑便留在家里了。
顾平章说最近不太平。
荣哥儿大名聂荣，以前总是脏兮兮的，完全是因为没人管。他爹喝酒赌钱，家里一个女人都没有。小孩子自己养活自己，还得照顾爹。
还要养活猫和狗。
这是荣哥儿来家里几日后，陶姜才观察出来的。
小孩太能干了！什么都抢着干，唯恐把他丢了。
简直让她自惭形秽。
邻居们听说了荣哥儿的事，都来看他。
荣哥儿挨个向婶子们问好。
妇人们坐在一起说话，孩子们在一边玩。
陶姜给他们摆了一桌零嘴，小孩子们都很开心。
店里太忙，陶爹和原主娘亲将陶童和陶楼都带来帮忙了。
有了两个人帮忙招呼，大家终于可以缓口气。
陶爹还把她菜园子里种的菜背来了，屋檐下晾了一溜儿。
陶姜哭笑不得。
院子里一群小孩子，叽叽喳喳，像一群麻雀。
云姐儿夹在里面，格外安静。
她乖乖坐在荣哥儿旁边，抱着小狗，高兴了咧嘴笑，安安静静的。
胖妇人先走了，喊云姐儿：“走啦！”
小姑娘依依不舍地放下小狗，抓着娘亲的手一步一回头地走了。
妇人们继续说话。
说木匠的死。
陶姜看一眼荣哥儿，小家伙自从那日哭过，再也没哭过，每日老怕把他扔掉，拼命干活。
“听说啊，这次的流民很厉害呢！”
“能不厉害么，都杀人越货了。”
“人要是吃不饱肚子，难保会干出什么事来。今年也太倒霉了，又是洪涝，又是旱灾，又是虫灾病灾的。”
“就是，老天爷不让人活。”
“不说了，回家做饭了。”
“唉这秋税快到了，粮食又要涨价。”
“日子不好过……”
大人喊两声，小孩子们不动，大人一人两巴掌，小孩子吱哇吱哇哭着走了。
人一走，院里安静下来，店里的喧哗传过来。
陶姜收拾桌子，荣哥儿忙跑来帮忙。
小孩八岁，瘦得跟顾衷差不多大。干起活来的架势简直要拼命，抢着干。
陶姜正扫地，荣哥儿忙跑来拿过笤帚，陶姜只得给他，手足无措看着小孩扫。
“流民，很厉害。”荣哥儿突然道。
陶姜：“啊？对，是很厉害。”
她摸摸小孩的头发：“不过呢，我们在县城里呢，城外有护城河，城里有县太爷，还有衙役，他们进不来的，荣哥儿别怕。”
小孩若有所思：“真的吗？”
“真的。放心好了。再怎么样，都有大人在呢，大人会保护你的。”
小孩看她，疑惑地睁着眼睛：“可是，他们杀人的时候，爹爹把我推给他们。大人不保护小孩。”
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