他见沈星遥不说话，便索性挑明说道：“还不肯说？你要装给谁看？假称联手，实则给我树敌，想不到你还会这种手段。”
“叶兄见多识广，照理来说，如此拙劣的手段，不该上当才是呀。”沈星遥目光狡黠，似是有意挑衅，“其实，那本刀谱，我早就看过了。”
叶惊寒冷笑，心下波涛汹涌，不知作何感受。
“既然不想被我算计，还是早点说出他的下落，甩开我这包袱。”沈星遥绕过他身旁，轻轻在他肩头一拍，道，“若你还愿意耗着，我不介意再多给你找几个对手。”
叶惊寒不言，忽地伸手扣向她脉门。沈星遥早有准备，手腕一拧便即挣脱。侧身提剑击他颈侧。叶惊寒身关一拧，翻转刀身格挡，刀鞘剑鞘相击，发出震耳欲聋的鸣响。
一刀一剑几乎同时出鞘，两鞘在半空中一阵碰撞，双双掉落在地。月光倾泻而下，照着雪亮的锋刃，也照亮了少女明丽的双眸。叶惊寒眼底飞快掠过一丝自嘲似的笑，振臂提刀上挑，刀锋擦过剑刃，随着一声刺耳的声响，在夜空之下亮起一星火花。
沈星遥知他已见过段元恒那本残缺的刀谱，而眼下又不可轻易暴露身世，是以即便用上那套刀法，也将残本所记招式通通避开。张素知的刀法当年乃是天下公认的至尊，她虽不及生母，然而凭借超出同辈许多的天分，以剑代刀，只使出那刀谱之中的一二分，便已足够令眼前之人对她无计可施。
叶惊寒见她不过几日内，便精进如此，心下不由叹服，当即退开几步，横刀别开她剑势道：“别再打了，我认输。”
他与沈星遥三度交手，除了初次见面凭经验胜她，从此之后便再未占过上风，心中虽有不服，也不得不认栽，只好坦言道：“我与玕琪约定了见面之处，你同我去，等他带人来便是了。往后各走各的路，我不再招惹你，你也别再找我麻烦。”言罢，便即转身走开。
沈星遥瞥了一眼他略显疲惫的背影，略一沉默，方跟上他的脚步，却忽然听得他道：“你果然很在乎他。”
“同这没关系。”沈星遥道。
叶惊寒唇角微挑，瞥了她一眼，道：“倘若用他性命胁迫，你是不是就不会耍这些花招？”
“你大可试试。”沈星遥直视他道，“不管他最后是生是死，我会先杀了你。”
叶惊寒听到此处，不禁嗤笑一声，摇头不再说话。
二人趁着夜色离开姑苏，一路往西而行。过了凤台县，便不再往城镇里走，而是往山中行去。
幽幽冷月照着深林间的木屋，周遭花草虽然茂盛，但在这孤零零的小屋前，却显得冷冷清清，全无夏日该有的繁荣气息。
沈星遥在木屋前的花草旁止步，静静望着他走到门前，不等他把门打开，里面便传出一声女人的尖叫。
她心下一惊，本能后退一步，满脸狐疑瞥向叶惊寒，却见他若无其事开门走进屋内。不一会儿，小木屋里便传出摔打物件的声响，不一会儿，便看见一个满头银发的苍老女人双手握着一把菜刀，追砍着叶惊寒出门。
叶惊寒不动声色，只是一直后退闪避，任那女人尖叫着四处乱砍，而不发一声。
“这是……”沈星遥见那女人面容扭曲，形状疯癫，心念一动，俯身拾起一颗石子捏在手心，却见叶惊寒已绕到那女人身后把刀夺了下来，一把扔在地上，随即不由分说将人抱起，再次走进木屋。
沈星遥深吸一口气，跟在二人身后，缓步上前，跨过门槛，还没站稳便听见那女人发出狂吼：“你放我出去！”
“别闹了。”叶惊寒将那疯女人抱进里屋放下，见她一站稳身子便又往外冲，便即伸手拦阻。
疯女人抬眼，敏感而尖锐的目光一瞥见沈星遥，便指着她尖叫起来：“是不是她！你就是为了她，才抛弃我和儿子的，对不对！”
“儿子？”沈星遥困惑不已，转身仔细打量这间木屋，却找不出第四个人。
“我不是宸瑜，是璟明。”叶惊寒按下他的手，道，“那个男人已经死了，再也不会回来了。”
“璟明？”女人浑浊的眼底泛起泪光，忽然扑在他怀中哭了起来，口中呢喃道，“我的儿子……你爹不要我们了……咱们娘俩该怎么办啊……”
“你先休息，过了今天晚上，一切都会好。”叶惊寒说着，在她颈□□位重重一按，妇人的身子立刻便瘫软下去，晕倒在他怀中，不省人事。
沈星遥不言，静静看着他将人抱回里屋，安放在卧榻上，又蹲在地上收拾一地零碎，待他将杂物打包扔出屋外，方走到门前问道：“你把她一个人放在这儿，她要是自己跑了，该怎么办？”
“她腿脚不好，走不远。”叶惊寒道，“她也不是一直如此，偶尔也有清醒的时候，只是碰巧被你看到她癔症发作。”
沈星遥眉心微颦：“你方才对她说你的名字，好像是叫……”
“璟明。是我原本的名字，早便不用了。”叶惊寒道，“同那男人一个姓氏，我觉得恶心。”
“所以，你娘姓叶？”沈星遥道。
“叶颂楠。”叶惊寒淡淡说完，俯身从草地上捡起疯女人方才用过的菜刀，走到水缸旁取水清洗，随即转去后方灶屋放下。
“你说没有人生来就在阳光下。可却不知道，有些人一辈子都不可能经历今天这种事。”叶惊寒一面蹲身整理院子，一面说道，“也包括你。”
第124章 . 人间惆怅客
沈星遥听罢, 不自觉回头瞥了一眼里屋紧闭的门扉，叹了口气，道：“那天在姑苏, 是我对不住你。”
“我已不在意了。”叶惊寒站起身道, “我也很羡慕你。生来无忧无虑, 可为一腔热血，与所在意之人, 共赴刀山火海。不像我，生在谷底, 只想着往上爬。”
“事情不像你想的那样……”沈星遥话到一半, 却又咽了回去，摇头说道, “罢了……你是说, 玕琪会把他带到这来, 与你会面是吗？”
叶惊寒略一颔首。
“可他们没有绕路，算上脚程, 本该比我们早到。”沈星遥道。
“凌无非不是中了玉华门的七日醉吗？一路都是追兵, 只靠玕琪一人，想是耽搁了。”叶惊寒淡淡道。
“那只能等了。”沈星遥阖目，深吸一口气。
“你放心，目前没有任何关于他落在各大门派手里的消息, 想来没有意外。”叶惊寒道, “鸣风堂虽表面置身事外, 但也绝不可能对他完全放任不管。”
沈星遥听到这话, 不再言语, 径自走到木屋前的台阶上坐下, 仰头望向远天明月, 神情越发凝重。
“里边还有一间屋子，你可以在那休息。”叶惊寒盘膝坐在花丛间，道，“伤好些了吗？”
“这才过去几天……”沈星遥缓缓摇头，道，“不过，影响不大。”
叶惊寒思索片刻，忽然蹙紧眉道：“等他来了，看见你这一身伤，也不知会如何。”
“他现在这副模样，也杀不了你，怕什么？”沈星遥淡淡说完，忽觉困倦，不自觉侧身靠着一旁木柱，阖目睡了过去。
叶惊寒坐在原地，忽然觉得周遭安静无比，回头瞥见她睡着，便即站起身来，从屋内找出一条薄衾，盖在她身上。也不知怎的，不敢多看她一眼，便又走去了花丛间坐下。
自那日见她被应钟的穿龙棘所伤后，他便总是心神不宁，既想见她，又不自觉逃避。他自己也想不明白这是怎么回事。
在姑苏遭她算计，换作旁人，便是施展手段，也得将这笔账分毫不差地讨回来，可他那一刻心中的想法，却是立刻罢手。
他不想伤害她，也不想被她所伤，只盼着早日桥归桥、路归路，各自安好，再不相干。
可当真这样，就能了了他的心烦意乱吗？叶惊寒在心中问自己，问完之后，却更加迷茫。他回头瞥了一眼沈星遥，眉心倏地一紧，恍惚之间，仿佛明白了什么，当即站起身来，走了开去。
沈星遥靠着门前木柱歇了一夜，到得翌日天光，睁眼却觉肋下与肩头两处伤口散发出剧痛，于是扶着腰站起身来，靠着门前木柱站立良久，方有所缓和。这时，房门吱呀一声打开，叶颂楠扶着门框走了出来，一见她，愣了一愣，随即问道：“小姑娘，你是谁呀？”
“我……”沈星遥回头见她这副模样，与常人无意，不禁怀疑起昨夜所见的疯妇是不是她，一时犹疑，竟不知该如何接她的话。
“你是璟明的朋友吗？”叶颂楠微笑上前，道，“璟明呢？他去哪了？”
“他……”沈星遥扫视一圈庭院，道，“应是出去了，大概……过会儿就能回来。”
“这孩子真是的，有朋友来家里，还不好生招待……”叶颂楠说着，便转身往屋内走去，一面走，一面说道，“你一定饿了吧，我去看看，昨日剩下的饭菜放在什么地方……”
“不用了夫人。”沈星遥说着，本待上前拦住她，却忽然听到门前传来脚步声。她抬眼一看，只瞧见一名彩衣青年摇着小扇走进院来。