提起这位公主,宫内上下宫人，俱是怜惜叹惋。
回来传话的属官还道，公主长居深宫，除了覃珣之外,往来对最多的外男便是太傅郑慈,视其为恩师,爱戴有加。
……难怪她会对自己印象这么好。
裴胤之一边以手枕头听着,一边转着那把洞箫。
她以为他当初在太学生之间奔走，是为了不想见到南雍向北越朝贡，为了承太傅郑慈之志？
真是……
心头掠过一丝莫名的悸动。
他想，这样好骗,岂能浪费？
倘若他决定放过覃敬，至少不能放过他和薛道蓉的儿子。
四月，春雨伴着哀思，笼罩着坟茔边的棠梨树。
今日是太傅郑慈的祭日,昔日的门生故吏聚集雨中，三三两两地闲话政事，面上皆覆着一层阴霾。
也有人远远瞧着那个长身玉立的身影道：
“裴太仆今日怎么来了？”
“还以为他攀上了那些世家大族，瞧不上我们这些没有实权的闲人，没想到……”
“当初他在太学生之间奔走，或许也不完全是为了沽名钓誉？”
议论纷纷。
裴胤之恍若未闻。
郑家的仆役道了一声：“老爷，清河公主驾到。”
公主来了。
众人的注意力转移，纷纷列队左右，垂首见礼，裴胤之亦在人群中，余光瞥见了一截月白罗裙和绣着银线的鞋面。
雨水淅沥，裙摆和绣鞋很快沾满泥水，她的脚步却没有片刻迟疑。
他听到她哽咽的声音：
“……我已经错过了太傅的葬礼，今日无论如何，也不能再错过祭日……”
郑慈的孙子红着眼深深颔首。
绸伞遮住了公主大半侧颜。
人群中，裴胤之问身旁人：
“我听说清河公主与太傅师生情深，怎么连葬礼也没来？”
那人压低嗓音答：
“裴太仆有所不知，公主府内的家令、门尉都是宗正所派，宗正听覃皇后的，当然得防着公主向陛下进言，阻挠岁币议和之事……所以，当初公主似乎被软禁了足足三个月，自然也就错过了太傅的葬礼。”
裴胤之扯了扯唇角：“覃家还真是只手遮天啊。”
“诶，谁说不是呢。”
伞沿下，两行清泪顺着下颌滑落。
裴胤之目力极佳，站在雨幕中，他百无聊赖地数着她垂落的泪珠。
那么多眼泪……难道是水做的吗？
覃家如此欺辱她，她还愿意忍气吞声与覃珣做夫妻。
看来的确是爱他至深。
整场祭奠，郑氏子弟都簇拥在清河公主身边，等闲人并无上前搭话的机会。
裴胤之也并没有急着往上凑。
他对太傅郑慈的孙子笑道：
“在下入仕太晚，未能拜见太傅，一直引以为憾，不知能否讨一两件太傅的墨宝，以做收藏瞻仰？”
那些物件并不值钱，难得的是这份心意。
对方大为感动，当即应下。
回程路上，骊珠一行人在溪边濯洗被泥水弄污的鞋袜，闲谈中，长君不经意地提起了一句：
“……上次宴会上替公主解围的那个裴太仆，这次好像也来了，还向郑家人私下讨要了太傅墨宝，说是要带回去纪念瞻仰……”
“说不定是作秀。”
玄英一边拧干湿帕，替公主擦净在湿鞋里泡了半日的双足，一边如此说道。
长君想了想道：
“也有道理，我听人说，那个裴太仆学识极差，文会上从没写过半句诗赋，怎么会突然这么风雅，去讨太傅的墨宝？”
公主忽而开口：“就算是作秀也没关系。”
两人齐齐看向她。
溪水淙淙而过，那双濯洗干净的雪足轻轻晃动，有人倚在树后暗处，目光幽深不明。
“如今太傅身陨，郑家空有名望，在朝中已说不上什么话，他却势头正盛，如果作秀一场，就能让主战派多一分助力，社稷多一分指望——”
玄英给她穿好鞋袜，她起身。
雨后初霁，少女沾满泥水的裙摆掠过一道弧线，尾音上扬。
“太傅泉下有知，只会高兴，不会计较，我也一样。”
铃铛轻摇，车架轰隆滚过泥泞小径。
裴胤之的胸膛也莫名被什么鼓动，涌入一阵轻盈的风。
什么指望？
他吗？
简直难以理解。
他只是搅弄风云的佞臣，连红叶寨的血仇，他都快抛在脑后，只一心沉醉于翻云覆雨等闲间的权势中。
社稷岂能指望他？
她真的被覃皇后和她弟弟从小欺负到大？
真的生母早亡在宫中无依无靠？
到底是他的消息有误，还是她父皇和太傅把她养得实在太好？
如果对陌生人都能报有这样的善意……
那她对身边的人，该好成什么样？
“……覃驸马腰间这香囊，瞧着有些……别致，不知是何人所赠，如此珍爱？”
朝会结束，宫道人潮如织。
玄袍雍容的太仆大人隐没人潮中，审视着、观察着前方的青年。
覃珣眉眼含笑，垂眸托起腰间香囊时，眼中有温柔缱绻的光。
“让诸位见笑了，公主不常动针线，比不得外头绣娘的手艺，不过，生辰礼要紧的是心意，在下得公主如此厚爱，自然得日日佩戴，以表珍重。”
周围几位朝臣闻言笑道：
“原来是公主亲手所制。”
“驸马与公主当真是鹣鲽情深，叫人羡艳啊。”
“驸马生辰，怎么都没听见风声？不如今晚我在聚福楼设宴……”
覃珣正欲回绝，却瞥见身后有一道幽深黏腻的视线，似有若无地落在他的方向。
思索片刻，他回身开口：
“不知裴太仆今晚是否得空，若是得空，还请务必赏脸一聚。”
……
裴胤之已许久没正眼看过这位同父异母的弟弟。
如今正眼一瞧，才发现他这个弟弟好生不得了。
深宫明堂，他来去自由；雒阳文会，他出尽风头；高门举办的击鞠赛，他一人独占满雒阳的贵女瞩目，惹得多少芳心暗碎。
这位覃家的嫡长公子就像花匠精心培植的名贵兰草。
备受呵护，不偏不倚，笔直生长。
完美得叫人作呕。
自己以前为何从没注意到他？
光顾着报复覃敬，竟忘了在他身上出出气。
于是裴胤之开始频繁与覃珣走动。
只要他愿意，他其实很容易引得同性对他崇拜折服。
覃珣就很快对这年纪轻轻、寒门出身的太仆颇为赞赏。
“……我与胤之兄立场不同，本不该相交，但今日见你在朝堂上与我父如此据理力争，视死如归，如何不叫人惭愧？”
宴席上，难得多饮几杯的覃珣面色酡红，目光涣散。
“皮之不存毛将焉附？岁币之政不过饮鸩止渴，两国存亡，强则生弱则亡，一昧韬光养晦，只会养肥了敌人，养死了自己……父亲为何就不懂这个道理？”
裴胤之曲着腿，姿态狂放。
看着连喝醉酒也坐姿端庄的贵公子，他面上时不时颔首应答，鼻尖却在酒气中嗅到一缕芳香。
他不是第一次闻到这个味道。
清甜又不腻，馥郁中夹杂着一点沉沉墨香。
是公主府里带出来的。
她身上也是这个味道吗？
醉醺醺的文雅公子还在为国事凝眸慨叹，裴胤之的思绪却已经堆满旖旎混乱的遐想。
听人说，这半年来，清河公主与薛道蓉之间矛盾频频。
覃珣住在公主府的时日，一双手就数得出来。
可即便如此，他们也是夫妻。
也会同塌而眠，相拥相吻，做尽男女间最亲密的事。
而他永远不会见到她的那一面。
甚至，他至今都没有机会看清过她的真容。
……还要坐在这里，听覃珣说一堆软绵绵的废话。
“无需自责。”
覃珣抬起失焦的眼，一只宽厚的手在他肩上拍了拍。
“我知道你处处掣肘，没关系，你想做而做不到的事，我来替你做。”
在覃珣仿佛得遇知己的目光中，裴胤之拎起一盏酒，递到了他的手里。
酒浆漾动，有一丝不属于美酒的苦涩。
覃珣一饮而尽，丝毫没有察觉。
宴饮结束，仆役们搀扶着主人归家。
“……覃玉晖！我送你的香囊为何不见了！这香囊是你说想要，我才绣了一个月送你的！得到手就不爱惜，下次我再也不送你东西了！”
覃珣刚沐浴毕，一出来，就被骊珠扔来的腰带砸了个正着。
仔细一瞧，上面那只香囊果然不知所踪。
骊珠怒气冲冲掀被上榻，熄灯的公主府再度燃起灯笼。