刻意熄灭的烛火重新点燃。
乐师回到堂上,笙箫再起，这一次奏的是轻快悠扬的曲调。
坐回主座，愁眉散开的公主打开了话匣子,好奇又期待地追问：
“……可你要怎么做呢？虽然我不在朝堂，不知详情,但似乎朝中两派都态度消极，连覃戎也避而不战……”
她问到一半,见对方眉眼淡漠，垂眸不语,又忽而收声。
“我只是随口问问，若事关朝政不便告知，也无妨的。”
裴胤之轻捻指腹,罗裙拂过的触感还残留指尖，但萦绕鼻尖的香息却已经淡得几不可闻。
果然和从前覃珣身上的气息一样。
半晌，他淡声答：
“臣与覃丞相、覃太后不睦已久，若我亲自请战,他们不会放过这个除掉我的机会。”
骊珠微微讶然地张唇。
“国库空虚,兵弱马瘦,长久作战恐会拖垮民生,只有剑走偏锋，速战速决才有一线胜算。”
又点了几个朝中武官的名字。
虽不如覃戎悍勇无双，却也作战经验丰富，是可用之将。
……但那又如何？
北越被南雍的岁币供养了这么多年,论将领，论粮草兵甲的储备，哪一项不如南雍？
裴胤之心底一片漠然。
群臣之中，甚至有不少于北越暗通款曲的软骨头,等着有朝一日北越南下，还可继续做北越的臣子。
人人都有自己的小算盘，人人都不想死。
他又凭什么为了这样一个腐朽的朝廷舍生忘死？
“你想得这么细，一定盘算了很久吧。”
丝竹声如隔云端。
她噙着笑，嗓音如一滴露水，在幽深寒潭中荡开涟漪。
裴胤之缓缓抬起眼帘。
正值凛冬，窗外雪落无声，她一笑，却似有桃李春风拂面而来。
她举盏道：
“裴太仆若得胜归来，公主府必设宴恭贺，若裴太仆折戟战场，我宁可与太仆一道殉国，也绝不屈辱和亲——这盏酒，敬送太仆，此去千里，太仆绝非一人独行。”
说罢，向来滴酒不沾的骊珠一饮而尽。
裴胤之略带愕然，下一刻，便见她一头栽倒桌案，人事不省。
公主府顿时一片混乱。
裴胤之被几名宦官送出公主府。
太仆府的侍从在马车旁恭候，他却没立刻上车。
“我入雒阳有几年了？”他忽而问。
身旁侍从答：“回大人，刚好四年。”
四年雒阳为官，两年伊陵蛰伏。
红叶寨覆灭至今，已有六年，竟久远得像是上辈子的事。
雪花簌簌落在伞面，裴胤之回过头，望着风雪中洇开的一点灯火，耳畔忽而很安静。
此去千里……他不独行。
翌日，当着满堂百官公卿的面，他没有提前知会任何人，请愿出战。
北地风饕雪虐，神女阙前的江水寒凉刺骨。
昔日因下狱水牢而留下的旧疾复发，骨骼如针刺，他每夜几乎睡不到两个时辰。
这时候，色令智昏的脑子又清醒过来。
她甚至都没说愿意以身相许，他怎么就跑到这个鬼地方遭罪来了？
倘若覃珣拼尽全力争取，覃敬因这个儿子而心软，她不必再远嫁和亲。
今日他战死神女阙，她还愿意随他同去吗？
她肯定不愿意。
他们这样的天潢贵胄，最擅长随口允诺，玩弄人心，怎会把这种话当真？
呵气成雾的凛冬，眼睫也结了霜。
裴胤之从血海里爬起来，心中只有一个念头——
他不能跟他的母亲走到同一条道上。
他要回雒阳，那些他配得上的，配不上的，他都要抢到自己手里。
凭着这个信念，他熬过了漫长的冬季，熬到了大地回暖，消融的春冰汇入洛水，艰难惨胜的大军回到了雒阳。
他以军功换来了尚公主的旨意。
朝会散去，那位温文尔雅的嫡公子带着前所未有的盛怒，挥拳朝着昔日好友揍去。
“是你！”
他胸口起伏，愤怒难抑。
“是你给我下了药！设了局！你蓄意拆散我和公主，就是为了今日！亏我将你视作知己好友，你简直狼心狗肺，卑鄙龌龊！”
裴胤之本可以躲开。
但他却不知为何，站在原地挨了这一拳，口中瞬间有腥甜气味蔓延。
良久，他抬眼道：
“我再卑鄙龌龊，公主也是因我而不必和亲，你再光风霁月，不也没能拦住你父亲吗？”
覃珣猛然怔住。
裴胤之转身欲走，身后传来覃珣的声音：
“即便如此，你当堂请旨赐婚，丝毫不问她的意见，当她是什么，你的战利品吗？你这样处心积虑，机关算尽，就算请来了赐婚的旨意，也换不来她的真心！”
脚步一顿。
转过头，裴胤之冲他露出一个温然笑意：
“这次让你一拳，下一次，若让我见到你接近我的妻子，就别怪我不客气了。”
……什么他的妻子！不要脸！就是个横刀夺爱的无耻奸夫！
覃珣面色铁青，几欲杀人。
裴胤之与骊珠在明昭二十七年成婚。
如覃珣所言，大婚当夜，裴胤之挑开盖头，见到的是一张雪肤花貌的怒容
骊珠怎么可能不生气？
从前她虽对他赞赏有加，但那只是将他视作国之栋梁，忠臣良将，而非一个男人，更非自己的驸马。
他如今这样随意地决定了自己的婚事，和要把她送去和亲有什么区别？
……唯一的区别，不过是他长得好看，而且不是老头。
骊珠双眸如淬火。
她问：“你有什么话想说？”
裴胤之目光凝视良久，微笑道：
“公主今日盛装，实在是仙姿玉貌，如见神女。”
“……不是问你这个！”
见她怒意正盛，红袍乌冠的男子缓缓躬身垂首，恭敬道：
“臣擅自请旨赐婚，冒犯公主，虽罪无可恕，却也事出有因，还望公主能听我解释。”
“……什么事出有因，你说。”骊珠半信半疑。
裴胤之情真意切道：
“臣并无邀功请赏之意，当日请旨赐婚，实在是覃家对臣虎视眈眈，臣出身卑下，势单力孤，为求自保才想到投靠公主，并无非分之想。”
骊珠眨了眨眼，有些意外：“投靠……我？”
“公主虽无实权，却也是天潢贵胄，臣虽是一介布衣寒门，如今勉强领了些差事，在朝中还算说得上话。”
赤红袍袖下，那人抬起一双幽深漆眸。
“此番，若公主愿意庇佑微臣，臣亦愿为公主效犬马之劳。”
骊珠哪里知道他说的是真是假。
这些年，覃太后监视公主府多年，禁止她与朝臣接触，干预政事。
骊珠消息闭塞，对政事的了解，与一般百姓无差。
她只听裴胤之的一面之词，当真以为他在朝中只是表面光鲜，实际无依无靠——就和她一样。
思忖片刻，骊珠动了恻隐之心。
“……那好吧。”
她嗓音软了下来，又很快强调：
“既然你我互惠互利，在公主府内，你必须听我的，你的侍从规格也只能有我的一半，绝不能踩在我头上，明白吗？”
裴胤之当然无有不应。
事实上，他更希望她踩在他头上。
用坐的也行。
骊珠丝毫不知他心中所想，继续道：
“还有，没得到我允许之前，你我分榻而眠，不能逾越半分，否则按公主府家规，鞭刑处置，你同意吗？”
裴胤之抬眼问：“公主亲自行刑？”
骊珠疑惑：“为什么要亲自？我府中那么多宦官宫人又不是摆设。”
那没意思。
裴胤之垂眼：“但凭公主吩咐。”
紧绷的肩线稍稍放松，骊珠这才松了口气，卸下几分防备。
她又偷偷瞄了他几眼。
心想，这种要求都能答应，他人果然不坏。
于是骊珠唤人入内，摘冠更衣，乌泱泱的女婢簇拥着她去盥室沐浴。
待她梳洗完毕时，他已经自觉地在榻下铺好了被褥。
新驸马果然不得公主宠爱啊。
裴胤之在女婢们的目光里看到了这层意思。
“公主，还有合卺酒没饮呢。”
等到女婢们轻轻阖上门，他取来匏瓜，笑吟吟递到骊珠面前。
她已经不允许他上榻了，一盏合卺酒而已，骊珠不忍心拂他的面子，只道：
“我酒量很差，以水代酒，你介意吗？”
“当然不介意。”他极通情达理地回答。
只是饮合卺酒前，裴胤之吹熄了几盏灯烛，又在碰杯之时，不经意地将自己这边的酒洒出去不少。
黑灯瞎火，骊珠饮下那盏混了酒的水，毫无察觉。