那小径曲折幽深, 越往里走，灯火越是稀疏, 人声也几不可闻，唯有前方小厮沉闷的脚步声，和箱底偶尔摩擦地面的细微声响, 在寂静中显得格外清晰。
春花不敢跟得太近，只能远远缀着，心中暗忖：这箱子里的，究竟藏了什么宝贝？
宴席之上, 丝竹依旧，觥筹交错。
严令蘅看似在欣赏菊韵，眼角余光却不时扫向春花离去的方向，但久不见她回来，心中不免升起一丝担忧。
裴知鹤察觉到她的不安，在桌下轻轻握住她的手，低声道：“不用担心，苍墨带着人暗中跟着，春花若有险情，他自会出手。”
严令蘅颔首，强压下心中焦灼，面上依旧从容地与安王寒暄。
原本计划宴席过半便寻借口离去，如今春花探查未归，情况不明，他们更不能轻易离开了。
待宾客散尽，她与裴知鹤上前辞行，言笑晏晏：“多谢六爷盛情，今日菊宴，令人难忘。”
安王亲自将二人送至山庄门口，神态温煦如初：“二位慢行，日后得闲，常来坐坐。”
车马驶离流畅园，转入林荫道后却并未远去，而是悄无声息地绕行，在山庄后山一处隐蔽的坡地停下。
两人弃车悄然折返，借着夜色掩护，如两道轻烟般潜回园林深处，蛰伏于假山石影之中。
“窸窣”几下极轻的指节叩击声响起，裴知鹤打了几个简洁的手势。
严令蘅借着月光看清后，轻轻眯起眼，压低的声音里带着几分惊诧与玩味：“影卫？裴三爷好大的手笔。你一个不涉朝堂的白身，整日赋闲在家读书作画，竟用得上这等天家贵胄才养得起的暗刃？”
她身为武将之女，自然能认出这种手段，若是换做旁人，看见他独自在半空中不知对谁比划着什么，恐怕还以为他是撞鬼了。
裴知鹤轻咳一声，耳根微热，低声道：“闲来无事，打发时间，训着玩罢了。”
他话音未落，一道几乎与暮色融为一体的黑影，已悄无声息地落在近前，单膝点地，声音凝成一缕细线传入二人耳中：“主子，庄园明暗哨卡均已探过，明处守卫如常，并未发现专司暗处护卫的影卫踪迹。”
严令蘅与裴知鹤对视一眼，心下稍安。既无同行高手，便可再近几分。两人如夜行的灵猫，借着树影廊柱的遮蔽，远远跟上安王一行。
只见安王并未回主院，而是带着两名亲随，拐进了方才春花追踪的那条僻静卵石小径。两人也在此时，发现了各自手下留下的暗记。
小径蜿蜒通向山庄北侧一处极为隐蔽的院落，墙高门窄，外观与杂役房无异，唯有门楣上一块不起眼的木牌，刻着一个“净”字。安王推门而入，身影消失在门内。
二人对视一眼，很默契地同时起身，借力跃上邻院一株古槐，枝叶掩映间，恰好能将那小院内的情形尽收眼底。院内灯火昏黄，隐约可见人影晃动，却听不清具体言语。
“看来这位‘闲散’王爷，”严令蘅唇角勾起一抹冷冽的弧度，“秘密可比我们想的要多。”
二人为了看清屋中景象，悄然跃上正房屋顶。很快，春花也与他们汇合。
三人伏在青瓦之上，屏息凝神，轻轻拨开一片屋瓦，向下望去。屋内的景象，让他们几乎同时眼神震颤。
只见正屋内烛火通明，映照出两名年轻男子，正是那对“脆笋”书生。
然而此刻，他们早已褪去落拓青衫，换上了一身难以言喻的装束。那是两件极其轻薄艳丽的纱质寝衣，形制还是女款的裙衫。
半透明的鲛绡薄纱紧贴肌肤，将二人清瘦却线条分明的身躯轮廓，勾勒得纤毫毕现。唯有在胸口与腿间的私密部位，用繁复华丽的刺绣巧妙地遮掩着。
那纱衣刺绣的图案，赫然是今夜宴上最为夺目的两种名菊。一人胸前绣着怒放着金灿灿、花瓣如龙爪般张扬的龙爪菊，另一人纱衣下腹处则垂着粉嫩柔媚、丝瓣低垂的垂丝菊。
这欲盖弥彰的刺绣，非但未能遮掩，反而在朦胧纱影中平添了几分靡丽与诱惑，引人遐想。
更令人惊诧的是这二人的神态，他们虽面染红霞，眼神躲闪，肢体语言透出极大的羞耻感，可那双眸子深处，却奇异地燃烧着一股难以言喻的兴奋与渴望，亮得惊人。
那年轻书生难掩兴奋，声音因激动而微微发颤：“兄长，你我兄弟二人，今日终于要得偿所愿了，真是盼星星盼月亮才盼来的机缘。谁能想到，竟是以这般模样，得蒙居士垂青。”
他低头扯了扯身上那件绣着龙爪菊的薄纱，脸上红潮更盛，“原来，居士喜好这等风情。”
年长书生闻言，神色复杂地瞥了他一眼，似乎想维持几分矜持，却又被屋内暖昧的氛围搅得心神不宁。
他尚未答话，年轻书生已迫不及待地炫耀起来，语气带着几分得意：“不瞒兄长，为保今夜万无一失，小弟方才更衣前，特地服了一剂宝药，名为‘金枪不倒散’。”
说着，他不自觉地挺了挺胸膛，透过薄纱可见其肌肤已泛起不正常的潮红，气息也明显粗重起来，“今夜，定要叫居士见识何为真正的猛虎下山！”
他说这话时，胸膛微微起伏，细密的汗珠渗出，整个人如同刚从蒸笼里出来一般，热气腾腾，显然药力已经开始发作。
年长书生见他状态亢奋异常，眉头微蹙，带着几分担忧斥道：“你怎可如此孟浪，胡乱用药？若伤了根基如何是好！”
年轻书生却浑不在意，反逼问道：“兄长莫要说我，你素来心思缜密，今夜又准备了什么惊喜，莫非还想藏私不成？”
年长书生被他问得一噎，眼神闪烁，脸上浮起一抹更深的红晕，似是难以启齿，但攀比之心涌起，最终才低声道：“我未曾服药。只是自幼习些柔术，身子骨比常人软些。”
说罢，他似乎为了证明，竟当着同伴的面，轻吸一口气，腰肢向后一折，极轻松地便完成了一个后弯，双手稳稳撑地，薄纱寝衣因这动作更紧贴身躯，勾勒出惊人的柔韧曲线。
他维持着这个姿势，仰头看过来，声音带着羞耻却更含期待：“居士若有何偏好，何种姿势，我、我大抵都能依从。”
轻书生看着他这般身体力行的展示，顿时瞪大了眼睛，那因药效而灼热的大脑瞬间冷却了几分，一股挫败感油然而生。
他原以为凭借虎狼之药便能拔得头筹，却万万没想到，这位平日里看似端方的兄长，竟还藏着这等深藏不露的本事。自己这回，怕是真要输了阵仗。
这二人为了那虚无缥缈的“机缘”，竟将这羞耻之事演得如同擂台竞技一般。
屋顶之上，严令蘅二人将下方这番“争奇斗艳”尽收眼底，忍不住对视一眼，俱从对方眼中看到了剧烈的震荡。
严令蘅更是捂住嘴，才没让自己惊呼出声，心中却已忍不住“呱唧呱唧”地鼓起了掌。好家伙，原来男子争风吃醋起来，竟是这般精彩纷呈。
她盯着下方那两具在薄纱下若隐若现的身躯，眸中闪过一丝奇异的光彩，竟莫名觉得还有几分看头。
这“雄竞”的场面，可比后宅女子那些绵里藏针的争斗，直白刺激多了。若她是红莲居士的话……
正在胡思乱想之际，自己的手指被用力捏了一下，转头就看见男人警告的眼神。她立刻举手讨饶，罢了罢了，家有妒夫，这等“艳福”她是享受不起了。
就在这时，“吱呀”一声轻响，房门被推开了。一个身着玄色常服的男人缓步走入，脸上还戴着半张银质面具。
室内烛火跳跃，映出来人挺拔的身形和沉稳的步态。虽遮了面容，换了衣着，但那通身的气度与行走间不自觉流露的贵气，让屋顶上的两人瞬间认出，此人正是安王赵晏。
两个书生显然愣住了，呆呆地看着这位不速之客，眼中满是困惑与惊疑。
他们期待的红莲居士，难道不该是位风姿绰约的妇人吗？还是说这位是中间人，先得过关斩将才能见到居士本人？
面具后的目光扫过这两具年轻的身体，一道刻意压得低沉粗噶的嗓音响起，与安王平日清润的声线截然不同：“开始吧。”
年轻书生讷讷道：“开、开始什么？”
面具人似乎低笑了一声，那笑声透过面具更显诡异：“赏菊开始。”
他顿了顿，语气带着一种不容置疑的命令，却又夹杂着几分莫名的期待，“今夜良辰，二位这‘菊’姿灼灼，岂可辜负？使出浑身解数来诱惑我。春宵一刻值千金，若能让居士满意，通了你们读书的慧根，日后前程，自当锦绣。”
这番话如同惊雷，炸得屋顶上的严令蘅浑身一颤，她死死咬住下唇，才将冲到喉咙口的爆笑硬生生咽了回去，肩膀却控制不住地微微抖动。
苍天啊，大地啊，原来这才是真正的赏菊宴！
之前诸位宾客的饮酒作乐，不过是开胃菜，真正的宴席此时才开始。万千盆盛放的菊花，都不过是点缀罢了。安王真正想赏的其实是这两朵读过书的小菊花。