“哀家说的话都记住了，今日先到这吧，哀家乏了。”
太后起身离去，众人皆告安。
杜若扶着太后进了寝殿，屏退左右宫人，只留下跟着太后数十年的老宫人在侧，太后抬手拿起桌面上摆放的一枚妆镜，
镜中之人年逾四十，墨发乌瞳，容颜姣好，虽不可避免的生出丝屡白发，眼尾也泛起细纹，可细看之下，五官分明，便知年轻时也是位美人，连带着当今皇帝也是一副好容貌。
太后扯下藏匿在黑发中的银发，怅然道，
“都过去这么多年了，哀家都老了，可她走时正是风华正茂，难怪先帝念念不忘，哀家总觉得她一直没走，直到今日在兰才人身上仿佛又看到了她的影子。”
一旁的杜若宽慰道，“太后多想了，您如今正当时，比起那些新入宫的嫔妃们，奴婢瞧着倒是更有风姿呢！贞懿皇贵妃都走了多少年了，何况这兰才人比起当初的皇贵妃恩宠少得不是一点儿半点儿，不值得太后如此担心。”
“只是奴婢有一事不解，太后既不喜兰才人，何不寻了错处将她禁足，反而还抬举她，赏她脸面。”杜若皱眉因问道。
太后屏气凝神，灰蒙的眼睛突变得明亮，冷笑道，
“昔年淑妃与她争宠，败在佟氏手下，连带着哀家生境困顿，潦草度过数载，方有陛下谋得生路，才能高枕无忧，如今她姑且算作是她的后人，哀家倒要看看，这一次，是否由哀家掌局，定她生死。”
什么是败？不得帝宠是败，了却残生是败，庸碌一生亦是败。
深宫之中多少女人逃不过这三种结局，选择何种结局看她的造化，也要看她的手段。
杜若见太后神色有佯，便知她又为旧事烦心，忙岔开话，
“太后定是说话累了，这才乱想，让奴婢为您捶捶腿吧，”说着，就要扶她坐上靠塌，被女人拦住，
“你惯是拿这些话哄我开心，哀家怎样心里清楚得很。你也老了，下次这种活交给年轻宫女干吧。”
这话可见又是感慨起了年华易逝，只听她道，“伺候太后的活奴婢哪里放心交给旁人，还是奴婢自己来吧，”
她轻轻揉捏着太后的小腿，颦眉微笑。
太后透过楹窗向西边的方向望去，嘴里喃喃道，“女子美貌是武器，可若太过貌美，那就成了伤害自己的利器……”
杜若听着，想起陈年往事，心中陡然一个觳觫，不敢言语，只得无声静静揉捏着。
养心殿内，来福正指点着宫人们擦拭桌椅木架，李忠接过苍葭递上来的茶水，眼神扫过，示意她先下去，接着走向御座上端坐的皇帝，只见男人以手扶额，双目闭阖，神色淡漠。
“苍葭沏了安神茶，陛下可要喝一盏去歇息？”
听到声音，座上之人口中轻轻溢出一声“嗯，”李忠一面端茶上前，一面委婉道，
“陛下昨夜没睡好，早膳也没用几口，不宜再劳累了，奴才看苍葭用黄精、茯苓、枸杞、桑葚、山药沏茶，最是安神聚气，调养脾胃了。”
正当要将安神茶递去时，身后一个小太监快步进来，见上首帝王脸色不好，只好先向李忠禀报，李忠听完小太监的话，止住脚步，试探道，
“兰才人派人送来姜茶，想是怕陛下昨夜吹风受寒，陛下是要……？”
段熠此刻精神不佳，陡然听见一个名字，先是犹豫思量着，随后才渐渐明晰。
是昭阳宫的那个女人，这又是她哪里学来讨好的手段？真是低劣不堪。
他是这样想的，脑海中却不自知地浮现出女人的音容笑貌，羞涩、害怕、眼尾的缠绵妩媚……
一时想起竟不能自已，身体却是忽觉有些泛热，待神志回炉之时这才发觉自己方才到底在想些什么，自己方才心里竟是在想着她，
情不自禁开口道，“把姜茶拿来吧，待喝过了再喝一盏安神的也不妨事，”
李忠笑点头，遂让人将东西端来，替皇帝倒好。
上好的汝窑盏掀盖发出清脆的叮当声，热气随之消散开，显现出一双瞳孔漆黑，严肃漠然的眼睛，眼睫如鸦羽，沾上丝丝水汽，又觉几分慵懒柔和。
“含光殿可派人去了？”低哑的声音缱绻而清冷。
李忠听到“含光殿”几个字，立马反应过来，恭敬道，
“早已派人去说了，那时兰才人还未醒，自有嬷嬷与才人说，只不过奴才听说……”说到这时，李忠自然而然地停顿下来，一面使劲用余光去看陛下。
面上颜色未看清，话语便先至耳边，“听说了什么？”
“回陛下，兰才人醒后去了寿康宫请安，”
闻言段熠心中猝然恻动，真是自讨苦吃，竟有这样愚蠢的女子，昨日刚吃了亏还不够，上赶着让人欺负，
太后的脾气他是知道的，在宫里待了这么些年，旁人的心计城府没学到半分，那拌嘴使坏的低劣做法倒是学了个十成十，后宫里那些女人一人说一句，只怕是脑子还没理清就犯了糊涂。
一面又想她今日如何应对那些人的口舌之争，以她的性子，只怕是吃了挂落儿都只能默不作声咽回肚子里去。
“太后今日又罚她什么了？”
一语未了，就听李忠道，“听寿康宫的人说，太后娘娘对兰才人态度温和，还多加赞赏。”
他喝茶的动作一顿，面上惊诧，疑惑地看向说话的李忠。
第13章 好意？
“今日寿康宫发生了何事？”
李忠又将寿康宫发生的事悉数说与他听，话后，乐呵呵张着嘴奉承道，
“没想到兰才人这说话的功夫如此到家，哄得太后心花怒放，也不计较才人的过失了，更为难得的是增进了陛下与太后的母子之情，这才是最紧要的不是。”
“你几时替她说上话了，”皇帝语气清缓，眼尾上挑，不知是从困意中清醒过来，还是心绪平和下来，脸上俱无庄肃之意。
“太后与朕是亲母子，尚且还不需要一个外人来左右调和。”
“是是是，奴才失言了，该打！”一边说着，装模做样的甩自己两个轻响的巴掌，
李忠自也乐在其中，做奴才伺候这么些年，他能瞧出来陛下此刻心情颇为不错，虽嘴上反着说，其实心里最看重与太后娘娘的感情。
偏偏太后待贤王比之待陛下……哎！不提也罢，总会慢慢好起来的。
他轻呷口茶，眉心舒展开来，轻抬了下眼皮，问道，“库房里可有什么新鲜玩意儿？”
李忠一听，顿时心领神会，沾沾自喜道，
“过几日就是花朝节，宫中要举办百花宴，各宫娘娘们都要裁制新衣，制作簪花，西域年节进贡的雪缎和织金缎陛下还没赏赐过，要是兰才人得了定会欢喜得不得了，只记得陛下的好！”
话说完，李忠感觉自己脑袋顶上凉飕飕的，正苦恼养心殿内哪里来的凉风，只听见皇帝清冽的嗓音，
“朕是说太后！”
李忠方才反应过来，大惊失色道，“奴才愚笨，竟想岔儿了。”
他拿窄袖擦拭着额上薄汗，冷静道，
“西边来了名花之种，名唤郁金香，颜色鲜艳，形态非常，宫中花房早早培育，算着时日正是这几日就要开花了，又有琉璃嵌宝瓶一对，阳光下流光四溢，正好用来装点花束，现下这时节正好应景儿。”
“嗯，差人给寿康宫送去，太后畏寒，入了二月早晚还是少不了添衣，库房里若有什么厚实华贵的布料一并裁了新衣送去。”
“是，陛下至孝，太后见了心里定是感动，奴才这就去办。”李忠领完吩咐就要退下，刚转身就又被勒令停住。
“朕似乎许久没有赏赐东西下去，库房里那些东西留着也是留着，你刚才说的什么布料顺便寻了给昭阳宫送去，再找些珠宝首饰配着，其余各宫你看着给就行。”
说时，皇帝头也没抬，自顾自吩咐着，徒留李忠一人怔在原地，有些莫名的疑惑。
不过只消一会儿，心中那股疑云便没了，陛下这要赏昭阳宫还要打着赏赐阖宫的旗号，
李忠乐呵的摇摇头，赶着步子办差去了。
从寿康宫回到昭阳宫要将近半个时辰的脚程，兰婳腿上不便，又没有高位的轿撵代行，这样一来怕是将近大半个时辰的功夫才能回到昭阳宫，
本是艰难幸苦的事，可她却不以为然，偏要绕远路从御花园中穿过，茯苓与槐夏劝解不住，说是苦中作乐，奈何不得，只得左右看护，以免又落了个伤痛。
都说春景如画，烟和雨露，可去岁冬季漫长，御花园中绿叶抽丝，红花却屈指可数，远远看上去七零八落突兀极了，实在不是赏景的好时候，偏兰婳看得起劲，时不时伸手逗弄还未长出嫰叶的新芽。
茯苓在一旁忍不住开口道，“主子也忒怪了，这有什么好看的吗？都是些还没长开的花苞，主子若是喜欢娇艳的鲜花，宫中花房养了许多，奴婢去花房给您寻几盆来放在房中可好？”