“行，那就有劳王大叔，米面油晚辈稍后拿来，但还需要用些您家的蔬菜，晚辈回头再给大叔三十文做茶水钱，千万别嫌弃。”
王大叔当然不嫌弃，这钱还算多的，他立马喜笑颜开，嘴上却说：“你这小女忒客气，都乡里乡亲的还提钱做什么。”
见张庭手里似乎有余钱，王大叔跟她哭穷，说家里上次帮她垫付诊金和药费之后日子过得很不如意，明年她王大姐就要娶夫郎了，家里还没有余钱，翻了年要春播现下还没有钱去买种子。
张庭也哭穷：“不曾想王大叔家里如此困难，也怪我没用，如今手里头还欠了不少外债，帮不上王大姐的忙。”
王大叔见她不接茬，把被褥交给女儿，一脸正色拉着张庭说：“大叔也不是逼你立即就把钱还了，但如今你手里有点钱就还点，好歹让大叔家里有钱买|春|种，剩下的以后慢慢还便是。”
他估摸张庭手上顶了天也就一两贯，但能抠点出来就多抠点。
王家在村里条件排得上中上水平，他家要是都到了没钱买|春|种的地步，那全村人都要饿死大半。再者，开了一个口子永远都有下一个口子，还了这家点，那家来要债你还不还？
原身借了村长家十五两，启蒙老师王老童生七两，还有村里的富户刘大财家十两，加上王家的粮米、诊金药费，林林总总欠一共村里五十二两八钱。
债多不愁身，她现在一个都不还。
“王大叔，非我不愿，是我手里确实没有银钱，衣裳、米面、修缮房子全靠朋友接济，过些日子我找些活计，等明年开春我一定把种子的银钱先给你。”
虽然不信张庭真没钱，但她又是哭穷又是许诺开春还一部分，路都被堵完了，王大叔无计可施，只冷冷地哼了她一声。
心里想着这穷秀才就跟变了个人似的，忒滑不溜手。
就是午饭的时候，王大叔都没给她好脸色。
不过张庭才不管他怎么想，她手里余三十四两多，她还记得几个做菜的方子，到时候雇几个烧菜师傅、伙计，开一家餐食馆，再营销一波，可能生意没清风楼那样红火，但好歹也能有稳定的进项。
差不多申时，老师傅就把房子拾掇好，人家不愧是老手艺人，里里外外虽然不能说焕然一新，但好歹十分规整，像模像样。
张庭最满意的还是门窗，结实、牢固、不漏风，满满的都是安全感。老师傅走时她还另外给了五十文茶水钱。
送走老师傅，趁天色还早，张庭又去了趟村长家里。原身印象里村长是个慈和如亲人般的人物。
说起原身一家原本是隔壁泸川县人，颇有家财，但是五年前泸川县发生大暴乱，原身父母在逃亡路上为了保护她被流寇杀害，钱财都被抢走，原身逃到了绿田县。
后来暴动平息，原身回去安葬父母，可原本的田产、屋宅却被小吏侵占，告官不成，反被打出泸川县，流落到这里，村长见她可怜又是读书人，便做主把家里的空屋借给她住，后来还时不时接济些银两。
张庭来找村长是为了免田税的事情，本朝规定秀才可免田税八十亩，举人可免两百亩。
原身去岁已考取秀才功名，将村长家的八十亩田地挂在名下，但是这一份实惠却没有得到任何承诺，像是被白嫖一般，原身念着村长收留以及往日的恩情不好开口提钱，于是这事便搁置到现在。
村长家的宅子是村里最大的，足有十二间屋子，都是上好的砖瓦房，屋舍洁净，排列整齐。
张庭来的时候，这一家子十多口人都在，村长一边在院子里抽旱烟一边和大女儿说话，村长夫郎和两个女婿正在灶房准备夕食，几个小的在屋里读书。
村长见她来了，笑呵呵地招呼：“张秀才来了，正巧今日家中杀鸡，刚好拿来招待你！”
村长头发花白，但精神气很足，穿一件绀色的袄子配黑色的棉裤，朴素整洁，话音柔和，让人如沐春风。
张庭笑着走进来，先给村长见礼，“本该早些来拜见的，但晚辈前些日子病了不曾来看您，实在失礼。”
村长起身扶住来人的手，细细打量起她。
面前的年轻女子穿着一身整齐的枣红色冬袍，身姿挺拔，面容清丽，眉目之间透着一股锐意，眼神柔和却又流露出几分强势，言谈举止文雅从容，让人难以忘怀。
明明还是原来那个人，但感觉却大不一样。
村长愣愣的，略微迟疑道：“你……你是张秀才？”
张庭扶着她坐下来，含笑反问：“晚辈不是，那又是何人？”
村长大女儿看不出有何问题，只觉得张庭更好看、更有气势，“娘您真是老了，这不是张秀才又能是谁？”
她问起张庭的身体，一阵寒暄，气氛重新热乎起来。
张庭在院子里说起来意，她一脸为难，“本不应该提起这事的，倒显得我背负恩义，只是如今家中没有进项，日子越发难过，便不得不提了。”这时，八十亩的田税约莫三两多，也不是一笔小数目。
张庭没有明说，村长便知道她的来意，面上如常，握住她的手，“你这孩子，日子过得艰难怎的现在才说？大女！快去我屋里拿个锭子出来。”
这锭子就是十两银子。
大女儿原本听了怪不乐意，这穷秀才都来自家借多少银钱了？
但张庭可不是来借钱的，她笑笑，这老婆子还跟她装傻，“您老误会了，晚辈今日并非此意。”
“晚辈此番是为了那八十亩的田税而来，去岁考上秀才，名下便能免除八十亩的田税，那日您家小女儿还来找我。”
“您家八十亩的田地，已在晚辈名下挂一年有余，只是……这应有的银钱并未交接。”
第4章
老太太似乎这才恍然大悟，扭头质问小女儿：“你没把银钱交给张秀才？”
院子里的其他人面面相觑，目光不敢看向张庭。
小女儿呆住，反应几瞬后，才支支吾吾道：“是……是啊，女儿前些日子在忙……别的，给忘了。”至于忙什么事情，含糊不清。
“你糊涂啊！整整八十亩的田税，这么大的事怎么能忘？！”老太太一听怒气就上脸了，作势站起来要打她。
张庭可不是来看这母女唱双簧的，顺势便拦住老太太，“您多大岁数了？可千万别动气，否则便是晚辈的过错了。”
重新扶过老太太坐下，又说：“晚辈之前流落至此，是您好心收留才有一席容身之处，您还时不时接济我，此等恩情晚辈一直不敢忘怀。”
老太太听了也很感动，眼睛微微湿润，拍拍她的手，感慨道：“你是个好孩子。”说完又吩咐大女儿去自己房中把抽屉里面的绀色囊袋拿出来。
囊袋里面是一张房契和五两纹银。
老太太将囊袋放在张庭手上，慈和地说道：“孩子，这次是咱家不周到，你心里可千万别有疙瘩。这是你住的那间屋宅的房契，其实早便该交到你手上的，明日我叫我家大女随你去把契主的名字改了，以后你便是住自家屋子。这五两银子你也拿去，全做去岁的酬资。”
张庭只接过那张房契，将银两还给了她。
根据绿田县的市价，她目前住的那套屋宅大约值二两多，刚好能抵消去岁的酬资。那八十亩的田税说是三两多，但酬资哪能和田税一样的价钱，否则人家何不亲自交田税？
“这房契给我尽够了，您的好意我也心领，银钱便不必。您对晚辈有大恩，晚辈虽无什家业，手中只有这免除的田税有些价值，如此便当作给您的孝敬，往后的酬资我不再来取，直至您仙去。”
院里的人听了都很高兴，那秀才住的屋子才多少钱啊？还不够他们一家子三个月的嚼用。而且她们娘身体强健，至少还要活十年，这田税少说都能省下三十两。
那灶房做饭支起耳朵偷听的也很高兴，女儿们都大了，这笔孝敬钱都够她们交束脩了。
只有老太太立马黑了脸，随后缓和了神情，亲切地拉住张庭的手说道：“你这孩子说什么傻话，你如今还没有进项，这笔钱你拿着好歹能傍身，你若想着报答，等日后便是。”
张庭却说：“女子立于天地之间，承诺自当重于泰山。晚辈年轻再去找个活计便是，往后日子不至于艰难。”
大女儿听她这么说自然喜不自胜，还劝老太太：“娘，这张秀才多好的人啊，您可别辜负了她的一片孝心！”
小女儿虽然也觉得她娘应该答应，但又感觉有什么地方有点不对劲，嗫嗫喏喏不敢去劝。
事已至此，老太太哪怕再不愿意只好收回了银两，叹息一声，“你这孩子重情义，我老婆子不好说什么，房契你拿去，我在你那屋宅旁边还有一亩空地，或是日后另起屋宅，或者种菜种花，都依你，明日大女同你去衙门一同把契主改了。这若是你都不要，那老婆子说什么都不依。”