他一手撑在她耳侧，一手探向她腰间，熟练地挑开衣结。
萧兰因受制于他，伸手欲推，却被他轻巧扣住手腕，生生按在软枕之侧。
“乖，别动。”裴砚嗓音喑哑。
萧兰因被那灼人视线烫得浑身燥热，慌乱地偏过头。
裴砚俯身，温热的唇瓣吻上她，一路蜿蜒向下……
一个下午就这么悄无声息地消磨了过去。
两人一道用了晚膳，待放下碗筷，夜色已如浓墨般沉压下来。
裴砚回正房安坐在外间继续看书，直到烛火燃去半截，始终没等来那道意料之中的逐客令。他抛开书卷，放轻脚步走到里间门外。
珠帘半垂，萧兰因已然散了发髻，鸦青色长发松垂在肩头。她背对着他坐在妆台前，正褪下腕间的玉镯。
裴砚在帘外踯躅一瞬，压低声音唤道：“殿下还不歇？”
“嗯。”萧兰因只将镯子落入妆匣，又随手拈起犀梳，有一搭没一搭地顺着发尾，“正要歇了。”
“那我也去梳洗。”
萧兰因既没应声，也没赶人。裴砚便径自转入浴间。
待他浴罢折返，室内的烛火已然熄灭。萧兰因早已躺下了，阖着眼，安安静静地仰面躺着。
裴砚在榻边静立半晌，方才掀被躺下。两人中间隔着一段不盈尺的空当，他在暗影中沉吟片刻，终于伸出手，如蜻蜓点水般，碰了碰她露在被外的手指。
见她未曾闪躲，他便大着胆子，将那一截微凉拢入掌心。
“殿下……还气着吗？”
萧兰因阖着眼，呼吸绵长，好似已然睡熟了。可他分明觉察到，拢在掌心里的手指，极轻地蜷了蜷。
裴砚便不再追问，只将她的手握得稳了些。
过了良久，察觉怀中人的呼吸渐渐沉缓，约摸是真睡着了，裴砚才极轻地动了动，将她往怀里拢了拢。
萧兰因在梦乡里含糊地呢喃了一声，似是犹带嗔怪，身子却诚实地朝他温热的胸膛贴近，寻了个最妥帖的姿势。
裴砚身子一僵。垂首看着她依在肩侧的脸庞，几缕碎发扫过他下颌，微痒难耐。他再不敢稍动，只缓缓合上双目。
幽香暗浮，清浅的芬芳在鼻息间萦绕不散，不浓不燥。盘桓在心头的最后一点浮躁，就此被这暗香一点点熨平。
不过须臾，倦意如涨潮般漫过四肢百骸。两道呼吸在静谧中交织，一深一浅，渐次同频，渐次绵长。
一夜无梦。
晨光微熹，萧兰因是被窗外几声婉转的鸟啼唤醒的。
意识尚且朦胧，她下意识翻了个身，手肘却结结实实地撞上一堵温热的胸膛，耳畔随即荡开一声低沉的闷哼。
她霎时清醒了大半，倏然睁眼——
裴砚正安睡在她身侧。两人距离近在咫尺，他一条手臂越过她腰际，将她半护在怀中。
她怔了好一会儿，才回过神来。
此刻他呼吸匀长，眉眼舒展，褪尽了平素那副端正持重、清深难测的做派，睡颜竟透着几分毫无防备的安然。
她没再乱动，只静躺着。听窗外鸟雀啁啾，听身侧这人沉稳绵长的呼吸，心间忽地涌上一股说不清道不明的滋味，有几分意外，几分好笑，还夹杂着些许难以言明的熨帖与安稳。
也不知过了多久，裴砚的手臂忽然动了动，将她往怀里又拢紧了些，喉间溢出一声含糊的低吟，复又归于沉寂。
萧兰因抿住唇角，压住那一点几乎要弯起的弧度。
又过了片刻，裴砚才从沉酣中转醒。他眯着眼适应了片刻天光，侧首见萧兰因双眸紧闭犹在睡梦中，极轻地将手臂从她腰侧抽离，替她掖好被角，才轻手轻脚下了榻。
他背对着床榻拢好中衣，又从架上取了外衫披上。连去浴间盥洗，都刻意压着动静，生怕弄出太大声响惊扰了她。
回内室对镜理了理衣领，又回头看一眼榻上那裹在被褥里的身影，才推门出去。
门扉渐次合拢。萧兰因这才睁眼，望着头顶帐幔，只觉心跳得有些快，偏又忍不住弯起了唇角。
沉绿端着铜盆进来时，就见萧兰因正坐在妆台前，对着一面菱花铜镜，拿篦子一下一下地梳着发尾。
晨光从窗棂斜斜透进来，落在她侧脸上，映出眉梢眼底一丝若有若无的松快，与往日那种端着绷着的做派判若两人。
沉绿将铜盆搁在架子上，拧了帕子递过去，嘴上便没忍住：“公主今儿气色好得很，奴婢瞧着，比昨儿添了三分春色。”
萧兰因接过帕子敷了敷脸，嗔道：“胡说什么。”
“奴婢可没胡说，”沉绿绕到她身后，接过她手里的篦子替她通发，“前几日公主梳头，哪回不是蹙着眉头催奴婢快些。今儿倒好，眉头也开了，嘴角也翘着了。”
“我嘴角几时翘了？”
“这会儿就翘着呢。”
萧兰因下意识抿了抿唇，抬眼从镜子里瞪她一眼：“贫嘴。让你查的那桩事，查得怎么样了？”
沉绿手上动作没停，面上的笑却收了收：“不瞒公主，怪就怪在这儿。那日驸马进门前后，进出过正院的每一个人，奴婢都挨个盘过了，人人都有旁人在场作证。院门口当值的婆子也说，那日不曾见什么生面孔，来的都是院里常走动的，奴婢也仔细查了她们的底细，并无不妥。”
萧兰因眉尖微蹙：“就没有行踪存疑的？”
“有倒是有，”沉绿叹了口气，放下篦子取了支玉簪替她挽发，“可跟那桩事全不相干。”
“怎么说？”
沉绿手上顿了一下，脸上浮起一层薄红：“上回公主私下托了沈嬷嬷替奴婢相看的事，也不知哪个嘴碎的传了出去，府里头全知道了，传得五花八门。”
萧兰因从镜子里看她：“都传什么了？”
“有说公主急着把奴婢嫁出去的，”沉绿低头绞着手指，“还有说……说公主是怕驸马勾搭丫头，这才先把奴婢打发了，省得碍眼。”
萧兰因转过身来：“谁传的这种混账话？”
“前院后院的都有，奴婢也分不清打哪儿起的头，”沉绿抿了抿唇，“反正这两日正院附近没消停过。昨儿傍晚，好几个小厮猫在月洞门后头伸着脖子往这边张望，被巡夜的婆子当场按住。奴婢去问了，他们说……”
“说什么？”
“说来给公主瞧瞧，看自己够不够格被挑中。”沉绿说完，脸已经红到了耳根。
萧兰因沉默了片刻：“……你的意思是，我要查的人没查着，反倒捞了一筐想娶你的？”
沉绿恨不得找个地缝钻进去：“公主别打趣奴婢了，奴婢都快被烦死了。”
“那几个被按住的怎么处置了？”
“奴婢让人查了底细，以往办差还算本分。头一回犯错，奴婢只命婆子各打了三十板子，撵回前院去了，若后头再犯，便叫牙婆直接发卖出去。”沉绿回禀道，“还有一个腿脚快，没逮着。不过经此一遭，想来也不敢再露头了。”
萧兰因淡淡睨了她一眼：“这般轻巧就揭过去了？难怪底下人敢这般没规矩。”
沉绿心头一紧，忙解释道：“奴婢想着这是奴婢惹出来的事，不好大张旗鼓。况且公主初开府，若是手段太厉，怕都察院那边又要参您一本。”
从前萧兰因捣鼓聆风阁，时不时往宫外去，就没少被都察院那些老古董参她抛头露面。
萧兰因不以为意：“府里既有那起子居心不良的，不重罚立威，往后来者不拒，我这府邸岂不成了漏风的筛子？”
沉绿顿时惊觉自己处事欠了火候。府里原先没个主心骨，底下人散漫惯了，只怕一时半会儿也回不过味来。若不杀鸡儆猴立立规矩，往后这么主府越发没个章法。
她敛容垂首：“公主教训得是。”
萧兰因见这丫头连耳尖都红得几欲滴血，语气不由得放软了些：“罢了，这事儿原是我思虑不周。只顾着沈嬷嬷行事稳妥，却忘了她既顶着总领嬷嬷的头衔，府里那些牛鬼蛇神定然都死盯着她的动静，少不得要借机生事、把动静闹大。”
沉绿摇了摇头：“不怪公主，是府里人嘴碎。只是……”
“只是什么？”
“只是公主替奴婢挑人的事，如今传成这个样子，驸马那边怕是也听说了，”沉绿小心翼翼地觑着萧兰因的脸色，“万一驸马以为公主真是在防着他……”
萧兰因像是被戳中了什么，别过脸去，哼了一声：“他爱怎么想怎么想，我做什么事，难道还要跟他报备不成？”
话虽这么说，她眉尖却又蹙了蹙。
沉绿看在眼里，没敢再接话，手中的玉梳重新穿过发丝，将最后一股青丝挽进簪里，小声道：“公主，今日换那支海棠红的口脂罢，衬气色。”
萧兰因横了她一眼，没拒绝。
对镜理妥鬓边最后一枚珠钗，见镜中人眉目舒展，萧兰因方才起身，款款往膳厅去。